Аколит Хозяйки Забвения - Георгий Георгиевич Смородинский

Напоследок осмотрел территорию за сараями, поискал следы ушедших отсюда людей, но ничего не нашел и продолжил свой путь в сторону озера.

Примерно через километр пути я увидел на одной из полян пару местных волков. От Земных они практически не отличались. Возможно, это были не волки, а какой-то подвид диких или одичавших собак, но я не зоолог, и мне оно, по сути, без разницы. Четыре лапы, два уха, вытянутая морда, клыки как у хищников и облезлая серая шерсть — эти животные были похожи на тех, что я пару раз встречал на земле. Размеры у них тоже были примерно такие же. Звери сидели на дальнем краю поляны, и меня они, естественно, почувствовали, но не проявили агрессии. Уходить с дороги не стали, и я просто их обошел.

В этом мире, хищники, судя по всему, ведут себя так же, как на Земле. Не знаю, какая тут зима, но сейчас, по ощущениям, начало лета, и волки живут в лесу парами. На людей в это время без причины не нападают — я только что в этом убедился, а обоняние у них такое же, как и там. Когда я подходил к поляне, ветер дул от меня к волкам, и они ждали моего появления.

Впрочем, хищники меня особо не беспокоили, но было интересно: как при встрече поведет себя нежить? Нет, я понимаю, что любой не-живой меня сразу же атакует, но с какого это произойдет расстояния? Почувствовать они меня издалека не могут, но непонятно, как развиты у них другие органы чувств. Зрение, слух, обоняние. Лесы рядом нет, и узнать я это могу только экспериментальным путем. Для этого нужно будет найти тут какого-то не-живого.

При этом желательно, чтобы он был один и выглядел максимально безобидно. Как те два трупа возле сараев. С первого я, кстати, не снял цепочку с куском малахита. Нет, не думаю, что это какой-то великий амулет, но фенечку нужно было забрать, а не зацикливаться на одних только наручах. И, кстати, о них…

Я заглянул в карман и озадаченно хмыкнул. Подкладка на стальных щитках сохранилась и никуда исчезать не подумала. То есть они зачарованные, как и мой плащ. Еще бы понять, что такое это зачарование.

Вообще, после открытия третьего канала восприятия я вижу свой карман, как игровой инвентарь. Не совсем, конечно, так, но очень похоже. Предметы висят в светло-оранжевой дымке, и я способен их рассматривать не вытаскивая.

Фантастика, да, но крыша у меня до сих пор не поехала. Подозреваю, одной из причин этого являются книги и игры, которыми увлекался до службы. Из других увлечений можно вспомнить только учебу и спорт. Еще девушка была в школе, но с ней у нас не сложилось. Так вот, игры и книги мне действительно помогли принять окружающую реальность, но главной причиной здравого рассудка, конечно же, является истинная душа. Да, я по-прежнему удивляюсь новым вещам, но не больше, чем посетитель какого-нибудь музея. Прикольно видеть игровой инвентарь, да, но ничего сверхъестественного в этом нет.

Усмехнувшись своим мыслям, я достал из кармана правый наруч. Осмотрел его, понюхал и примерил на руку. Остановившись, немного поколдовал с ремнями, поправил пряжки с застежками, и у меня получилось его надеть. Щиток полностью прикрыл руку от запястья до локтя и совершенно не мешал движениям. Сделан он был из стали или какого-то твердого сплава. Толщина металла — примерно два миллиметра. Общий вес — что-то около полукилограмма, но на руке ощущался как пластиковый. При этом, надев его, я почувствовал правильность, как это было с мечом. То есть можно предположить, что я знаю, как с ним обращаться и под каким углом его нужно подставлять под удар.

С левым щитком провозился чуть дольше, но в итоге надел и его. Потом попеременно вытащил из кармана оружие, и уже собирался идти дальше, когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Не враждебный — простой, изучающий.

Медленно повернув голову, поискал взглядом смотрящего и мысленно хмыкнул, увидев маленькую девушку. Скорее, даже девочку — хрен этих волшебных существ разберешь. Ростом — примерно полметра. Со светлыми, похожими на траву волосами, бледно-салатовой кожей и одеждой из переплетенных побегов. Лицо вытянутое, треугольное. Глаза — зеленые, с прямым зрачком, как у моей Лесы. Руки тоненькие, ног и ушей не видно. Из-под волос торчат аккуратные рожки. Стоит возле дерева метрах в семи от меня и наблюдает. Очевидно, какая-то фея или дриада. Не знаю, кто водится в местных лесах, но эта девчонка была заметно симпатичнее того пугала на ходулях. Никакой опасности я не чувствовал, поэтому просто кивнул и произнёс:

— Здравствуйте!

Дриада ничего не ответила. Лишь едва заметно кивнула в ответ, стала прозрачной и исчезла.

Я еще секунд десять смотрел в том направлении, затем вздохнул и продолжил свой путь. Настроение испортилось. Вспомнилась Леса, и я в который раз почувствовал, как мне её не хватает. Маленькая девочка со стрекозиными крылышками… Спасла от смерти, и ушла в забвение, оставив меня один на один с этим миром. Впрочем, расстраиваться не стоит. Моя фея не погибла, и я вытащу её из забвения. Астер рассказал, где искать старый алтарь. Ну а мир… Когда-нибудь он меня примет. Подозреваю, это случится, когда откроются все каналы восприятия и проявится тот символ над пятиугольником.

К слову, там все осталось по-прежнему. Только полотно за пятиугольником немного потемнело, и в его правой части проступил едва заметный символ, в виде коктейльной рюмки без основания. Не знаю, что это означает, но спросить не у кого, и проще забить.

Размышляя так, я поднялся на небольшой холм с редко растущими деревьями, оглядел открывшееся пространство, и прикинул, как мне дальше лучше идти.

Озеро было довольно большое: примерно полтора километра в широкой его части. И еще оно было синее и спокойное. С холма открывался нереально красивый вид на водную гладь и изломанные берега. Со стороны леса кромка воды густо поросла невысоким кустарником. В восточной части берег был в основном песчаный и каменистый. Справа у воды стояло пять полуразвалившихся сараев, торчали из земли столбы, на песке лежали остовы двух небольших лодок.

Когда-то там находилась рыбацкая артель или что-то подобное. Я просто не знаю, как оно называется у рыбаков, но на капитальные дома эти сараи были совсем не