Второе дыхание - Ольга Кобзева

— Хорошо, — вскинулась, вытирая мокрое от слез лицо. — Я рада.

— Плачешь из-за этого человека? — нахмурился Рей, сжимая кулаки. — Он тебе дорог? Человек?

— Он не человек, он — айсхи.

— Да в нем истинной крови меньше, чем… — Рей резко оборвал себя, наткнувшись на мой горящий злостью взгляд. — Почему ты защищаешь его?

— Потому что больше некому за него заступиться! Да, Корт совершил дурной поступок, обидел меня, навредил Шайлас, но перед этим спас нас обеих! Если бы не он, мы обе погибли бы от клыков и зубов рохлира. А еще именно он настоял на том, чтобы меня лечили. А ведь местные были уверены, что я утратила разум после нескольких дней в Проклятом лесу. Корт — не плохой и не хороший, айсхи Лориош, но он точно не заслуживает смерти.

— Мне больше нравилось, когда ты звала меня иначе, — сжав зубы, буркнул дракон.

— Вы тоже, айсхи, раньше нравились мне куда как больше. — Окинула его недобрым взглядом. Слова вырвались, назад их не вернуть, о сказанном я пожалела тут же, едва произнесла. — Что же привело вас в такую глухомань? — поторопилась сменить тему.

Рей моргнул. Зрачок его медленно, прямо на моих глазах перетекал в привычную человеческую форму. Глаза Рея светло-карие, очень яркие. Гипнотические. Невозможно долго смотреть и не погрузиться в них.

— Мы равны, Виктория, — веско произнес дракон, вырывая меня из странного магнетического состояния. — Я не жду плебейского вы от тебя.

Плебейского? Как ушат холодной воды. От меня, значит плебейского обращения не ждет, благодарствую, конечно. Только вот не привыкла я еще, что кто-то считает себя выше других. Неважно, по какой причине! Видимо, я слишком заметно поморщилась, потому что Рей снова нахмурился.

— Откуда ты, Виктория? Я должен предупредить главу твоего рода, уверен, они с лап сбились, разыскивая потерянного птенца.

— Птенца? — удивилась. — Ты считаешь меня птенцом?

— А разве это не так? Сколько тебе? Вряд ли больше двадцати, — ответил сам себе мужчина. — Это ведь был первый полет, я прав?

— Первый. Но мне больше двадцати. Двадцать два, — уточнила зачем-то. — И я не птенец! И не нужно обо мне никому сообщать! Я — сама по себе, нет никакого рода!

— Так не бывает! — мотнул головой Рей.

— Ну разумеется! — фыркнула я, отводя глаза.

Рей подал руку. Не приняла. Поднялась самостоятельно, оттолкнувшись от земли.

— Что теперь не так? — вспылил дракон, отступая на шаг.

— Зачем вы прилетели? Я не звала!

— Да разве ты позвала бы? Блок на сознании такой, что едва пробился! Неужели не понимаешь, что это опрометчиво — закрываться на пороге первого оборота! Если бы не заслон, я мог бы помочь! Когда забирал Шайлас… — Рей глубоко вдохнул, шумно втягивая воздух. — Я ведь думал, ты слилась со стихией, Виктория! — выпалил дракон. — Думал, Айхашшис призвал тебя к себе! Вместилище костенело, могу поклясться в этом, оно костенело! Шайлас требовалась помощь, постоянная подпитка, восемь взрослых айсхи помогали ей вернуться и не сгореть. А все, о чем мог думать я — оставленная в поле на границе полукровка, обменявшая свою жизнь на жизнь наследницы! Если бы не блок, я почувствовал бы, что ты жива. Вернулся. Помог.

Без спроса схватил меня за плечи, встряхивая.

— Отпусти, — попросила тихо. Смело встретила взгляд глаза в глаза. — Отпусти меня, Рей! Ты бросил меня умирать, а Корт подобрал и не позволил никому начинать обряд очищения!

— Прости, — коротко уронил дракон.

Отнял руки и отошел на несколько шагов. Рей стоял, опустив голову, тяжело дыша, словно переживая тяжелый момент заново. Но жалости к нему у меня не нашлось.

— Ты бросил меня умирать, а Корт перенес в свой дом и молил Богов о том, чтобы выжила! — выпалила очередное обвинение.

— Я не бросил, — потемнел лицом Рей. — Виктория, Шайлас сгорала у меня на глазах, а ты… твое вместилище начало костенеть. Я должен был сделать выбор…

— Я не виню тебя, — слукавила. Винила, пусть и сама себе в том не признавалась даже мысленно. — Я и сама поступила бы также. — А вот это правда, я бы тоже выбрала мою мышку. Сделала глубокий вдох, успокаиваясь. — Что с Шайлас? Как она?

— Уже лучше. Но оборот чуть не убил ее, — не стал скрывать Рей.

— Где она?

— В моем поместье.

— Одна? — ахнула я, по-настоящему испуганная тем, что Шайлас могла погибнуть.

— Наследница под постоянным наблюдением, Виктория. Мне тоже стоит вернуться как можно скорее, ее нельзя оставлять надолго, опасность еще не миновала.

— Я как-то могу помочь?

— Нет, — качнул головой Рей. — Ты и так сделала даже больше, чем должна была. Настоящее чудо, что Шайлас выжила. Не иначе, как сама Горха в тот момент держала ее за руку. Ты — молодец, Виктория, — соизволил признать Рей. — Я ошибался, когда думал, что Шайлас питает кто-то другой. Именно твоя энергия не дала ей уйти тропой вечных. Ты стала ей мамой, ваша энергия удивительно созвучна.

— Тогда почему все прошло так плохо? Энергии все же не хватило? Почему в таком случае Шайлас вообще сменила ипостась? — сыпала я вопросами.

— Шайлас долгие годы недополучала энергии, это не могло не сказаться на формировании ее вместилища. Оборот… причину я не выяснил, думаю, что-то ее испугало или взволновало. Просто невероятно, что она смогла обрести истинную ипостась! В десять лет, после совершенного истощения… — покачал Рей головой. — Это все ты. Благодаря тебе, Виктория, Шайлас не ушла тропой вечности. Твоя энергия настолько подошла маленькой айсхи, что она оказалась способна на такие изменения.

— Так это была благодарность? — фыркнула я, вспоминая разговор у реки. — Тон? Слова? Грубость?

Рей сжал зубы, желваки заходили на скулах.

— Я приношу свои извинения, был неправ, повел себя неподобающе, — процедил дракон сквозь зубы. — Все этот… глава, это он вывел меня из себя!

— Корт ничего не успел даже сказать, не то что сделать! — возразила я.

— Снова его защищаешь! Он посмел идти рядом с тобой, посмел коснуться, а то, что я увидел в его воспоминаниях… Виктория, да я мог убить его на месте! И был бы полностью в своем праве!

Корта я за время разговора видела. Глава, совершенно сникший, шел в сторону трактира. Живой и вроде невредимый, лишь следы крови напоминали о происшествии на реке. Решила больше эту тему не развивать, чтобы не усугубить ситуацию еще больше.

— Почему Шайлас не с отцом? — задала тот вопрос, который просто обязана была задать.

— Я не уверен, что с Тархаром она будет в безопасности! — отрезал Рей.

— Кто она тебе? Почему ты так печешься о Шайлас?

— Анаэль, моя