Император Пограничья 21 - Евгений И. Астахов

в резонанс. Как каждая руна откликается на соседнюю и на противоположную через центральную ось. Как колёсообразная связка, которую я нанёс в феврале, начинает работать. Гул нарастал, переходя в ровный басовитый рокот. Циферблаты на распределительном щите ожили: стремительно стрелки поползли вправо, показатели росли.

Бирман следил за приборами, считая вслух. Мощность выходила на расчётную и продолжала расти. Ноу-хау моего старшего брата сработало: потери энергии оказались ниже гамбургских расчётов втрое, резонанс стабильнее предсказанного. Бирман замолчал на полуслове, пересчитал в уме, пересчитал ещё раз, поднял глаза на меня. Ничего не сказал. Слов не требовалось.

Рокот генератора выровнялся. Ровный, мощный, уверенный звук заполнил отсек, проникая через камень в соседние помещения. Эссенция в приёмных узлах светилась ровным голубым светом, почти не теряя яркости: замкнутый цикл работал. Пять кристаллов, рассчитанных на месяцы и месяцы непрерывной работы.

Фишер подошёл к распределительному щиту и щёлкнул рубильником. Энергия пошла по кабелям, протянутым в машинный зал, в литейку, в алхимическое крыло. В стерильных залах, где стояли собранные, но до этой минуты мёртвые реакторы, вспыхнули светокамни в полную мощность. Я ощутил это магическим чутьём: волна ожившей энергии прокатилась по подземельям, как первый вдох после долгого удушья.

Я повёл Зарецкого в алхимическое крыло. Алхимик оказался здесь впервые. Я привёз его сегодня специально к этому моменту, не раньше. Александр шёл через залы молча, вертя головой, впитывая детали с жадностью гения, который складывает картину из разрозненных фрагментов быстрее, чем успевает осознать каждый из них. Его светло-карие глаза скользили по станкам, по литейной печи, по контрольным щитам, и я видел, как за его лбом формируются вопросы, выводы, предположения.

В алхимическом крыле он остановился.

Залитый светом стерильный зал. Шесть алхимических реакторов с корпусами из рунного сплава, клапанными блоками, уплотнительными кольцами. Всё выточено в машинном зале за последние месяцы. Дистилляционная колонна, поблёскивающая полированным металлом. Два экстрактора. Таблетировочный пресс. Оборудование было подключено к энергосистеме, индикаторы горели зелёным. Готово к работе. Минуту назад всё это было мёртвым железом. Генератор всё это оживил.

Зарецкий стоял посреди зала, медленно поворачиваясь на месте. Щетина на его щеках топорщилась, глаза блестели. Он подошёл к ближайшему реактору, провёл пальцами по кожуху, ощупывая рунную гравировку. Потом обернулся ко мне.

— Синтетическая Эссенция… — выдохнул он, и голос его дрогнул. — Стабилизированные зелья усиления. Чистые реагенты для алхимических формул, которые я только на бумаге считал. Массовое производство лечебных настоев и эликсиров. Всё это можно теперь выпускать регулярно.

Я покачал головой, улыбнувшись.

— Нет, Саша, всё это нам понадобится для другого дела.

Зарецкий осёкся, ожидая продолжения. Я обвёл рукой стерильный зал: реакторы, колонну, экстракторы, прессы. Всё то, ради чего пять месяцев под землёй работали десятки людей.

— Мы станем единственным Бастионом, который который делает не вещи, а людей. Мы с тобой предложим всему миру неповторимую услугу. То, чего не может дать ни один другой. Улучшение солдат для каждого государства, готового прислать к нам своих бойцов. А когда у всего мира появится армия, способная противостоять Бездушным, мы поведём её за Грань и закончим эту войну.

Заключение! Старт нового тома!

Зарецкий стоял посреди стерильного зала, окружённый ожившим оборудованием, и молчал. Глаза алхимика, секунду назад горевшие исследовательским азартом, застыли, и я видел, как мысль, до конца им не ухваченная, проносится за его лбом, натыкаясь на стены, которые он сам себе выстроил. Рот приоткрылся, закрылся. Губы дёрнулись, словно Зарецкий хотел что-то сказать и не нашёл слов.

— Подождите, — он выставил ладонь перед собой, и голос его прозвучал глуше, чем обычно. — Вы сказали… для каждого государства? Для всего мира?

— Именно так.

— Любой князь, любой Бастион присылает к нам своих бойцов, а мы…

— А мы возвращаем их обратно. Улучшенными.

Александр сделал два шага назад и привалился к корпусу ближайшего реактора. Пальцы его машинально нащупали рунную гравировку на кожухе, но глаза смотрели не на меня, а куда-то сквозь стену, в пространство, которое я не мог видеть. Я дал ему время. Некоторые вещи нужно услышать дважды, прежде чем они уложатся в голове.

— Прежде чем ты скажешь что-нибудь ещё, — я прислонился к дистилляционной колонне и скрестил руки на груди, — давай взглянем на картину шире. Я хочу, чтобы ты понял замысел целиком, а не один его фрагмент.

Алхимик кивнул, и в глазах его мелькнуло знакомое выражение, которое я привык замечать за минуту до того, как он задавал особенно едкий вопрос.

— Слушаю.

Продолжение в следующем томе: https://author.today/reader/566081/5374847

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Император Пограничья 21