Император Пограничья 21 - Евгений И. Астахов

class="p1">И наконец, мне претило складывать все яйца в одну корзину. Если противник ударит по одному из трёх городов, два других продолжат работать. Угрюм без Бастиона останется крепостью и центром управления. Бастион без Угрюма продолжит производить. Владимир без обоих продолжит торговать и кормить.

Всё это, впрочем, требовало детальной проработки в узком кругу. Сейчас главным было не спугнуть многочисленных недоброжелателей.

— Я предприму кое-какие меры, — закончил я.

Коршунов кивнул повторно, собирая листы со стола. Разведчик не задавал лишних вопросов. За это я его и ценил.

— Хорошо, — я повернулся к Стремянникову. — Артём, зови Лопухину. Второй вопрос по повестке.

Через минуту в кабинет вошла невысокая, подтянутая женщина лет тридцати пяти с гладко зачёсанными тёмными волосами и внимательными карими глазами за стёклами узких очков. Ксения Дмитриевна Лопухина, бывший инспектор Учебного ведомства Смоленского Бастиона, уволенная за попытку продавить дотационную программу обучения для простолюдинов. Коршунов нашёл её полгода назад, Крылов тщательно проверил, и я назначил её главой нового Учебного приказа. Женщина оказалась из породы тихих фанатиков: внешне сдержанная, ровная в голосе, зато в глазах горел упрямый огонь. За свои убеждения она готова была отчаянно драться.

Лопухина села, положила на стол аккуратную папку и открыла её.

— По школам для простонародья, — начала она без предисловий. — Три школы уже открыты: две во Владимире, одна в Ярославле. Ещё две на стадии ремонта помещений, одна в Муроме, другая в Костроме. По Костроме проблема: здание оказалось в значительно худшем состоянии, чем следовало из отчёта местной управы. Перекрытия второго этажа сгнили, фундамент просел. Ремонт обойдётся вдвое дороже первоначальной сметы.

— Сколько?

— Четыре тысячи двести рублей вместо двух тысяч. Подрядчик местный, проверенный Артёмом Николаевичем.

Я кивнул. Кострома неизменно подбрасывала неприятные сюрпризы. Старая знать, привыкшая жить по своим правилам, сопротивлялась любому нововведению с тихим, вязким упорством.

— Кадетские корпуса, — продолжила Лопухина. — Два уже работают: один в Муроме уже работает, на базе бывшей казармы Терехова, набрано сто восемьдесят четыре мальчика, второй в Ярославле, на двести шестьдесят воспитанников, помещение выделила княгиня лично. Инструкторский состав укомплектован по владимирской модели. Третий, в Костроме, почти готов к запуску. Ещё неделя, максимум, две.

— Какие-либо сложности?

— В школах для крестьян главной проблемой остаются учителя, — Ксения Дмитриевна чуть нахмурилась. — Грамотных людей, способных преподавать арифметику, грамоту и природоведение, остро не хватает. Мы привлекаем отставных офицеров, приходских священников, всех, кого удаётся найти. В Муроме два учителя уволились после давления со стороны местных бояр. Им дали понять, что учить крестьянских детей грамоте является занятием, недостойным порядочного человека.

— Имена бояр?

— Скопцов и Курбатов.

— Передайте информацию ландграфу Безбородко. Пусть разберётся, причём так, чтобы дошло до самых недалёких.

Лопухина сделала пометку в блокноте, мне показалось, что на её губах мелькнула злорадная ухмылка.

Ксения Дмитриевна происходила из мелкопоместного рода, едва сводившего концы с концами, и своим местом в Смоленском ведомстве была обязана исключительно таланту и упрямству. Её младший брат, одарённый геомант, так и не попал в академию, потому что семье не хватило денег на вступительный взнос, а дотационных мест для простолюдинов в Смоленске не существовало. Парень отработал пятнадцать лет на руднике и погиб при обвале, который любой обученный геомант предотвратил бы за секунду.

Лопухина никогда не рассказывала об этом в подробностях, Коршунов нашёл историю сам, изучал её прошлое при проверке. С тех пор дотационное образование для простонародья, в том числе по магической части, стало для неё не пунктом в отчёте, а делом жизни. Когда она пробивала свою программу в Смоленске, местная знать устроила ей настоящую травлю: анонимные жалобы в канцелярию Потёмкина, отказ преподавателей работать под её началом, и в финале — увольнение с формулировкой «несоответствие занимаемой должности». Три года работы выброшены в помойку, потому что кучка бояр решила, что грамотные крестьяне им ни к чему.

Теперь, оказавшись на должности, где за ней стоял не закостенелый чиновник, а князь с армией, Ксения Дмитриевна наверняка испытывала определённое удовлетворение от того, что подобные истории впредь будут заканчиваться иначе.

Она продолжила свой доклад, а я слушал, задавал точечные вопросы, и когда она закончила с текущими проблемами, заговорил сам.

— Помимо школ и кадетских корпусов, — произнёс я, — нужно начинать закладывать техникумы и инженерные корпуса.

Ксения Дмитриевна подняла голову от блокнота. Очки блеснули в свете настольной лампы.

— Техникумы? — переспросила она. — Для кого и какого профиля?

— Содружество задыхается без технических специалистов, — ответил я. — Всё, что сложнее плуга и прялки, приходится импортировать из Бастионов. Ремонт генератора, наладка станка, ремонт сельхозтехники — для любой из этих операций нужен бастионский техник, который берёт за работу втридорога и уезжает восвояси. Нам нужны свои инженеры, механики и техники. Люди, которые умеют работать руками и головой одновременно, и при этом не обязательно маги.

Лопухина медленно опустила карандаш. Я видел, как она обдумывает сказанное, укладывая мои слова в контекст всего, что знала. Масштаб до неё дошёл: я говорил не о паре мастерских при школах. Я говорил о системе подготовки, рассчитанной на сотни выпускников в год. О кадровой базе для промышленности, которой пока не существовало.

— Это серьёзное расширение, — произнесла глава Учебного приказа. — Преподавателей для технического профиля найти ещё сложнее, чем школьных учителей. Программы нужно писать с нуля. Оборудование для мастерских…

— Преподавателей я дам, — перебил я. — Кое-кого мы нашли во время моей последней «деловой поездки». Программу составите совместно с Максимом Арсеньевым. Именно он будет отвечать за это направление.

А также всё производство, став одним из трёх человек, возглавляющих будущий Бастион.

— Оборудование закупим. Если не найдём в Содружестве, закажем за границей.

Ксения Дмитриевна помолчала несколько секунд, глядя на меня поверх очков. Я видел, что она понимает: за просьбой рассчитать стоимость создания техникумов стоит нечто большее, чем образовательная реформа. Подготовка к чему-то, контуры чего она пока не различала. Умная женщина. Именно поэтому она не задала лишних вопросов.

— Составьте смету, — закончил я. — Начнём с Владимира, там инфраструктура подходящая. Здание бывшего Посольского приказа всё равно простаивает из-за переезда в Угрюм.

Лопухина кивнула, записала последнюю строчку и закрыла блокнот. Поднялась, коротко попрощалась и вышла, мягко притворив за собой дверь.

Оставшись один, я развернул кресло к окну. Дождь за стеклом не прекращался, и мокрые крыши Угрюма блестели серым свинцовым блеском. Каждая мастерская Арсеньева работала на износ. Каждый грамотный инженер был нарасхват. Инженеры Дитриха, вывезенные из-под Минска, и нанятые белорусские специалисты составляли золотой фонд, ядро будущего производственного комплекса, однако их было мало. Когда Бастион заработает, ему понадобятся не десятки, а сотни специалистов: литейщики, токари, сборщики, наладчики, электромеханики, чертёжники,