Предотвратить Зону - Денис Бригсон

Слишком много лишних движений перед выстрелом могли стоить майору жизни. Поэтому он решил не извлекать патрон из патронника и не ставить карабин на предохранитель, а держать оружие в непосредственной готовности даже при отсутствии видимой опасности. Понимание такой необходимости уже давно было усвоено майором и засело в мозгу, как вбитый кувалдой гвоздь. Но получено оно было там, где война. И ошибка майора сейчас заключалась в том, что он недооценил особенности аномальной зоны и ошибочно полагал, что здесь значительно безопаснее, чем в зоне боевых действий.

– Что это на них нацеплено? – спросил Рыбак, подойдя к мертвым псам.

Виктор остановился рядом со стариком и разглядывал овчарку с развороченной грудью.

– Это джи-пи-эс-датчики. Финны цепляют их на служебных собак, чтоб те не терялись.

– И что здесь финские собаки забыли? – щурился Рыбак.

– Они и раньше-то убегали, – негромко произнес Карат, – неудивительно. Почему вот глаза у них такие, словно бельмо на зрачках?

– Радиация на них так действует, – убежденно сказал старик. – Слепнут они. Скоро еще уши отвалятся и шерсть лезть начнет.

Виктор сочувственно посмотрел на мертвых зверюг.

– Где только они ее нахвататься такой успели, – продолжал дед, – если за несколько дней в зараженной зоне мутировать начали? Может, на станции? Большая там радиация? – спросил он майора.

– Не знаю, отец.

– Как не знаешь? – недоумевал старик. – У тебя ж счетчик вон на поясе.

– У меня же артефакт с собой, если помнишь, от радиации.

– И? Счетчик-то что с ним показывал?

– Даже не щелкнул, – ответил Виктор.

– Ну, тогда нормально, – кивнул Рыбак. – Значит, есть шанс, что девка жива там.

– У меня и для нее артефакт есть, – выдал Карат.

Старик вскинул брови и язвительно уставился на майора:

– Не много ли ты подарков от Зоны нагреб?

– Не я, – поспешил оправдаться Виктор, – атомщик молодой нашел на станции и мне отдал, чтоб я его передал девушке.

– Вон оно как? – изумился дед. – Конкурент?

Виктор с показным раздражением закатил глаза и предпочел оставить без ответа стариковский подкол. Рыбак заметил это, ткнул напарника в плечо кулаком и усмехнулся:

– Да ладно, парень. Это я постебаться решил, без злости.

Старик повернулся и пошагал дальше. В лесу постепенно темнело. В заросших оврагах и сосновой чаще незаметно сгущался мрак. Чуть заметная пелена от дождя только усугубляла вечерние сумерки. Рыбак пытался держаться опушек и просек, но и там со временем видимость существенно снижалась. Виктор достал фонарь и предложил ведущему, но старик отмахнулся от него, мотивируя это тем, что он ему ни к чему и идти осталось недолго, а луч фонаря только усиливает тьму вокруг себя.

Вскоре над лесом действительно появилось светлое пятно в небе, отражавшее освещение АЭС, а впереди между деревьями показались приглушенно-золотистые просветы. Преодолев оставшуюся растительность, путники добрались до скального уступа и очутились на каменистой возвышенности. Внизу, в долине, в свете желтых фонарей утопала атомная электростанция.

– Едрить-мадрить, и где ж здесь твою зазнобу искать? – негодовал Рыбак, озирая взглядом с высоты внушительные масштабы АЭС.

– Есть одна мысль, где она может быть, – с надеждой отозвался Карат. – Оттуда, думаю, и нужно начать.

– Ну, веди тогда.

Виктор принял на себя роль ведущего и, освещая путь фонарем, направился в сторону дамбы. Старик шел следом и ворчал: что за нелюди построили АЭС в таком месте, в тайне от всех, и линейные заставы убрали, чтоб пограничники не мешались. Причитал о том, что раньше здесь чудесная деревенька была, непорочные места с красивейшей природой, а теперь загадили все этой станцией. Майор шел, освещая путь фонарем и внимательно вглядывался перед собой, краем уха слушал сантименты и причитания деда. Вдруг Рыбак дернул его за плечо:

– Ну-ка, посвети. Что там горит такое красным?

Виктор направил фонарь в низину под дамбой – в густые заросли, откуда пробивалось теплое красноватое свечение.

– Папоротник! – охнул старик. – Хех. Силен цветок.

– А разве у папоротников есть цветы? – справедливо усомнился Виктор.

– Этот необычный, – улыбался Рыбак, силясь глазами получше разглядеть его на расстоянии. – Видишь, как светится. Хорош, засранец. Только нам с тобой он без надобности, – добавил дед с сожалением и подтолкнул легонько рукой майора, чтобы двигаться дальше, на АЭС.

* * *

Если не знать ситуации, то, казалось, можно безмятежно и неторопливо прогуливаться по освещенной территории электростанции, по аккуратным тротуарам вдоль проезжих полос и дорожкам из брусчатки, разрезающих зеленые газоны в разных направлениях. Но два человека, крадущиеся от здания к зданию, хорошо представляли, как эта пасторальная идиллия сейчас фальшива и опасна. Они пробрались до одного из больших ступенчатых сооружений и двигались теперь вдоль стены турбинного цеха до девятиэтажной части строения – реакторного цеха. Карат в нерешительности остановился у одного из входов в «девятиэтажку» и озадаченно посмотрел на напарника.

– Чево такое? – негромко проговорил Рыбак.

– В этом здании реакторный цех. – Майор вскинул глаза к вершине сооружения.

– Ну?

– Там реактор, и радиация должна быть значительно выше, чем здесь, – пояснил Виктор. – И еще, со слов атомщиков, там было много лицедеев.

– Нам туда, что ли? – спросил старик.

– Да.

– То есть ты решил, что девка твоя в самом опасном месте на станции нас дожидается? – иронично усмехнулся дед.

Карат озадаченно посмотрел на Рыбака и задумался. А ведь Юрий Иваныч с Игорем не видели на щите управления Юлию. Это седой атомщик предположил, что она спрыгнула под мороком пауков вместе с остальными. И в лучшем случае в реакторном цехе они найдут не живую девушку, а ее тело, пострадавшее при падении. Но если не в реакторном, то где? Поиски могут значительно затянуться. И в любом случае нужно заглянуть внутрь, хотя бы ради того, чтобы убедиться, что ни Юли, ни ее тела там нет.

– Подожди, – остановил его Рыбак. – Вон там открыто что-то, – кивнул он на соседнее здание коричневого цвета, – свет горит и шумит нехило внутри.

Виктор кивнул, и путники направились к трехэтажному строению. Дверь была приоткрыта: взору сразу предстали несколько больших дизельных генераторов, один из них, грохоча, молотил и выпускал прямо в помещение ядовитые выхлопные струи. Газоотводящий тракт был намеренно кем-то сильно раскурочен, и синяя токсичная взвесь поднималась к потолку дизельной станции. На полу, возле работающего генератора, лежал труп мужчины в рабочей спецовке. Карат прикрыл нос рукавом и выскочил из отравленного помещения наружу. Следом за ним вышел Рыбак и закрыл за собой дверь.

Майор оглянулся по сторонам и собрался было вернуться к «девятиэтажке», но старик придержал его за руку. Виктор обернулся и увидел сосредоточенное лицо напарника. Сталкер прищурился и поводил указательным пальцем возле уха.

– Слышишь? – шепотом спросил он.

Карат прислушался: откуда-то сквозь тарахтение дизеля внутри трехэтажки доносились скрежет и редкие приглушенные хлопки. Виктор утвердительно кивнул старику, и они осторожно направились на звук вдоль коричневого строения. Сбоку от дизель-генераторной находилась небольшая постройка. То, что увидели путники возле нее, заставило их стремительно нырнуть обратно за здание и прижаться к стене.

– Лицедей, – чуть слышно прошептал Рыбаку