Несгибаемый граф 5 - Александр Яманов

Кубу для работы на сахарных плантациях Шереметева. Нам нельзя вызывать лишних подозрений, ведь русские поселения уже появились на Западном побережье Америки, пусть до них три тысячи миль. Отечественные чиновники могут проболтаться, что вызовет недопонимание с Испанией. Пусть обе стороны не знают о моих замыслах.

Хабьер некоторое время молчал, допивая глинтвейн. Наконец, он поставил бокал на стол и произнёс:

— Вы ведь хотите отторгнуть Северную Калифорнию в пользу России? Нет, я не против! — гость примиряюще поднял руки. — Для начала эти земли принадлежат Испании только формально. К тому же Мадрид заслужил будущие поражения своей глупой политикой. Но почему вы не хотите, чтобы русские и баски жили рядом? Думаю, наши народы способны найти общий язык.

Да, мне пришла в голову идея немного изменить первоначальный проект. Вместо переселения басков в Калифорнию я предложил Хабьеру рассмотреть северную часть устья Рио-Гранде. На южном берегу недавно заложили поселение Сан-Хуан, должное в будущем превратится в город Матаморос. В моей реальности — культовое место. Правда, с негативным оттенком. Там действовал какой-то безумный культист, приносивший людей в жертвы, и, конечно, картели. Как без них? В данном случае «Гольфо», от которого затем откололись «Лос-Зетас». Наверное, одна из самых необычных преступных группировок в мире, ведь она создана дезертирами из армии и полиции. Мексиканцы вообще такие выдумщики!

Однако нас интересует не экскурс в историю наркомафии, а земля. На севере устья Рио-Гранде и далее вглубь континента расположен очередной земледельческий рай, ничем не хуже Калифорнийской долины. Там можно выращивать буквально всё, может, кроме бананов, какао и кофе. Прибавьте к этому обилие воды и доступ к океану — захочешь, не умрёшь с голоду. Баски — народ работящий, и хозяйственный. Не удивлюсь, если через десять лет они превратят часть побережья и чернозёмы Блэкленд-Прери в житницу всей Новой Испании. Там ещё и одни из лучших лугов, просто созданных для скотоводства.

Всё это я уже описывал Хабьеру в письме, когда отправил ему обширный проект освоения прерий. С моей стороны будет ещё поддержка инструментами и механизмами. Агрономов, семена и скот для разведения он должен найти сам.

— Нельзя складывать все яйца в одну корзину, есть такая русская поговорка, — отвечаю озадаченному сеньору Арсаллус Антиа. — Мы должны действовать тайно. Ведь даже намёк на раскрытие нашего союза грозит бедами как русским, так и баскам. Только никто не мешает нам действовать врозь и одновременно вместе. Кстати, у вашего народа будут гораздо лучшие позиции. Все товары можно спокойно возить с Кубы, до которой тысяча миль. Русских же ждёт дорога в пять раз длиннее и дольше. За весьма короткий промежуток времени мы сможем перекинуть в провинцию Новый Сантандер более пяти тысяч баскских семей. А это уже целое поселение, должное стать силой, с которой будут считаться власти в Гаване и Мехико. Русские немного отстанут, но в будущем поток поселенцев пойдёт уже через Тихий океан. Думаю, в определённый момент испанские власти поймут, что не контролируют собственные земли, и перекроют для нас перешеек. Вас же не тронут и не помешают двигаться вглубь. Поэтому нам лучше поселиться раздельно и согласовывать дальнейшие действия.

Естественно, гладко было на бумаге. Представьте себе объём предстоящих работ. Главное, Хабьер согласился основать поселения в разных частях материка. Это крайне важно для моих более глобальных планов. Хотя это больше запасной проект. Время покажет.

Глава 15

Январь 1780 года. Златоуст, Оренбургская губерния, Российская империя

— Аааа!!!

Сани под восторженные крики детей скатились с большой горки. Внизу их поймали специально приставленные люди. Они же помогли выбраться довольной ребятне, вокруг которой уже хлопотали гувернантки и слуги. Ещё бы, ведь среди галдящей ребятни были Саша с Лизой. Далее малышне начали помогать подниматься наверх по специально проложенным деревянным ступенькам, а сани подняли на горку с другой стороны.

Счастливая Маша наблюдала за царящей вакханалией, переговариваясь с жёнами инженеров и наиболее приближённых ко мне людей. Та же Светлана Ковалевская, супруга фон Шика, происходящая из смоленских дворян, стала для Волконской настоящей подружкой. Здесь же присутствовали вторые половинки Ярцева, Хардина, Кочетова и остальных ключевых фигур. Кроме них, на рождественские гулянья приехал купец Максим Лугинин, сын Лариона Ивановича. Признаюсь честно, я должен бывшему владельцу заводов, потому что фактически вынудил его продать успешное дело. В отличие от того же Мясникова, чьи предприятия находились в упадке и требовали гораздо больших вложений.

К гостям присоединились совершенно неожиданные люди. Прокофий Демидов послушал мои советы, перестал тиранить своих сыновей и прислал одного из них на Урал. Бедный молодой человек! Большую часть жизни Лев провёл в Германии, почти не говорил по-русски, а когда вернулся с братьями на Родину, был отправлен отцом в фактическую ссылку, получив небольшую деревушку в кормление. Скандал вышел знатным, его разбирала сама императрица, заставившая самодура, выплачивать детям более достойное содержание.

К тому времени престарелый заводчик женился на своей молодой любовнице и слышать не хотел об отпрысках от первого брака. Но в итоге Прокофий передал второму сыну в управление ни много ни мало Верхнекыштымский и Нижнекыштымский заводы. Первое предприятие делает лучшее железо на Урале, а второе — плавит медь. Это не считая вспомогательных предприятий, которыми утыкана округа. Папаша неплохо потратился, выкупив заводы у родственников. Однако своего мой компаньон не упустит. Демидов очень просил помочь и научить сына уму-разуму.

Фактически целый промышленный район вошёл в общий концерн. По крайней мере, Прокофий согласился работать совместно и выделил деньги на переоборудование предприятий. Он может быть самодуром, но своего не упустит. Старший Демидов прекрасно понимает, что я всегда найду способ заработать, вот и убил одним выстрелом двух зайцев. Кстати, вскоре должен прибыть третий сын Прокофия — Аммос, который задержался из-за предстоящей свадьбы. Не представляю, что на Урале будет делать его супруга, в девичестве княгиня Вяземская. Хотя молодая жена Льва, весьма милая особа из старинного, но обедневшего княжеского рода Дуловых, вроде не скучает. Евдокия, так зовут женщину, тоже сошлась с Машей, развеяв её скуку.

Но наиболее необычным гостем оказался Дмитрий Трубецкой. Жена князя недавно умерла, дочки давно замужем, а единственного сына он женил в прошлом году. Вот аристократ и мается от безделья. Он обладает неусидчивым характером, находясь в вечном поиске. Поэтому, немного натаскав наследника и приставив к нему толкового советника, Трубецкой отдал ему место в совете директоров «товарищества», а сам рванул на восток. Предварительно Дмитрий Юрьевич также купил завод — Белорецкий чугуноплавильный — и небольшое