Космос.Today II - Евгений Адгурович Капба

же мне предстояло изучить часть условно-коммерческую, где легионеры и иммуны могли тратить нажитые потом и кровью бонусы в заведениях самого разного ценового диапазона, эстетической привлекательности и кулинарной географии.

Работали здесь калоны (не путать с «колонами») — легионная обслуга, выполняющая всю черную и низкоквалифицированную работу на дредноуте и базах, не относящуюся непосредственно к ведению боевых действий и подготовке к войне. Именно в калоны были переведены все, кто не прошел первичный отбор на горной базе в ходе симуляции и при этом не оказался списан обратно на Землю. И другие — те, которых отбраковали уже на БДК, во время курса молодого бойца.

Шансы на вторую попытку у них имелись — через два, пять и десять лет, но немногие из этих «гражданских специалистов» стремились в штурмовые центурии или — за джойстики боевых машин. Их вполне устраивала такая непрестижная, почти бесплатная, но безопасная работа. Некоторые даже устроились с комфортом, благодаря своей предприимчивости и профессиональным навыкам продвинувшись в сферах бытового обслуживания, общественного питания, систем жизнеобеспечения или клининга (уборки, если по-русски).

Мне несказанно повезло встретить компанию каких-то девчонок в ярко-желтых комбезах (женщин, бабушек — Бог знает, я уже предпочитал об этом не думать), именно из калонов — может быть, они работали официантками, парикмахершами или растениеводами. Девушки с шутками и прибаутками проводили меня сквозь бесконечные ряды кафешек, ресторанчиков и забегаловок фудкорта до самой «Бульбы». Конечно, я угостил каждую из симпатичных попутчиц глинтвейном: у калонов ведь бонусы почти никогда не водились!

А я мог повыпендриваться: благодаря тому, что Багателия осознанно бросал меня работать с легкоранеными, моя эффективность как парамедика достигала девяносто пяти процентов, и, как оказалось, те самые семь тысяч бонусов были платой именно за основную деятельность. За военкорские очерки с Зазавави и Лахарано Мафаны, фотоматериалы и видосы в соавторстве с Сомовым мне накинули еще четыре тысячи, и я чувствовал себя несусветным богачом. Почему бы и не порадовать девчонок? Сотня бонусов? Ой, ну, и ладно!

— Давай, Тимка, обязательно пиши, как протрезвеешь! — чмокнула меня в щеку смешливая шатенка с двумя косичками. — Я тебе наши контакты скинула, так что в следующий раз нечего бродить и напиваться в одиночестве, обращайся, мы с девчонками компанию составим! А еще лучше — пиши прямо мне, скучно не будет!

И когда я только успел им представиться? При этом я напрочь не помнил, как зовут девушек, но такой уж бедой это не казалось: потом можно было посмотреть, как они подписаны в локальной сети, браслет запоминал все намертво.

— Я непременно учту такое ваше замечательное предложение! — заверил я.

Мы расстались, совершенно довольные друг другом: я, находясь в легком подпитии, смог почувствовать себя настоящим мачо, угодив целой компании симпатичных девчат, они — думали, что развели веселого и бестолкового иммуна на глинтвейн. Может, я кому-то из них даже понравился?

Так или иначе — до «Зурбагана» я добрался. Времени, конечно, потратил куда больше, чем если б шел на встречу с Роговым в трезвом состоянии, ну, и ладно. Так или иначе — теперь я стоял, пялился на синюю вывеску и думал про Александра Грина, Ассоль, Биче Сениэль и вот это вот всё.

— Засыпает синий Зурбага-ан, — нещадно фальшивя, пропел я.

— Очень оригинально, — буркнул какой-то тип в коричневой рубашке, приземистый и хмурый. Он как раз проходил мимо. — Каждый второй старый пердун поет эту тягомотину, как только видит название заведения.

— Вообще-то я молодой пердун, — обиделся я. — Просто у меня кругозор широкий.

— Сам ты широкий! — рявкнул ворчливый незнакомец. — Дай пройти, торчишь тут, как два тополя на Плющихе.

— Три тополя, — вздохнул я.

— Ну, ты и зануда! — возмутился прохожий, отпихнул меня плечом и прошел как раз в этот самый «Зурбаган».

Ну, и я за ним.

Я даже не удивился, когда в полумраке, среди скромного, не лишенного уюта интерьера кафешки, рассмотрел, как этот противный мужик в коричневой рубашке яростно трясет руку Рогова и что-то ему рассказывает. Мой бывший инструктор кивал, и лицо его выражало натужную вежливость.

— Послушайте, что вы за мной все время ходите! — обернулся на меня незнакомец. — Я патруль сейчас вызову!

— Это ко мне, Гаврила Петрович, не переживайте, — заверил его Рогов.

— Я был о вас лучшего мнения, Игнат Вячеславович! Водите знакомство с какими-то аферистами, — фыркнул нудный дядька, развернулся и прошествовал мимо меня.

Меня разобрал дурацкий смех, я пыхтел и краснел, стараясь не заржать в голос. Рогова я уважал, но представить, что его на самом деле его зовут Игнат? Ну нет, это было решительно невозможно!

— Ты чего? — удивился Рогов. — Садись давай, Сорока. Какая муха тебя укусила?

— Кофейку захотелось, Духаст Вячеславыч! — просипел я, сдерживая дурацкий смех из последних сил. — Ты обещал мне кофейку, настоящего, на песке. Вот я и пришел.

— Ты что — пьян? — он принюхался, наклонившись в мою сторону. — Что — долбославы тебя рябиновым спотыкачом поили? Зря-а-а-а, мерзкое пойло.

— Напиток богов, — сказал я. — Нектар! Амброзия! Но вообще-то у меня к тебе два вопроса, товарищ сержант.

— Сейчас-сейчас, товарищ парамедик, кофе организуем и пообщаемся. Тебе нужно привести мозги в порядок, однозначно, — он встал из-за стола и пошел к стойке, где орудовал смуглый сутулый человек с жилистыми руками.

Там исходил жаром поддон с песком, оттуда доносились кофейные, сшибающие с ног, ароматы, вдыхая которые я трезвел уже авансом. Расслабленно откинувшись на плетеном стуле, я осмотрелся.

Да, тут имелись плетеные стулья и стены, стилизованные под грубый красный кирпич, и едва обработанное дерево столешниц, и светильники, похожие на старые фонари «летучая мышь». А еще — штурвал, канаты, якорь и картина, изображающая бушующее море и корабль с алыми парусами, который борется со стихией. Если забыть, что мы — в космосе, то можно подумать, что мы где-нибудь на черноморском побережье Крыма.

— Почти Айвазовский, — сказал я, имея в виду картину.

— Ованесян, — откликнулся Рогов, который возвращался к столу с двумя чашечками в руках. — Это Ованесян картину написал, вот этот дядька за стойкой…

Массивная фигура декуриона опустилась на стул, который жалобно скрипнул. Пригладив ежик светлых волос, Рогов аккуратно, двумя пальцами взялся за крохотную дужку кофейной чашечки, отпил, кивнул, как бы одобряя, и сказал:

— Ну, рассказывай.

И только я набрал в легкие воздуха, чтобы спросить