Диагноз: Смерть - Виктор Корд

На шее старика, прямо над сонной артерией, пульсировал нарост.

Био-органический имплант. Похожий на пиявку, вросшую в кожу.

От «пиявки» под кожу уходили тонкие белые нити — нервные волокна. Они тянулись вверх, к мозгу, и вниз, к сердцу.

— Что это? — спросил Вольт, выглядывая из-за плеча Бориса.

— «Узда», — я коснулся нароста. Он был горячим. — Запрещенная техника магии Жизни. Паразит-контроллер. Он пережимает блуждающий нерв и блокирует речевой центр.

— Мы можем его вырезать? — Борис подошел ближе, сжимая кулаки.

— Если я попытаюсь его срезать, он выпустит нейротоксин. Кузьмич умрет от паралича дыхания за секунду.

Я посмотрел на своих друзей.

— Это вызов. Профессиональный вызов. Она хочет посмотреть, смогу ли я переиграть её на её же поле. Биомантия против Некромантии.

Меня затрясло.

От ярости. От бессилия. От того, что я втянул старика в эту игру.

Я смахнул со стола серебряное блюдо вместе с черной рукой.

Грохот металла разбил тишину.

— Ты хочешь консилиум, Анна? — прошипел я в пустоту, зная, что где-то здесь наверняка есть «жучок» (биологический, скорее всего муха на стене с камерой вместо глаза). — Ты его получишь. Но ты не учла одного.

Я повернулся к Вольту.

— Ядро Сервера целое?

— Да. Я держу его в экранированном пакете.

— Отлично.

Я достал из кармана свой Кристалл. Тот самый, треснутый, впитавший энергию Света.

— Мы не пойдем к ней с поклоном. Мы принесем ей войну.

— Ты пустой, Витя, — тихо сказала Вера. — У тебя руки не гнутся. Ты едва стоишь. Как ты собираешься воевать с Инквизитором на ее территории?

Я посмотрел на свои руки. Черная корка, волдыри.

— Я не буду воевать магией. Я буду воевать наукой.

Я подошел к оборудованию, которое (слава паранойе Архивариуса) осталось нетронутым.

— Вольт, мне нужно, чтобы ты подключил Ядро Орлова к нашему ноутбуку. Прямо сейчас.

— Зачем? Там же только протоколы управления «Куклами». А «Куклы» отключены.

— Там есть кое-что еще. Схемы. Чертежи. Исходный код био-конструктов.

Мои глаза встретились с пустым взглядом Кузьмича.

— Она модифицировала моего человека. Я модифицирую её город.

— Ты хочешь включить «Кукол» обратно? — ужаснулась Вера.

— Нет. Я хочу их перепрошить.

Я сел за стол, сдвинув в сторону визитку Анны.

Боль в теле отступила на второй план. Вперед вышел холодный расчет.

— У нас 12 часов. За это время мы должны сделать две вещи.

Я загибал пальцы (это было больно).

— Первое: найти способ снять «Узду» с Кузьмича без летального исхода.

— Второе: превратить эти три тысячи отключенных манекенов на улицах города в мою личную армию.

— Как? — спросил Борис. — Они же овощи.

— У нас есть Ядро. И у нас есть Кристалл, который теперь работает на гибридной энергии Света и Тьмы. Если мы объединим их… мы создадим новый сигнал. Сигнал, который Инквизиция не сможет заглушить.

Я посмотрел на Вольта.

— Ты говорил, что Кристалл «поет».

— Да.

— Смени тональность. Сделай из него не ретранслятор команд, а вирус. Биологический вирус, передаваемый через ману.

Глаза Вольта вспыхнули.

— Цифровая чума?

— Магическая чума. Анна объявила эпидемию в новостях? Отлично. Мы сделаем её реальной. Только болеть будут не люди. Болеть будет её система контроля.

— Это как пытаться перелить кровь от краба человеку, — пробормотал Вольт.

Его пальцы, похожие на паучьи лапки, летали над разобранным корпусом Ядра Сервера. Он вытащил плату, на которой пульсировали руны, и пытался припаять ее к USB-порту нашего ноутбука.

Паяльник дрожал в его руках.

— Протоколы разные. Орлов писал код на языке Света, используя мощи как компилятор. А твой Кристалл… — он покосился на черный камень, лежащий на столе. — Это чистая энтропия. Если я их соединю, нас выбросит в астрал. По кусочкам.

Я сидел напротив, сжимая виски ладонями. Голова раскалывалась так, будто в мозг вкручивали саморезы.

— У нас нет времени на совместимость, — прохрипел я. — Нам не нужно, чтобы система работала правильно. Нам нужно, чтобы она работала агрессивно.

Я взял Кристалл.

Он изменился. Трещина, заполненная белым светом, стала шире. Теперь это был не просто камень. Это была батарейка, в которой «плюс» и «минус» замкнули накоротко, но взрыв застыл во времени.

— Я стану мостом, — сказал я.

— Ты сгоришь, — сухо констатировала Вера, стоящая у входа с автоматом. Она смотрела на Кузьмича. Старик все так же сидел истуканом, только вена на шее рядом с паразитом вздулась еще сильнее.

— Я уже сгорел, Вера. Сейчас я просто пепел, который пытается разжечь костер.

Я положил Кристалл на плату Ядра.

— Вольт, запускай компиляцию.

— Но соединения нет!

— Будет.

Я взял нож.

Моя левая рука уже была исполосована и заживлена «Клеем». Теперь настала очередь правой.

Я сделал разрез поперек линии жизни. Кровь, темная от токсинов и усталости, закапала на Кристалл и плату.

В моей крови теперь тоже был коктейль. Свет Епископа, Тьма Кристалла, химия стимуляторов.

Универсальный растворитель.

ПШШШ!

Кровь зашипела, касаясь контактов. Руны на Ядре вспыхнули багровым. Кристалл отозвался вибрирующим гулом.

— Есть контакт! — взвизгнул Вольт, ударяя по клавишам. — Био-интерфейс активен! Читаю структуру!

— Ищи бэкдор, — командовал я, чувствуя, как сознание начинает уплывать. — Орлов не мог не оставить черный ход. Он параноик.

— Вижу! Порт 666… как банально. Но он закрыт. Нужен ключ.

— Ключ — это я. Вводи мой генетический код.

— Что?

— Я сын своего отца, идиот! Орлов использовал его как главный узел. Значит, моя ДНК — это админский пароль.

Вольт направил сканер (камеру ноутбука) на мою окровавленную руку.

Система задумалась.

Экран мигнул красным, потом зеленым.

[ДОСТУП РАЗРЕШЕН. ПРИВЕТСТВУЕМ ВАС, ГРАФ КОРДО.]

— Мы внутри, — выдохнул хакер. — У нас есть доступ к командной строке. Что писать?

— Пиши вирус.

Я закрыл глаза, формулируя задачу. Мне нужно было превратить три тысячи овощей в армию. Но не в сложную армию. У меня не было мощности, чтобы управлять каждым движением.

Мне нужен был рой.

— Протокол: «Защита Рода», — продиктовал я. — Цель: «Враги Кордо». Маркеры: «Белые плащи», «Эмблема Змеи».

— Это примитивно, — заметил Вольт. — Они будут просто кидаться на всех медиков.

— Мне это и нужно. Хаос. Паника. Пусть Гильдия захлебнется в собственной рвоте. И добавь приоритет: «Поиск Кузьмича». Если