Обнулённый 3 - Виктор Рэн

— Ты точно будешь ставить защиту? — улыбнулся я.

Айрис тяжело выдохнула и приложила руку к амулету у меня на груди.

— Я поставлю тебе базовый ментальный щит. Но если кто-то из Харроу решит пробиться всерьёз, мой щит его задержит, а не остановит. Не более того.

— Этого достаточно, — кивнул я.

Тут же по телу разошлась секундная вспышка тепла и мои мысли ухнули куда-то вниз, словно на них накинули одеяло. А затем ощущение сменилось и стало легче, но все же до конца не исчезло.

— Готово, — произнесла она и поднялась на ноги. — Продержится несколько дней, потом нужно обновить. И Кассиан… будь осторожен.

Я притянул Айрис к себе и нежно поцеловал ее. Волшебница положила мне руки на грудь, пытаясь отстраниться, но скорее для виду, а не серьезно. Затем ее ладони поползли ниже, и еще ниже…

— Ужин готов! — раздался громогласный голос Берта из-за стены. — А ну, налетай!

Айрис тут же выпорхнула из моих объятий, хотя ее глаза ярко светились в полумраке комнаты, а дыхание было тяжелым. Но волшебница лишь покачала пальцем перед моим носом и отправилась в общий зал. Мне оставалось только подняться и последовать за ней.

Но едва я углядел дымящий котелок, от которого шел неимоверно вкусный аромат горячей еды, как со стороны двери раздался одиночный стук.

— Я посмотрю — махнул я рукой Лазарю, который подорвался было с лавки.

Я подошел к двери и открыл ее. Но порог снаружи был пуст. До меня доносились лишь редкие голоса и выкрик часового со стороны стены.

Затем я посмотрел вниз. На пороге лежал свёрнутый листок бумаги, придавленный маленьким гладким камнем. Это явно был речной камешек, которому нечего было делать на пороге дома в форте вблизи леса и гор.

Я поднял камешек, сунул его в карман и развернул бумагу. От листка шел легкий цветочный аромат. Внутри было послание, выведенное аккуратным почерком с легким наклоном в сторону:

«Жду тебя для прогулки у восточной стены после заката.»

Глава 17

Ужин вышел хорошим. Берт наварил мяса с луком и сушеной зеленью, которую нашёл на кухне, а бутылка вина из баронского зала оказалась настолько приличной, что даже Лазарь выпил кубок, хотя поначалу с осторожностью относился к алкоголю. Я же сразу заметил, что хотя бутылка и отличалась, вино было из запасов Аббатства. Рассказывать сходу про записку с назначенной встречей я не стал. Да никто и не спрашивал.

Мы сидели у очага, в тепле, впятером, и впервые за несколько дней никто никуда не бежал, ни от кого не прятался и ни с кем не дрался. Хотя меня и тяготило сообщение о встрече, ни о какой реальной угрозе в пределах Шторрен-форта можно было не думать.

Берт жевал и молчал. Айрис подтянула ноги к себе и грела руки о кубок. Векс сидела у стены и ковыряла мясо кончиком ножа — привычка, от которой Берт каждый раз кривился, но перестал комментировать.

Лазарь выждал, пока бутылка опустеет более чем наполовину, и заговорил.

— Кассиан, я хотел бы вернуться к одному вопросу, который мы отложили ещё в Бракмуре, а потом и здесь, — произнёс он, отставляя кубок. — Касаемо второго свитка из ларца. Что на незнакомом языке, который я пытался разобрать целую ночь и не продвинулся дальше алфавита. Ты его читал. И я до сих пор не знаю, что в нём.

Я посмотрел на него. Потом на остальных. Никто особо не интересовался ни свитком, ни книгой, которые достались нам из Аббатства. Но уши грели.

Лазарь заслуживал ответа. Может, не всего ответа, но хотя бы части информации.

— Второй свиток это послание, — сказал я. — Написано человеком, который имел связь с другими планами. Давно, задолго до меня. Он оставил предупреждения и наблюдения для тех, кто придёт после него. И добавил пометки на том же языке в книгу на древнем.

— Связь с другими планами, — повторил Лазарь. — Ты имеешь в виду что-то вроде Междумирья?

— Что-то вроде того. — аккуратно избежал точного ответа я.

Лазарь помолчал и покрутил кубок в руках.

— Хорошо. Допустим, послание на незнакомом языке это связь с другими планами, и ты его прочитал, потому что сам имеешь похожую связь, — произнёс он, выбирая слова с точностью ювелира. — Но тогда объясни мне другое: откуда ты так хорошо выучил Древний язык? Текст на древнем в первом свитке ты прочитал как меню в трактире. Я расшифровал за ночь едва ли три слова, и каждое далось мне так, что я подумывал бросить всё к демонам.

Векс едва слышно усмехнулась, но вслух шутить не стала.

— Ты никогда не учил древний язык. — продолжил бывший клирик. — Я это знаю, потому что древний не преподают нигде, кроме закрытых академий и монастырских библиотек. И ты определённо не заканчивал ни того, ни другого. Так каким образом ты читаешь текст, над которым я бьюсь годами?

Я допил вино. Поставил кубок на стол. И подумал. Ведь Лазарь был прав. Кое-чему из древнего языка мы научились с Гедеоном, которого я тоже с удовольствием отправлю к демонам. Но это были лишь фразы и слова, найденные в разных руинах Королевства.

— Хрен его знает. — пожал плечами я.

И придвинулся поближе к столу, настраиваясь на рабочий лад. Хотя после тяжелых боев, горячей еды и крепкого вина много думать не хотелось.

— Может, навык Системы? — предположил Лазарь.

Похоже, что в отличие от меня, вино для него действовало как стимулятор. Потому что он явно заинтересовался темой.

— Нет, не похоже. — покачал головой я. — У меня нет ни одного навыка, связанного с языками. Ни базового, ни скрытого.

— Ну да. По моим наблюдениям Система вообще не занимается переводами. — задумчиво подметил Лазарь. — Она работает с боевыми характеристиками, а не с лингвистикой.

— Может, так работает ваш пакт? — предложил вариант Берт, поудобнее устраиваясь на скамье. — Ну, который на алтаре скрепили.

Я повернулся к Векс. Она посмотрела на меня и поняла вопрос без слов.

— Я не говорю на древнем языке, — ответила она. — Только на общем и на демоническом наречии. Древний мне незнаком.

— Значит, не от пакта, — заключил Лазарь. — Если бы способность шла через связь покровительства, Векс