Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

разочарованный его поступком Кадер встанет и уйдет, хлопнув дверью, но, кажется, обошлось. Ничего, надо немного подождать, и тогда он покажет вторую часть эксперимента и объяснит, для чего все нужно.

– А представляете, если Эсси была бы арахнологом – так вроде специалисты по паукам называются? – размышлял вслух Дирк. – Ух, как она бы тебя отругала за кривую и неточную модель.

– Ой, да, – подхватил джинн. – И вообще, как тот, кто в пустыне действительно страшных пауков видел, смело заявляю, что этот – довольно миленький.

– Так вот почему ты сюда переехал! – воскликнул Уилл. – Все из-за стремной живности!

Эсси и Дирк прыснули со смеху.

– Мы любой конфликт будем заканчивать шуткой, да? – улыбнулся Кадер.

– Ну а что, работает же, – пожал плечами молодой человек. – Так гораздо лучше, чем расходиться по углам и дуться из-за случившегося.

– Согласна, – встала на его сторону Эсси.

Хлопнула дверь: Ник и Франк вернулись с улицы, и вскоре разговоры опять стали короткими и дежурными. Кадер, которого перебили в самом начале, так и не успел поинтересоваться у Эсси, как и почему она отказалась от желания. Сначала Уилл отвлек его своим пауком, а теперь, при работниках Комитета, делать это не хотелось – как из уважения к Эсси, так и потому, что его самого не устраивала такая перспектива. В итоге джинн решил, что переживаний с нее на ближайшее время хватит и лучше отложить разговор на пару дней. Если, конечно, она сама не спросит об этом.

Но Эсси не решалась. Она не знала о том, что ее слова и искренность разорвали путы обязательств, что ее стремление перестать причинять другу боль и уберечь его, наконец, оказалось сильнее того злополучного желания, загаданного в чайном магазине. Ни одна подобная мысль не приходила ей в голову. Ведь если бы такое случилось – по ее мнению, Кадер бы немедленно собрал вещи и уехал. Зачем ему оставаться в месте, где его жизнь уже дважды подверглась опасности?

Она думала, ей предстоит еще один тяжелый разговор, и страшилась того, что он может закончиться так же, как и первый. Каким чудовищем она тогда будет выглядеть в его глазах!

И Эсси со стыдом тянула время.

* * *

Уилл сидел и нервно постукивал ногой по полу. Дирк, как обычно, забравшийся на спинку дивана, бросил на него быстрый взгляд и, когда зрительный контакт был установлен, аккуратно указал пальцем на дверь. Кадер, мгновенно сообразив, о чем он, тоже едва заметно кивнул на окно: скоро начнет темнеть.

Эсси закусила губу: нашлись авантюристы. И чего бы им Шалимара не подождать?

Но Уилл, собравшись с духом, поднялся и снова пошел наверх – в какой там раз за день? Спустился он уже в свитере и, остановившись у дивана, начал неспешно проверять карманы.

– Ты куда намылился? – осведомился лепрекон.

Его всегда забавляло отыгрывать заранее обговоренный сценарий. Это и некий азарт, и возможность проверить свою логику – действительно ли все участники действия поведут себя примерно так, как предполагалось? В затее Уилла он не видел ничего плохого – информация им в любом случае не помешает, а предоставит ли ее Шалимар – это еще вопрос. Да и в первую очередь он будет искать следы – пальцев и магии. До шрифта он может только завтра-послезавтра добраться, если не позже, и о каких-то нюансах умолчать. Попробовать спросить Линду – стоило. И по его расчетам, это не должно было составить труда.

– К Линде хочу сбегать, – аккуратно начал Уилл. – Она мне тут на днях написала, я у нее свой жесткий диск забыл. Я им, конечно, почти не пользуюсь, но оставлять его там не хочется. Она сегодня дома весь день, сказала, я могу заглянуть и забрать.

– А может, не будешь шляться где попало в одиночку? Ну так, на всякий случай. Вдруг там кто-нибудь из бандитов как раз в магазин за новым ножичком выйдет? – ухмыльнулся Дирк.

– Да ну тебя, – отмахнулся Уилл.

– Вообще, он прав. Запрета на передвижение в одиночку не было, но это как минимум нежелательно, – встрепенулся Николас, который до этого момента изо всех сил старался не заснуть. – Тебе это и правда так надо?

– Честно говоря, я бы хотел сходить сегодня, – признался Уилл. – Это отцовский диск, там его важные документы, фотографии. Завтра Линда уже уехать может, и чуть ли не на неделю-две, по работе. А так я заскочу, заберу диск, и вопрос закрыт. Если в одиночку выходить не стоит, может, кто-нибудь проводит меня?

– Ох, как у вас там все сложно! Ладно, я могу сходить с тобой, в сопровождении сотрудников гулять точно не возбраняется.

Кажется, Нику изрядно надоело сидеть в четырех стенах. Бдение у участка и несколько пробежек по тротуару не смогли взбодрить его в полной мере, и он ухватился за внезапно представившийся шанс выбраться за пределы улицы.

– Я с Уиллом, а с вами Франк останется, – он ответил на вопрос Эсси прежде, чем она успела его задать. – Если что – связь у нас есть, как магическая, так и по телефону, не пропадем. А ты учти, не вздумай торчать там до позднего вечера. Лучше будет, если мы все-таки до прихода Шалимара вернемся, чтобы лишний раз его не тревожить.

– Да все быстро будет, пулей метнусь, – понимающе закивал молодой человек.

– Ну, что стоим, собирайся давай! – поторопил его Николас, направившись за курткой.

Оглянувшись на пороге, Уилл многозначительно улыбнулся своим – не волнуйтесь, мол, все на мази – и вышел из дома.

* * *

– Я жду тебя, – кивнул Ник. – Постарайся там особо долго не рассиживаться. Я в целом не против, но стоять тут два часа мне будет немного грустно.

– Не грусти, – усмехнулся в ответ Уилл. – Если что – кину сообщение.

Они с домовым как-то незаметно перешли на «ты», что полностью устраивало обоих. Более расслабленный и сговорчивый, чем начальник отдела, Николас сразу располагал к себе. Но сейчас через его обычное спокойствие проглядывала напряженность: лишь бы обошлось без происшествий. Что-что, а молодого сотрудника точно за это по голове не погладят.

«Надо действительно не торчать там весь вечер. Хотя я так-то не против, но обстоятельства не позволяют. Откажется она – в каком-то смысле даже проще будет. А согласится – попрошу ее потом мне прислать информацию, если это надолго. Или завтра еще зайду», – решил Уилл.

Поднимаясь по лестнице, он вдруг понял, что забыл отправить Линде открытку – а ведь обещал, когда ездил на Рождество домой. Не со зла и не из-за лени – просто слишком радовался встрече с семьей, параллельно переживая за оставшихся здесь арикъялнов, и запамятовал.