Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

— Круто! — искренне восхитилась я.

— Первый и последний абзацы для других городов скорректируем, — уточнил Саймон, явно довольный моей похвалой. — Но, знаешь, на меня прям вдохновение снизошло! Отдаём в печать?

— Конечно, — я кивнула, — тогда давай я вообще не буду переживать по поводу прессы, потому что этим будешь заниматься ты, ладно?

— Как скажешь, — легко согласился Саймон, — кстати, труп-то забрали?

— Ну, судя по тому, что утром на участке Линдманов было тихо, то, скорее всего, да, — подумав, решила я, — кстати, а ты знаешь, что к нам иногда из Хоуптона приезжают люди на большой чёрной машине, когда надо кого-нибудь припугнуть?

— Ну, я про них слышал, — поморщился Саймон, — сам, правда, никогда не сталкивался. Ты меня знаешь, Мэгги, я мало чего боюсь, но переходить дорогу этим парням без острой необходимости я не стал бы.

— Знаешь, — я задумчиво подперла кулаком щёку, — я вот всё думаю…

— Это полезное занятие, — хмыкнул друг, но, увидев, что я говорю серьёзно, успокоился и приготовился слушать, — прости, Мэгги, дурацкая привычка хохмить по поводу и без. Так что ты хотела сказать?

— Странно всё, — продолжила я, чувствуя настоятельную необходимость поделиться с кем-то накопившимися мыслями, — ну вот смотри. Начнём с неудачных покушений Дика Саммерса, которого нанял некий мистер Александр Смолл. По нашим предположениям, он узнал о наследстве из документов, которые выкрали из офиса Генри Трондайка. Так?

— Так, — прищурившись, подтвердил Саймон, — но откуда он узнал, что они есть у Генри?

— Именно! — я прищёлкнула пальцами. — Значит, он — или кто-то другой — был в курсе того, что мистер Трондайк оформлял все бумаги дяди Кевина. Дальше. Покушения провалились, но исключительно по счастливой случайности и благодаря вашей помощи. И тут в Блайзбери появляется сам Ласло Надашди, который вполне мог решить все вопросы по телефону или через Джастина. Он сказал, что хочет познакомиться со мной лично, и я поверила. Но тебя ничего не смущает?

— Ты нужна им гораздо больше, чем они хотят показать, — тут же ответил друг, от прежней дурашливости которого не осталось и следа.

— Я тоже так думаю, — согласилась я, — смотрим дальше. Некто уносит поддельный ключ от ячейки, но никаких последствий нет, нам дают спокойно съездить в Лондон и убедиться, что я что-то открыла и снова закрыла. Ты можешь гарантировать, что в Лондоне за нами никто не следил? Нет? Вот и я не могу. Далее… В Блайзбери один за другим появляются представители крупных криминальных группировок и, так сказать, «вольные стрелки»: Юджин МакКиллиан, Кристофер Торнтон, Кайл Гилмер… И не надо так на меня смотреть, Саймон. Ты не хуже меня расслышал его как бы случайные оговорки. И тут, как по заказу, в моей квартире обнаруживается труп, который мог бы стать причиной крупных разборок. Какой вывод напрашивается?

— Мне не нравится этот вывод, — помолчав, сказал Саймон. — Вот я даже сказать не могу, насколько не нравится.

— И мне не нравится, — я вздохнула, — но от этого он никуда не денется, к сожалению. Мы должны признать, что всех этих людей сюда привели, причём так, что они даже не догадались, что действуют не самостоятельно. За всем этим кто-то стоит, Саймон. Кто-то очень умный, хитрый и прекрасно ориентирующийся в ситуации. Кто-то, кто знал дядю Кевина, знал или предполагал размер состояния, которое тот мне оставил, знал о счёте в Швейцарии и, главное, был в курсе про карту. И он знает, что просто убрать меня не получится: доступ к счёту есть только у меня, я не знаю, как там это сделано. Может быть, доступ по сетчатке глаза или отпечаткам пальцев, говорят, сейчас такое есть. Да и расшифровать карту смогу только я, опираясь на какие-то письма, знать бы ещё — какие.

— Ну да… ну да… с девушкой, попавшей с сложную ситуацию, договориться всегда проще, — Саймон задумчиво побарабанил пальцами по столу, — ну что, Мэгги, приходится озвучивать неприятную истину: за всеми этими событиями стоит некий кукловод, о личности которого мы не имеем ни малейшего представления.

Глава 24

« — И сколько же это будет стоить?

— Это бесплатно!

— Звучит дороговато...»

© «Симпсоны»

Поговорить на эту тему с Алексом и Джастином мы не успели, так как весь Блайзбери с головой захлестнула предъярмарочная лихорадка. Люди записывались на конкурсы, отписывались от них, приносили заполненные таблицы, некоторые, не разгибаясь, готовили к смотру свои палисадники, что-то бесконечно поправляя, подвязывая и подкармливая. Если говорить о членах организационного комитета, то у нас вообще не осталось ни одной свободной минутки, поэтому мы с Саймоном посовещались и решили отложить серьёзные разговоры на более спокойное время.

Дни летели с какой-то совершенно сумасшедшей скоростью, и я — впрочем, не только я — искренне поблагодарила небеса за то, что они послали мне Нэнси Гилмер. Эта чудесная женщина полностью взяла на себя заботы о моём питании, снабжая всю нашу компанию вкуснейшими блюдами. Правда, из-за этого Саймон и Джастин стали приходить на ужин практически каждый день, но, во-первых, Нэнси готовила много и с удовольствием смотрела на то, с какой скоростью исчезает со стола принесённая ею еда, а во-вторых, они и без того паслись у меня постоянно.

С Кайлом Гилмером я за всё время пересеклась всего несколько раз, так как он почти всё время проводил либо в дальних пеших прогулках по окрестностям Блайзбери, либо в поездках то в Хоуптон, то в Гейтсхед, то аж в Лондон. Часто компанию ему составлял Алекс, и мне казалось, что он делает всё возможное, чтобы свести к минимуму моё общение с Кайлом. Нет, так-то мы виделись достаточно регулярно, но рядом всегда отирался Алекс, и я поняла, что имел в виду старший Гилмер, когда говорил о возможности пообщаться со мной без помех.

Только один раз, когда мы ненадолго остались вдвоём в библиотеке, Саймон затронул тему кукловода: про себя я стала называть своего тайного недоброжелателя именно так.

— Слушай, — сказал он тогда, — я вот всё думаю… Этот чувак, который за всем этим стоит, он же должен иметь очень вескую причину, чтобы замутить такую многоходовку с участием настолько значительных лиц, правильно? То есть он должен реально