Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

– Хэй, Кадер, – осторожно начал он, – а если я тебе тоже яблочный пирог испеку, ты подаришь мне желание? Я давно хочу загадать пару островов где-нибудь в Тихом океане.

И тут же замер, поймав на себе взгляды трех пар глаз. Секунда, другая…

Дирк сощурился и оглушительно расхохотался. Вместе с ним смеялась и Эсси, а через пару мгновений, бросив все старания сохранить серьезный и немного обиженный вид, к ним присоединился главный виновник спора, и его теплый смех, казалось, окончательно прогнал гнетущую атмосферу.

– Вот у людей есть сказки про тысячу и одну ночь, – лепрекон уже начал всхлипывать от смеха, – а у нас тысяча и один день с джинном-дуралеем. И провались я на этом месте, если я не захочу узнать, чем вся эта эпопея закончится!

– Между прочим, мы знакомы с тобой всего два месяца, – парировал Кадер, все еще широко улыбаясь.

– И хорошо, – ни капли не расстроился Дирк. – Просто замечательно! Целую тысячу дней я в вашей компании вряд ли вынес бы. Это ж пришлось бы до вашего уровня деградировать.

Получив в ответ пару подколов и одно предложение ночевать на улице, лепрекон объявил, что устал смеяться, и ушел на кухню за кофе. Эсси отправилась вслед за ним. Тем временем Кадер и Уилл решили сбегать и проведать ребят из Комитета.

Стоило двери закрыться, и Дирк как бы невзначай обронил:

– Ох уж этот друг наш ситный… Беспокоит меня одна вещь насчет него.

– А? Ты про Кадера? – ундина так и застыла с чайной ложкой в руке. – Что за вещь?

Дирк жестом подозвал ее, и Эсси подвинулась ближе.

– Знаешь, в чем его главная проблема? – тихо шепнул лепрекон, выдержав паузу.

Она вопросительно вскинула брови.

– На первый взгляд кажется, что у него недостатков нет. Ведь все те, что имеются, легко принять за положительные качества.

– И?.. – Эсси насторожилась в ожидании продолжения, но его не последовало. Вместо этого Дирк многозначительно посмотрел на нее, склонив голову.

– И все. Подумай об этом.

* * *

Кадер и Уилл вскоре вернулись, но с ними никто не пришел. Вчетвером перекусили, изредка зевая и обсуждая достопримечательности в окрестностях. Потом Уилл убежал наверх, звонить родителям. Дирк уткнулся в телефон, а Эсси, облокотившись на подоконник, смотрела на серых комочков-воробьев, деловито снующих по забору. За забором маячили Ник и Франк, несущие бдение на улице.

– Слушай, Эсси, – Кадер, кажется, окончательно успокоился после непростого разговора, – я тут у тебя спросить кое-что хотел…

Его речь была прервана резко хлопнувшей дверью.

– Эсси, Эсси! – Уилл несся вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, а его звонкий голос даже заставил Дирка оторваться от экрана. – Я чуть не забыл! У меня для тебя тут кое-что есть!

– Вы что, сговорились? – насторожилась она.

– Ни с кем я не сговаривался, – подбежавший к ним Уилл выглядел так торжественно, будто пришел на заседание австрийского федерального правительства. – Просто хочу передать тебе одну вещь, пока не забыл. Только это сюрприз.

Руки он держал за спиной, видимо, пряча там тот самый загадочный подарок.

– Закрой глаза и подставь ладони, а когда я скажу – можешь открывать и смотреть, – пустился в объяснения молодой человек.

– О, – только и смогла сказать Эсси, – как все таинственно. Что у тебя там такое?

– Увидишь, – уклончиво ответил он.

Ундина, немного поколебавшись, зажмурилась и вытянула перед собой руки, сложив ладони лодочкой.

– Вот так? – спросила она.

– Да. А вы отвернитесь, а то еще расскажете ей все, – инструкции не обошли стороной и лепрекона с джинном.

– Не больно-то и хотелось, – Дирк снова демонстративно уставился на экран телефона.

Кадер же удивленно вскинул брови, но возражать не стал и повернулся к ним спиной.

Эсси одолевало любопытство. Она слышала возню Уилла, после чего ей в ладони легло что-то маленькое и легкое. В голове начали возникать догадки, но от них сразу же пришлось абстрагироваться – вариантов было слишком много.

– Все. Теперь можно смотреть, – разрешил Уилл.

Она медленно открыла глаза. Первую секунду в комнате стояла тишина, после чего Эсси вдруг резко подскочила на месте.

– У-у-ай! – взвизгнула она, разжав ладони и выронив полученный предмет.

На пол черным брюшком кверху упал небольшой пластиковый паук, довольно мерзкий и реалистичный с виду. Мохнатые лапки, челюсти, четыре пары глаз – все было при нем.

Мгновенно обернувшийся на звук Кадер наклонился и поднял игрушку. Бегло осмотрел ее, после чего укоризненно взглянул на Уилла.

– Ну и зачем? Ты что творишь? – проворчал он.

– В пранкеры решил податься, видимо, – развеселился подошедший Дирк. – Сначала резиновые пауки, а потом он тебе в суп цемента насыпет.

– Надеюсь, сегодняшнее письмо не твоих рук дело? – сурово спросил Кадер. – А то мало ли… Будто нам без пауков сюрпризов не хватает, особенно Эсси.

Кажется, джинн был крайне недоволен поступком своего подопечного.

– Нет, ты что! – замотал головой Уилл. – Это не розыгрыш никакой! Сейчас я просто не могу раскрыть вам суть, иначе смысл пропадет. Это что-то вроде эксперимента. Или постановки. Ничего страшнее пауков я не собирался подсовывать и уж тем более не хотел никого серьезно напугать.

– Не то, чтоб я прям сильно испугалась, – подала голос Эсси. – Ни пауков, ни насекомых я особо не боюсь. Это… было слишком неожиданно. Как еще реагировать на паука на руке?

– Прости, – Уилл виновато взглянул на нее. Былая уверенность пропала, и теперь его голос звучал растерянно. – Я действительно не подразумевал ничего плохого! Я просто хотел таким образом обсудить с тобой одну вещь, о которой ты говорила. Обещаю, что завтра расскажу, что я имел в виду. И… Может, это действительно было не лучшее решение – пугать тебя, когда и без этого неспокойно. Я как-то не подумал.

– Все в порядке, – махнула рукой Эсси. – Я не сержусь. Только давай все-таки в дальнейшем без пугалок. Или предупреждай хотя бы.

Он кивнул в знак согласия и перевел взгляд на Дирка и Кадера. Если лепрекона, судя по ухмылочке, происходящее откровенно забавляло, то джинн все еще смотрел осуждающе.

– И не подбрасывал я никаких писем, – обиженно повторил Уилл, опустив голову. – За кого вы меня держите? Это ж совсем отбитым надо быть!

– Ладно, не переживай. Знаю, что ты бы не стал делать ничего подобного. Только не забудь все-таки потом пояснить смысл твоих махинаций с пауком, – Кадер, наконец, смягчился, резкие ноты в его голосе пропали, и он ободряюще похлопал Уилла по спине.

У того отлегло от сердца: он на мгновение подумал, что затея, показавшаяся ему правильной, станет причиной его разлада с друзьями или что