Сказки дальней дороги - Павел Сергеевич Иевлев

вагончиках есть крошечные кухоньки), так что Ингвар столовался у Македонца. Марина сразу заявила, что где пятеро, там и шестеро, и не слушает никаких возражений. Мол, раз Мак заманил старого товарища в этот шалман, то она обязана хоть немного о нём позаботиться. Однако сейчас «семейству Макмарин» точно не до завтраков, они уже занимают своё место в процессии парад-алле. Пришлось идти в столовую — большой трейлер, организованный внутри как старомодный американский динер, только без табуретов и плотнее. Мудня оставил на улице. Завтракают сейчас в основном зевающая после бессонной ночи «монтировка»: техники, собиравшие при свете прожекторов шатёр, аттракционы, кафе, сувенирную лавку и систему ограждений, равномерно и безопасно распределяющую публику по территории цирка. Так, чтобы ей было комфортно тратить деньги и при этом никто не впёрся в клетку с кикаттами. Они, конечно, не сожрут зрителя (твари настолько умные, что клетка скорее защищает их от людей, чем наоборот), но напугать могут до усёру. Просто из озорства и со скуки.

Мрачный чернокожий повар молча накидал Ингвару на поднос стандартный набор: яичницу с ветчиной, поджаренный хлеб, три толстых блинчика с сиропом, стакан какого-то сока. Столовая для своих бесплатна, продукты закупаются из циркового бюджета. Если бы Ингвар «катил пассажиром», как сперва планировал, то еду и проезд пришлось бы оплачивать, но теперь он тоже «цирковой», хоть и «пестрядь».

— Спасибо!

Повар равнодушно кивнул и отвернулся к плите. Ингвар не помнит, как зовут этого негра, но знает, что у него тоже есть свой номер — виртуозно мечет в цель ножи. Пару раз наблюдал за тренировкой: точность и скорость, с которыми повар набивает на доске сложный узор из воткнувшихся клинков с яркими шнурами на рукоятях, невольно впечатляет. Фух-фух-фух, бух-бух-бух, как из пулемёта. Публике, наверное, нравится. Может быть, сегодня покажет класс, в полную программу, наверное, выпустят всех, потому что представление будет идти с утра и до ночи, в шатре и на улице. Даже Ингвару дали манежное время, хоть и после «Макмаринов».

— Для собака, — внезапно напомнил о себе негр, поставив на стойку пакет, из которого торчит толстая кость.

— Спасибо! — повторил Ингвар.

— Люблю собаков, — кивнул повар и улыбнулся, показав острые треугольные, как у акулы, зубы.

Ингвар подумал, что похожие штуки с зубами проделывают некоторые племена в Африке, но тут зубы выглядят, словно так и выросли.

Завтрак оказался вкусным и сытным: яичница прожарена ровно так, как надо, бекон в меру хрусткий, блины непривычной для русского человека консистенции, ближе к кисловатым рыхлым оладьям, но тоже съедобно. Вполне можно было бы постоянно так питаться, а не объедать Марину с Маком, но они и слышать об этом не хотят. Похоже, что в труппе они ни с кем близко не сошлись и живут сами по себе. На Родине Ингвар и Македонец не были даже приятелями, поддерживали чисто деловые отношения, но потом пересеклись несколько раз в Альтерионе и как-то незаметно подружились. Не то чтобы близко, в их возрасте так уже не бывает, но на то, чтобы вместе выпить и откровенно поболтать за жизнь, хватало. Мак работал тогда на Коммуну, Ингвар занимался «теневой логистикой», их интересы нигде не пересекались, а обсудить было что. Когда начались сложные времена, они надолго потеряли друг друга, потом снова встретились более-менее случайно, а дальше причудливая причинно-следственная логика Большого Фрактала периодически приводила их в одни и те же точки в одно и то же время, не давая совсем позабыть друг о друге. То, что в бесконечном, вроде, Мультиверсуме всё время натыкаешься на одних и тех же людей, является научно установленным фактом, поэтому Ингвар даже не сильно удивился, когда в своих поисках первым делом наткнулся на Македонца.

* * *

Дорожный флешбэк

— Здравствуйте, я Алина, киберхостес Терминала. Чем могу помочь уважаемому гостю?

За стойкой лобби сияет идеально гладкими поверхностями пластиковая белая кукла в человеческий рост. Ингвар слышал о том, что Терминал обслуживают роботы, но сам оказался в этом знаменитом месте впервые. Пути локусных контрабандистов до недавних пор слабо пересекались с караванными, так что случая не было. Теперь вот довелось.

— Я прибыл с караваном, хочу снять номер. Одноместный, дешёвый.

— Как долго планируете задержаться на Терминале?

— Пока не знаю. Давайте на сутки, потом продлю, если понадобится. Но я, как видите, с собакой.

— Гав!

— Тихо, Мудень.

— Животное может разместиться в вашем номере, однако вы несёте полную ответственность за его поведение на территории Терминала.

— Мудень хороший пёсик, умеет себя вести.

— Гав!

— Вот ваш ключ, — киберхостес положила на стол карточку. — Желаете оплатить вперёд?

— Да. Это же ваши деньги?

— Топливные талоны Терминала имеют хождение в большинстве сообществ Дороги и являются основным средством оплаты наших услуг, — любезно сообщила пластиковая дама. — Ваш номер на втором этаже, следуйте к лифту по указателям. В стоимость входит завтрак, расчётный час — полдень по времени Терминала. Продлить номер вы сможете, обратившись ко мне, или через меню справочной системы в номере.

— Завтрак будет завтра…

— Ресторан открыт круглосуточно, следуйте по указателям. Что-то ещё? Терминал оказывает медицинские услуги автодоктора. Если вам нужно купить, продать или обменять товар, обратитесь в контору брокера, она дальше в холле.

— Я теперь не торговец, просто путешественник.

— Вы можете разместить объявление о поиске попутного каравана через меню справочной системы в номере. Это бесплатно. Также с недавних пор на задней парковке располагается рынок, где можно пробрести необходимые в путешествии мелочи. Внимание — товары и услуги рынка предлагаются частными лицами, Терминал не несёт ответственность за их качество.

— Учту, спасибо. Пойдём, Мудень.

— Гав!

— Ингвар? Кого я вижу! Это реально ты? — через холл шагает бритый наголо мужчина в дорожной одежде. — Старый чёрт, так ты жив?

— Надо же, сам Македонец, с ума сойти! А я должен быть мёртв?

— Когда я в последний раз интересовался, мне сказали, что ты пропал, и, скорее всего, с концами.

— Были трудности, но я справился.

— Помощь нужна?

— Пока не знаю. Зависит от.

— Если что, я тут ещё пару дней как минимум.

— Я только что прибыл…

— Да, понимаю. Приводи себя в порядок, отдыхай. Так что, вечером в баре? Часиков в семь по местному?

— Договорились!

* * *