Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

– Фоули! Перестаньте! – рыкнул Шалимар в попытке призвать его к порядку.

– Я не имел в виду ничего оскорбительного, – лепрекон вздрогнул, словно испугавшись, что ракшас сейчас съездит ему по уху. – Просто когда ты доверяешь органам правопорядка, ты ждешь от них каких-то действий, думаешь, что они во всем разберутся. Я вот вам верю целиком и полностью, но дело не сдвинулось ни на йоту, зато произошло второе нападение. Где этот ваш порядок, спрашивается? Я готов быть законопослушным гражданином при условии, что закон и его представители защитят меня.

– Оспаривать действия Комитета, Фоули, вы будете, когда сами поступите туда на работу, – в глазах Шалимара читалось неодобрение. – Я делаю все возможное, как и остальные.

– Я не спорю. Я ведь тоже помочь хочу, – Дирк вдруг заговорил тихо и вкрадчиво, так, что даже Кадер удивился и с интересом уставился на него. – В Комитет я вряд ли пойду работать, а вот стать официальным участником расследования хоть сейчас готов. Вы только разрешение дайте.

– Вы же знаете, что…

– Знаю, конечно! Это для крайних случаев, но разве у нас здесь не один из таких? А тут и помощи больше, и ответственности меньше. На нас уже дважды нападали, Штефан, – Дирк использовал официальное имя впервые за череду их бесед. – А если они объявятся в третий раз? Прошу, дайте нам возможность бить первыми, а не ждать их действий. Дайте нам использовать заклинание поиска – вдруг удастся их обнаружить? Они ведь не ожидают, что мы будем за ними следить. Даже если это ни к чему не приведет – что вы теряете?

Ракшас нахмурился. Треклятый манипулятор, кажется, опять он его разводит. Нагло так, бесцеремонно, глазом не моргнув. Прямо как в те давние времена. Только сейчас Шалимар уже не неопытный младший сотрудник, во всяком случае, по должности. А вот по компетентности он снова ощущал себя новичком. И как бы ему ни хотелось обвинить во всем лепрекона, нутром он чуял, что Дирк хотя бы наполовину, но прав по поводу того, что все их старания пока что уходят в пустоту.

– Хорошо, Фоули, я еще раз взвешу все за и против и завтра оглашу вам окончательное решение.

Тот кивнул. Возможно, хотя бы здесь что-то получится. Была у него одна теория по поводу возвращения парочки наемников, и ее стоило проверить.

* * *

– Иногда мне кажется, что все мы упустили что-то в прошлом, и теперь оно катится как снежный ком, – пожал плечами Уилл, когда они, наконец, встали из-за стола и разбрелись по дому перед тем, как проводить гостей из Комитета. – Будто надо было сделать что-то, а мы не успели.

– Ты не поверишь, парень, – забыв про свое дежурное «вы», мрачно пробормотал Шалимар, – как я жалею, что не начал действовать раньше. Надо было сразу же на письма среагировать и отправить сюда хотя бы нескольких коллег. Тогда, возможно, и первого нападения бы не произошло. Но у нас два года назад был похожий случай с письмами, и там история закончилась тем, что это были друзья пострадавшего, не шибко разбирающиеся в хороших шутках. Они таким образом решили привнести своему знакомому острых ощущений в жизнь…

«Ого, неужели у кого-то действительно хватило ума, чтобы пошутить подобным образом? Точнее, ума-то как раз и не хватило…» – подумал Уилл.

– Да и народу свободного на тот момент у нас не было считай – все торчали на северной границе, ловили вместе с чешскими ребятами пару энкантадо-нелегалов[32], а с других направлений лишний раз арикъялнов снимать… – Он с досадой мотнул головой, после чего пригладил волосы. – А лучше бы снял.

Уилл уставился на свои ботинки: встречаться взглядом с ракшасом ему не хотелось.

– Лучше бы снял… – снова повторил он. – Давно такого суматошного года не было.

Затем Шалимар пару раз моргнул, словно отгоняя сожаления о прошлом, и вернулся к своей обычной манере разговора.

– Можно вас напоследок? Есть вопрос, – он махнул Эсси и Кадеру. – Я собираюсь отозвать ребят, они тут умаялись за последние два дня. Могу прислать к вам кого-нибудь другого, а могу оставить одних при условии, что при любом подозрительном шорохе вы мгновенно будете оповещать меня, а не исчезать в неизвестном направлении, – он сурово посмотрел на Кадера.

– Отправляйте ребят домой, – устало сказала Эсси. – Думаю, все будет в порядке.

– Такого больше не повторится, – заверил Кадер.

Ракшас потер глаза, немного помолчал, после чего кивнул.

– Ладно, в случае чего мы все еще ночуем здесь, в городе. И если захотите перебраться в Вену – дайте знать.

– Хорошо.

После того, как трое блюстителей правопорядка покинули дом, Дирк мрачно усмехнулся:

– Ладно, может нам хотя бы с разрешением завтра повезет. Просто у меня есть одна мысль, сейчас поделюсь как раз. А, и еще, – он обратился к Эсси. – А почему ты не захотела, чтобы прислали кого-нибудь другого из Комитета? Тебе разве не страшно? – он зловеще пошевелил пальцами.

– Страшно, – призналась она. – Но у меня нервов не хватит терпеть дома такую ораву несколько дней подряд. Ужасно неуютно. Я подумала, что ночью сюда вряд ли кто проберется, потому что ты все равно не спишь до раннего утра.

– Это все исключительно ради вас, – заверил Дирк. – Я так как раз жилье отрабатываю.

– Ой, только не подлизывайся, – Эсси закатила глаза. – Расскажи лучше, что там у тебя за идея.

– Идеи нынче дорого стоят, – заулыбался лепрекон. – Но так уж и быть.

Он вскарабкался на спинку дивана, уселся там, сцепил руки в замок и, окинув взглядом молодежь, объявил:

– Слушайте.

Глава двадцать четвертая,

в которой Дирк отказывается держаться за руки

Всегда туманна будущего вязь:

Не предсказать, лишь страхи да метанья.

И встретить неизвестность не боясь —

Для самых сильных духом испытанье.

На следующий день Эсси с удивлением отметила, что Дирк проснулся довольно рано по сравнению с его обычным графиком. На закономерно возникший вопрос лепрекон гордо ответил, что попросту мало спал. Не станет же он признаваться, что устал за последние пару дней и лег буквально десятью минутами позже остальных. Тем более его только вчера за ночную бдительность похвалили.

За завтраком снова обсудили идею Дирка: по его мнению, гарпии вполне могли вернуться в третий раз, учитывая, что прибытие Комитета их спугнуло. Если они искали что-то в этой местности, то могли и не успеть найти. Шалимар сказал, в доме Берна ничего подозрительного не обнаружили – но это не исключало того, что бандиты просто