Убежище Ксинори - Хамки

И когда мы встретились – лишь слабость технологий Светочей позволила нам устоять. Они не собирались говорить, в их планах было одно – подчинить, переманить на свою сторону. Но мысленное воздействие, направленное на ДАБАЕВ, не пробилось сквозь силовые поля пилотских кабин, способные блокировать любое, даже самое мощное пси-излучение.

В тот моменты мы осознали всё. В том числе – своё место в мироздании. Именно они, именно Светочи были ВСЕМ для этой Вселенной, её истинными хозяевами, венцом её творения. Мы смотрели на них и видели богов. Мы, великие Саланганцы, перед которыми дрожало всё сущее, взирали на Светочей как блохастый пёс на архангела. Мы чувствовали их неимоверное превосходство, ощущали свою слабость, беспомощность и ничтожность. Всё будет так, как они пожелают. Было всегда, на протяжении триллионов лет, задолго до появления жизни на Салангане Светочи уже планомерно развивали свою экспансию по Вселенной. И мы её не замечали даже когда достигли высоких ступеней развития.

– Они попытались подчинить вас? – спросил Макс.

– Да. Но это было не то подчинение, которое я провернул раньше с Коксиком. Это было истинное переманивание. Полное согласие с их целями, планами и стремлениями. Полное согласие с их видением житейского уклада и ментальной эволюции. Полное отрицание всего, что было нам дорого, что мы любили и к чему привыкли.

– Но как вы…

– Мы звери, Макс, – покачал головой Хамки, осунувшись. – И мы поступили как та самая облезлая псина, как загнанная в угол крыса, которой некуда бежать. Мы обратили свой страх в неистовую ярость. Послов эвакуировали телепортом, а конгломерат миров Светочей в следующее мгновение сжёг наш флот.

– Вы… – Макс не смог выговорить остаток фразы, поражённый страшной догадкой.

– Мы атаковали, используя всю мощь армии. Технологии Светочей были слабы, а вся сила состояла в псионных способностях. Но они ничего не могли противопоставить ХАОС-оружию, не могли скрыться от наших сканеров, не могли воздействовать на наших воинов сквозь силовые поля.

Напуганные до полусмерти, дрогнувшие перед истинными богами, мы сделали то, что умели лучше всего – начали убивать. Уничтожили миллионы и миллионы планет. Буквально выжгли их заразу, сокрушив все миры, куда они успели просочиться. И ты не представляешь, сколь близки они были к осуществлению своего плана.

– Я не понимаю… – у Макса в голове не укладывались масштабы той резни, что устроили «милые и пушистые» саланганцы в масштабах всей Вселенной. – Чего вы испугались? Что они подчинят вас?

– Можно сказать и так, – вздохнул Хамки, опустив глаза. – Но честнее будет признать, что мы низвергли то, чего не могли постигнуть и чего боялись. Мы любим называть пасынками Вселенной всех остальных, но после этой встречи стало очевидно – пасынки – это мы. Мы смертны. Мы, умирая, просто сгниваем. У наших душ нет силы, чтобы вновь вернуться к жизни. А они это могли. Светоч умирал, но его душа вселялась в новое тело при рождении существа – и он продолжал свой путь. Их души проживали сотни, тысячи, миллионы жизней, совершенствуясь и эволюционируя, познавая жизнь во всём её многообразии, а мы видели лишь одну жизнь – свою. Сегодня он пекарь на одной планете, завтра пилот истребителя на другой, потом – сенатор на третьей. Бесконечное множество жизней, непрерывная ментальная эволюция и истинное бессмертие, своё, природное, без всяких систем воскрешения, которые спасают от смерти нас, саланганцев.

– Они колонизировали миры, отправляя туда всего лишь одного своего посланника. Он там жил, умирал, перерождался множество раз, но сохранял память о прошлом, а все его потомки в этом мире получали его гены. И его способности. Постепенно он восходил к вершине этого мира, строил планы, претворял их в жизнь и спустя множество поколений и тысячелетий строил полную копию родного мира Светочей, где правителем был он сам. Колонизируемые ими миры становились похожи друг на друга как две капли воды. Рано или поздно, но это происходило. Никакого равенства, никакого стадного чувства как у саланганцев. Козни, интриги, всё, как у твоего человечества. Но взамен эти виды получали главное – силу Светочей – генетическую способность души к переселению, которую вносил Светоч в мир, куда отправлялся, постепенно даровала всем его обитателям бессмертие. По замыслу Светочей, каждая душа должна эволюционировать. Пройти самые низы жизни в разных мирах, чтобы, очистившись и придя к просветлению, стать истинным Светочем! За триллионы лет они добились огромных успехов в этой всеобщей эволюции. Они стремились рано или поздно объединить под своим началом всю Вселенную. Стереть любую индивидуальность и построить единую цивилизацию по образу и подобию той жутко несправедливой на наш взгляд, но привычной им социальной структуры, о которой я уже сказал.

Хамки снова ненадолго умолк.

– Но все их планы разбились о наши пушки, – на выдохе сказал он. – Сканеры могли уловить даже малейшее присутствие ДНК Светочей в том или ином мире. И если мы находили их следы – то сжигали планету целиком. Души, поражённые ХАОС-оружием, превращались в ничто, перерождение для них стало невозможным.

Чистка длилась несколько тысячелетий. Население известной саланганцам части Вселенной сократилось вчетверо, но мы еще почти пять миллиардов лет продолжали поиски малейших следов наших врагов. Они были безрезультатными.

Но, видимо, пока я спал – Светочи подняли голову. И наши войска продолжили утихшую войну на истребление. Я не говорил тебе этого раньше, но помнишь тот случай с караваном, когда Эйка убежала, сама не зная куда? Так вот, это как раз работа Светоча. Его звали Хэвок. Далёкий потомок истинных Светочей, грязнокровка, в нём не было и миллионной доли сил тех первородных Светочей. Но и его способность влиять на мысли других существ была огромна. Не будь у меня силового поля – я бы рисковал стать его рабом. А без бластера на лапе – не факт, что смог бы уничтожить в ментальном поединке.

Как мы знаем, душа погибшего Светоча, если он не был убит ХАОС-зарядом, конечно, может вселиться только в эмбрион существа, имеющий в себе некую генетическую комбинацию – «Ген Светочей», как мы его назвали. Если этого типа ДНК не останется во Вселенной, то даже те немногие, кто укроется от наших «Ловчих», не смогут вернуться к жизни – не будет подходящих «сосудов». Поэтому мы и ведём убийственную «чистку» Вселенной, чтобы, наконец, завершить войну и обезопасить мироздание от их заразы.

«Вот это откровение… – ошалело подумал Макс. Впрочем, и без этих подробностей ему всё уже было примерно понятно.

– Ладно, вернёмся к нашему обсуждению, – мотнув головой, вслух сказал Хамки. То, что с точки зрения остальных собравшихся он просто молчал несколько минут подряд, никого или не смутило,