Староста. Часть 1 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

С Александритом, кажется, Вероника была знакома шапочно. А вот с Тепловой…

— Вы, я смотрю, лучшие друзья! — воскликнул я.

— Можно сказать и так, — заметила Теплова. — Как там Светлая?

— Сияет, как и всегда, — отозвалась Вероника.

Тепловой явно было, что ответить, но тут уже Александрит окончательно взял ее на буксир. Поклонился Веронике, и потащил Теплову куда-то в противоположную часть зала.

— Светлая и ваша светлость, — сложил я тем временем два и два. — Значит, ты из рода Светловых?

Повернувшись ко мне, Вероника в очередной уже раз скептически меня оглядела.

— То есть, до этого ты не знал, кто я?

— Девушка, которой не повезло с кавалером, — пожал я плечами.

На это она уже ничего не ответила. Я думал, она снова спросит, из какого я рода, но то ли она стала о чем-то догадываться, то ли решила, что и так все узнает, но об этом она не спросила.

А еще буквально через пару секунд она заметила кого-то в толпе.

Ее лицо тут же приобрело решительно выражение. Очевидно, это был тот, с кем она и хотела поговорить.

И так уж вышло, что я этого человека тоже узнал.

Глава 18

Космический Герцог

Во всей Звездной Империи существовало всего лишь несколько герцогских (6) родов. На ряду с императорским родом Александритов (7) они были тему, кто реально управлял империей. Определял ее внешнюю и внутреннюю политику.

Эти фамилии впервые я услышал еще в школе на уроках истории и обществознания. Позже уже куда менее официальную версию рассказывал мне про них Ефим. Ну и после уже я сам изучал открытые источники.

Всего таких родов было шесть.

Над всеми стояли Александриты (7).

Императорский род, захвативший власть несколько столетий назад и крепко ее державший. Основой силы Александритов все эти годы оставался Звездный Репликатор. А также находящийся у власти могущественный стихийник. Вне зависимости от того, кто именно занимал трон, каждый раз император становился обладателем высшего восьмого ранга в Стихии.

Сильно этому помогало то, что наследником становился не старший сын, как это было прежде во времена Романовых. А наиболее талантливый в семье. Причем шанс тут имели все ветки императорской фамилии.

Родом номер два в Звездной Империи уже долгие годы оставались Тумановы (6).

Невероятно богатые, невероятно могущественные. Многие считали, что если бы у Александритов не было Звездного Репликатора, то именно Тумановы стали бы императорским родом. Во влиянии и богатстве они ничуть не уступали Александритам. А может даже и превосходили.

Тумановы были родом генетиков.

Именно они в свое время вывели новую породу одаренных, которая позволила Империи сильно расширить свои территории. И, в том числе, отвоевать множество заездных систем у Красочных.

Правда, позднее эти одаренные, столетия бывшие даже меньше чем рабами, подняли восстание. А после и вовсе основали собственную империю. Ей было дано имя — Псион. Звездная Империя и псионики полностью отделились друг от друга.

Но и сегодня все псионики люто ненавидели Империю и, особенно, Тумановых.

Впрочем, последним это ничуть не мешало. Множество поставленных на себе экспериментов в конце концов превратили Тумановых в очень могущественных стихийников. Их армия считалась сильнейшей в освоенном космосе.

Большое количество генетических изменений в итоге повлияло на разум. Сами Тумановы считали, что положительно повиляло. Все остальные были уверены, что сделало их безумцами.

Сила Тумановых была велика.

Звездные с Тумановыми всегда находились в состоянии холодной войны.

Еще одним герцогским родом были Раум (6).

Главные промышленники и производили Звездной Империи.

Раум обладали очень большим флотом. И, несмотря на наличие у императора Звездного Репликатора, именно Раум производили больше всего космических кораблей. А кроме них — мобилей, МПБ и всех видов — кроме Звездного — репликаторов.

Политику Раумы вели исключительно консервативную. Умеренно поддерживали императора, нейтрально относились к остальным герцогам.

Очень гибкие бизнесмены — Раумы процветали и зарабатывали во все времена. В роду Раумов не всегда были сильные одаренные, но в плане ума и дальновидности мало кто мог дать им фору.

Тесных связей между Звездными и Раумами никогда не было. При этом для обычной коммерческой деятельности никаких препятствий не было. По крайней мере до того, как Звездные превратились в «Предателей Империи».

Из важного — Раумы всегда имели большой вес в Имперской Службе Доставки. Нельзя сказать, что Служба принадлежала им. Все-таки это была официальная организация. И формально Служба Доставки подчинялась именно императору.

Но тут имелись свои нюансы.

К сожалению, доподлинной информации о структуре управления в Службе у меня пока что не было.

Следующими по силе в Звездной Империи шли Каверне (6).

В целом, история моего знакомства с Раулем Каверне могла дать представление и обо все их роде.

Обаятельные, хитрые, двуличные.

Интересанты и держатели основных пакетов во всем, что касалось медиа и развлечений. Торговцы информацией и услугами. В том числе политическими.

Ефим, рассказывая о них, однозначно говорил, что любое дело с Каверне изначально выглядит выгодным. Но когда проходит время, вдруг выясняется, что выгодно было только им. А ты не только не заработал, но еще и каким-то образом должен остался.

Лично я сам не был столь категоричен.

Не потому, что не верил Слуге. Наоборот. Каверне участвовали в травле Звездных, когда император развернул против нас компанию. Не напрямую, через чужие руки и «сохраняя объективность». Но я немало их роликов изучил. И прекрасно видел, в какую сторону они работали.

Так что насчет них у меня тоже были планы.

Грех не обмануть обманщика.

Пятыми были Тепловы (5).

Да, формально они пока оставались звездными графами (5), но по факту имели очень широкое влияние.

Сильные стихийники. Производители технологий на основе Краски: артефактов, устройств и подобного. Изобретатели Эфира.

Грамотные политики,