Кошмар для инспектора, или Скандал в академии магии - Наталия Журавликова

Особенно, когда мы завернули в мой деканат, чтобы взять сумку для верхней одежды.

— Она порвется, когда я буду обращаться, — будничным тоном сказал инспектор, и я поняла, что он собрался раздеться на улице передо мной.

Мы вышли через черный ход и направились в небольшой садик, один из нескольких в академии.

— Надеюсь, не сломаю тут все, — Ишер расстегивал жилетку и я отвернулась. Посмотреть на него решилась, только когда позади меня раздался хлопок. Громкий, закладывающий уши. А в спину повеяло жаром. Тогда я оглянулась и увидела сумку с одеждой, аккуратно уложенную на скамеечку. А чуть поодаль стоял величественный, внушительного вида дракон. Огромный, как пять Родриков. Или даже десять. И куда это вот все умещается в обычном состоянии? Я взяла сумку, перекинула через плечо и внимательно посмотрела на дракона.

Янтарные глаза выдавали внутренний огонь. В них словно плескалось пламя. Большая шипастая голова качнулась, указывая на спину. Он приглашал сесть.

Подойдя ближе, я робко посмотрела на него. Дракон подмигнул мне и ободряюще хмыкнул, отчего из зубастой пасти вырвался стебелек пламени. Точно, он ведь огненный.

Родрик встал на колени, подставил крыло, огромное, кожистое, как трап. Я боязливо забралась ему на спину, стараясь делать это уважительно. Чтобы не вызывать ассоциции с катанием на лошадке. Хотя, какая уж тут лошадка?

Взмахнув крыльями, дракон поднялся ввысь. Уже скоро я видела шпили куполов академии. Наверху оказалось прохладно, сильный ветер раздувал мои волосы, то отбрасывая их назад, то набрасывая мне на лицо как шторку.

— Что ж ты не сказал, чтобы я волосы собрала? — сказала я укоризненно, понимая, что дракон меня или не услышит, или все равно не сможет ответить. — И шаль взяла. Или кофточку. Холодно тут у тебя.

Дракон издал что-то среднее между рыком и клекотом.

Меня осенило, что я могу сказать ему все, что думаю, без риска получить неприятный ответ прямо сейчас. А потом и не до этого будет.

— Я понимаю, Родрик, — начала я, перекрикивая ветер, — что мое недоверие тебя обижает. И ты теперь не захочешь быть со мной. Но просто знай, что я очень, очень сожалею. И была бы рада хоть что-то исправить. Знаешь, чего я больше всего сейчас боюсь?

Дракон вопросительно рыкнул.

— Что мы не успеем, Вепс запустит свою летучую мышь и мы забудем, что было между нами в эти дни, за время расследования.

Огромная голова повернулась в мою сторону. Янтарный глаз недоверчиво сверкнул.

— Да-да, и тот поцелуй тоже. Я не жалею о нем, Родрик… Родрик! Смотри вперед!

Перед нами неожиданно выросла башня. Обветшавшая, каменная, с широкой смотровой площадкой на вершине. А на самом ее краю, опираясь на полуразваленный бортик ограждения, стоял Эрнест Вепс. Без очков и со связанными руками.

Кажется, у него что-то пошло не так.

ГЛАВА 54

Я вцепилась в драконью шею, пытаясь разглядеть, что происходит на смотровой площадке, и достаточно ли там места для посадки. А то вдруг меня туда кинут в качестве десанта.

Но пространства оказалось много.

Родрик спланировал так, чтобы сесть подальше от Вепса. Я успела отметить, что рядом с ним стояла невысокая фигура в плаще с капюшоном, так сразу и не понять, мужчина это или женщина.

Этот безумный дракон начал превращаться в человека, когда я еще не успела с него слезть!

— Родрик! — взвизгнула я, чувствуя, что мои ноги зависли в воздухе на несколько секунд. Бесконечных мгновений свободного падения!

Он успел меня подхватить, и я невольно на него посмотрела. Как же хорош! Как герой любовных романов. В них драконы — мощные мускулистые парни с обнаженным торсом и в обтягивающих кожаных штанах. Видимо, это часть их драконьей конституции, потому что сейчас Родрик выглядел именно так. Крылья медленно втягивались куда-то под лопатки, с моей точки этого не разглядеть. А драконья чешуя наоборот быстро исчезала, лицо приобретало прежние черты. Распущенные волосы свободно падали на лоб и плечи.

Он был босиком, зато в стильных брюках, которые подчеркивали рельефные мышцы бедер.

Так, что-то я засмотрелась. Чуть не забыла, зачем мы прилетели.

— Дай мне рубашку и ботинки, — попросил Родрик, убирая волосы.

Он успел лишь обуться, когда до нас донесся голос Вепса:

— Кто бы вы ни были, вам лучше подойти!

Наверное, не успел нас разглядеть, а Родрика и вовсе сложно было узнать. Ишер накинул рубашку, не застегивая, и пошел вперед, показав мне, чтоб держалась за его спиной.

А нам навстречу уже шли двое. Вепс явно передвигался не по своей воле. Голова и плечи наклонены назад, словно его держат за волосы и тянут вниз. Воротник пиджака полуоторван и болтается на одной половине. На лацкане — пятна засохшей крови. Присмотревшись к Вепсу, я увидела, что у него нос разбит.

Я так и не могла разглядеть спутника или спутницу Эрнеста. Неизвестный нам пока участник действа скрывался за спиной декана целительского факультета. Одну руку мы не видели… а во второй была клетка, в которой сидела жуткого вида летучая мышь, клыкастая, с налитыми кровью глазами и большими, несоразмерными ее тщедушному телу лапами с длинными крючковатыми пальцами. А в них — тусклый металлический предмет, похожий на мятый шлем. Порхающая лихорадка!

— Кого я вижу! — послышался незнакомый женский голос. Он звучал холодно и насмешливо.

— Инспектор Родрик Ишер собственной персоной. А дама рядом с ним не иначе как Лавиния Элмин. Простите, милочка, обычно я вас оценивала что называется, изнутри… когда выглядела, как вы.

Женщина прикрывалась Вепсом и рассмотреть ее лучше возможности не было. Даже когда она стащила с головы свой капюшон. Я и сама пряталась за инспектором, и смогла лишь разглядеть темные вьющиеся волосы, блестящие карие глаза и ничего больше.

— Не узнаешь меня, дракон? — спросила она.

— Простите, не припомню. Лицо знакомое, но…

Родрик развел руками.

— Конееечно! — недобро протянула неизвестная. — Ты меня даже запомнить не удосужился, просто унизил и всё.

— Унизил? Вас? Каким же образом?

— Меня зовут Рамина, — хлестко сказала она, — до замужества я была Фиклей.

— Ох… — Родрик растерялся. У него даже плечи слегка поникли.

— Неужели вы столько времени таите обиду на инспектора? — осторожно спросила я, вспоминая, что меня взяли в качестве переговорщика. — Ведь вы удачно вышли замуж. И тоже за дракона.

— Удачно? — фыркнула Рамина. — Родители сбыли меня солдафону. А он вдруг решил, что раз я закончила аспирантуру с младшей магической степенью и создала дипломную работу по боевой магии, то просто