Диагноз: Смерть - Виктор Корд

Она судорожно порылась в моем саквояже, достала банку.

Черная жижа легла на ожоги прохладным компрессом. Боль отступила на второй план, пропуская вперед тошноту.

— Мы сделали это, — Вольт стоял над дымящимися останками Сервера. В руках он сжимал какой-то блок, вырванный из недр машины. — Жесткий диск. Ядро. Я успел выдернуть его до того, как всё сплавилось.

— Рыцари? — спросил я, пытаясь сесть.

Борис пнул шлем одного из поверженных стражей. Шлем покатился по полу, пустой.

— Кончились. Дым вышел. Остался только металлолом. Хорошая сталь, кстати. Жаль, с собой не утащишь.

Я огляделся.

Зал был разгромлен. Саркофаги треснули. Мощи внутри рассыпались в пыль — энергия, державшая их столетиями, ушла.

Мы убили не только сервер. Мы убили историю этого места.

— Уходим, — я с трудом поднялся, опираясь на плечо Веры. — Наверху наверняка почувствовали толчок. Паладины скоро будут здесь.

— Лифт работает? — спросил Борис.

Вольт подключил свой дек к панели вызова.

— Электроника сгорела. Но механика цела. Придется подниматься на лебедке. Борис, ты же любишь фитнес?

Подъем был адом.

Мы лезли по шахте лифта, по скобам, пока Борис тянул трос с кабиной (чтобы заблокировать шахту снизу).

Когда мы выбрались в ризницу Епископа, я был готов умереть прямо на ковре.

Но умирать было некогда.

Епископ Варлаам сидел в своем кресле, бледный, сжимая крест.

Увидев нас — грязных, обожженных, пахнущих гарью и озоном — он перекрестился.

— Вы… вы вернулись.

— Мы починили вашу проводку, Ваше Преосвященство, — я шагнул к нему, оставляя на паркете грязные следы. — Сервер уничтожен. «Куклы» Орлова больше не получают команд. Они теперь просто овощи.

— А я? — его голос дрожал. — Мои… ноги?

— Ваши ноги перестанут гнить. Источник некро-фона ликвидирован. Теперь ваша собственная магия Света сможет подавить отторжение. Вы будете жить. Хреново, больно, но будете.

Я подошел вплотную.

— Но помните, святой отец. У меня осталась копия. И если я узнаю, что вы снова пустили крыс в свой подвал… я пришлю вам не лекарство. Я пришлю вам некролог.

Варлаам судорожно кивнул.

— Идите… Паладины на площади… я скажу, что вы проводили… экзорцизм.

— Так и было, — усмехнулся я. — Мы изгоняли бесов из процессора.

Мы вышли из Собора через черный ход.

Дождь все еще шел.

Холодная вода смывала с лица копоть и пепел древних святых.

Я сел на заднее сиденье такси (того самого, что ждало нас за углом, счетчик накрутил целое состояние).

Вольт прижимал к груди спасенный жесткий диск.

Борис, снова накрытый плащом, спал с открытыми глазами.

Вера смотрела на меня.

— Ты светишься, — сказала она тихо.

— Что?

— Твои глаза. И вены. Они… мерцают.

Я посмотрел в зеркало заднего вида.

Мои радужки стали серыми, почти прозрачными. А в глубине зрачка пульсировал крошечный, белый огонек.

Свет.

Я пропустил через себя столько святой энергии, что она оставила след. Я больше не был чистым некромантом.

Я стал чем-то иным.

Проводником.

Или, как сказал бы Архивариус, гибридным интерфейсом.

Я достал из кармана Черный Кристалл.

Он изменился.

Внутри черной глубины появилась белая трещина.

Свет и Тьма. Инь и Ян.

Плюс и Минус.

— Вольт, — позвал я.

— А? — хакер очнулся.

— Кажется, мы только что хакнули не только сервер Орлова. Мы хакнули саму магию.

— Круто, — зевнул он. — А теперь можно я посплю? А то у меня процессоры перегрелись.

Машина тронулась, увозя нас прочь от Святого места, которое мы осквернили своим спасением.

Завтра Орлов поймет, что его армия превратилась в тыкву.

Завтра Анна поймет, что формула — липа.

Завтра начнется ад.

Но сегодня… сегодня мы победили.

Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!

Глава 16

СИНДРОМ ОТМЕНЫ

Дождь смывал с города грязь, но он не мог смыть панику.

Я сидел на заднем сиденье такси, прижимая локти к бокам, чтобы не тревожить сожженные руки. «Черный клей» застыл коркой, стягивая кожу, но под ним пульсировала тупая, горячая боль.

Это была плата за прикосновение к Богу. Или к дьяволу. Смотря с какой стороны алтаря стоять.

Мы ехали по проспекту Императора Павла. Обычно в это время здесь пробка. Лимузины, кортежи, грузовики доставки.

Сейчас движение стояло. Но не из-за светофоров.

— Что за хрень… — пробормотал водитель, нервно сигналя. — Они что, все уснули?

Я посмотрел в окно.

Сквозь пелену дождя и неоновые отсветы рекламы я видел машины.

Дорогие седаны, врезавшиеся в столбы.

Грузовики, сложившиеся «ножницами» посреди дороги.

И людей.

На тротуарах, на перекрестках, у входов в магазины стояли, сидели или лежали фигуры.

Они не двигались.

Это были не трупы. Это были манекены, у которых перерезали ниточки.

«Куклы».

Орлов внедрил их глубже, чем я думал. Это были не только боевики. Это были водители, курьеры, охранники, швейцары, уборщики. Дешевая рабочая сила, не требующая зарплаты и сна.

И теперь, когда Сервер в Костнице превратился в расплавленный шлак, они все отключились. Одномоментно.

— Вольт, — позвал я. Мой голос скрипел. — Какой охват?

Техномаг сидел рядом, обнимая спасенный жесткий диск, как плюшевого мишку. Его глаза все еще слабо светились, отражая потоки данных, невидимые для обычных людей.

— Сто процентов, — прошептал он с благоговением. — Пинг пропал. Несущая частота обнулилась. Они в режиме «standby». Овощи. Их мозг ждет команды, которая никогда не придет.

— Сколько их?

— В радиусе города? Около трех тысяч активных юнитов.

— Три тысячи… — выдохнула Вера с переднего сиденья. — Витя, мы только что парализовали полгорода.

Водитель резко затормозил, едва не впечатавшись в задний бампер полицейского броневика, который стоял поперек полосы с включенными мигалками.

— Дальше не проедем, — буркнул таксист. — Оцепление. Говорят, теракт. Или эпидемия.

— Сворачивай во дворы, — скомандовал я. — Нам нужно в Порт. Любыми путями.

Мы петляли по переулкам «нижнего города».

Здесь хаос был нагляднее.

Мародеров еще не было — люди были слишком напуганы.

Я видел, как у входа в ночной клуб валяется вышибала-гигант. Люди обходили его по дуге, боясь заразиться.

Видел, как в витрине элитного бутика застыла продавщица-модель с идеальной пластиковой улыбкой и пустыми глазами.

Империя Орлова, построенная на костях и магии, рушилась в прямом эфире.

— Включи радио, — попросил я водителя.