Зачарованная река - Ребекка Росс

Торин Тамерлейн. Много лет назад, когда леди Лорна еще была жива и играла для клана в праздничные вечера в зале замка. Но, кажется, мы с тобой тогда принадлежали к разным кругам, не так ли?

Он не знал, что ответить, ведь она была права. Ему стало интересно, что еще он упустил из виду в прошлом.

– А что сейчас? Ты все еще приезжаешь в город, Сидра Кэмпбелл?

Она отвернулась и стала возиться с миской трав, словно тянула с ответом. Но потом сказала:

– Моя бабушка ухаживает за лэрдом и его дочерью в городе. Я остаюсь здесь, в долине, чтобы заботиться о пастухах и фермерах.

– И о таких глупых мужчинах, как я, полагаю.

Улыбка Сидры стала шире, и на ее левой щеке появилась ямочка.

– Да. И о таких мужчинах, как ты. – Она, казалось, вспомнила о присутствии своей бабушки, потому что добавила: – Давай я провожу тебя до двери.

Торин последовал за ней и спросил, сколько он ей должен.

– Ты мне ничего не должен, – ответила Сидра, прислонившись к дверному косяку. – Разве что корзинку моркови.

На следующий день Торин отправил две корзины моркови для Сидры, чтобы выразить ей свою благодарность и принести извинения за проделки коня.

Вот так остров свел их вместе.

Сидра пошевелилась в постели.

Торин услышал, как она повернулась на спину, и почувствовал тепло ее тела, когда они соприкоснулись. Она напряглась в ответ.

– Торин? – неуверенно прошептала девушка.

– Да.

Она замолчала, но ее тело расслабилось рядом с ним. Воин думал, что она снова уснула, пока девушка не прошептала:

– Я готова.

– Готова к чему, Сид?

– К тому, чтобы завести сторожевую собаку.

13

Джек провел весь следующий день, изучая балладу Лорны для духов земли. Он собирал воедино частички природы, держал их в руках, вдыхал их аромат, изучал их хитросплетения вместе с ее музыкой. В этой балладе было много разных элементов, и Джек хотел довести их до совершенства, полагая, что если он будет уважать землю и почитать ее, то ему не придется волноваться, когда он станет играть.

Но была одна проблема.

Его руки все еще болели до самых кончиков пальцев.

– Джек? – Мирин постучала в дверь спальни. – Можно войти?

Джек колебался, раздумывая, не спрятать ли ему странный урожай, разложенный на столе. В конце концов, он оставил все как есть, хотя и перевернул ноты Лорны.

– Да. Входи, мама.

Мирин вошла с миской в руках. Она подошла к столу, заметив разбросанные дары природы, но ничего не сказала.

– Тебе нужно поесть.

Джек посмотрел на суп из крапивы.

– Я не голоден.

– Я знаю, что ты не голоден, но тебе все равно нужно поесть.

– Я поем позже.

– Тебе стоит поесть сейчас, – настаивала она. – Это поможет быстрее восстановиться.

Джек резко вскинул голову, но, увидев беспокойство на лице Мирин, удержался от возражений.

– Ты думал, я не замечу? О, Джек.

– Не о чем беспокоиться, мама.

– Уверена, ты бы хотел, чтобы я сказала тебе то же самое, – возразила она. – Докажи, что я не права, и сделай пару глотков.

Он со вздохом согласился и поднес миску к губам. Юноша пил до тех пор, пока в животе не заурчало, затем отставил суп.

– Что тебя беспокоит больше всего? – волновалась Мирин.

– Мои руки, – ответил Джек, разминая пальцы.

Каждый сустав отдавал острой болью, и юноша не был уверен, как долго сможет играть на арфе.

– Ты говорил об этом с Сидрой?

– Нет.

– Тебе следует навестить ее. Она может приготовить для тебя настойки, которые помогут облегчить симптомы.

– Я не хочу ничего, что притупит мои чувства, – возразил он.

– Они не притупятся. Сидра знает, что нужно смешать, чтобы избежать этого.

Мирин вышла из комнаты, оставив миску с супом. Джек посмотрел на нее, затем снова размял руки. Поразмыслив над предложением матери он понял, что женщина права.

Джек никогда не просил о помощи, но, если он собирался сыграть эту длинную балладу, помощь была ему необходима.

Он встал из-за стола, собрал арфу и направился к дому Сидры.

* * *

Сидра хотела с головой уйти в работу. Когда она находилась среди своих трав, то не думала, что Мэйзи потерялась, испугана или мертва. Когда она держала пестик и ступку, Сидра не думала о нападении на холме, который раньше был полон хороших воспоминаний. Когда она смешивала ингредиенты, она не думала о новых трудностях в ее браке с Торином, потому что единственное, на чем они его строили, исчезло. Нет, она думала только о крапиве и багульнике, спорыше и мать-и-мачехе, бузине и примуле.

С наступлением темноты она боялась оставаться в доме одна. Но при свете дня? Ей хотелось находиться на знакомой земле и работать. Ей хотелось делать что-то хорошее своими руками, иначе она чувствовала себя совершенно бесполезной.

Она хотела быть здесь на случай, если Мэйзи найдет дорогу домой.

Торин и Восточная Стража работали не покладая рук – обыскивали дома в поисках похитителя и пропавших девочек, а также кладбища в поисках цветов Оренны.

Сидра приготовила для них новое укрепляющее средство – такое, которое помогало им оставаться бодрыми даже при нехватке сна. Она почти закончила с новой порцией, когда раздался осторожный стук в дверь.

Сидра замерла. Она никого не ждала и чуть было не потянулась за кухонным ножом; сердце забилось быстрее.

– Сидра? – раздался голос.

Она узнала его. Джек Тамерлейн, бард, – последний, кого целительница ожидала увидеть.

Сидра быстро открыла дверь. Джек стоял во дворе, щурясь от солнечного света. Он принес с собой свою арфу, что удивило ее.

– Надеюсь, я тебе не помешал, – нерешительно начал он.

– Нет, вовсе нет, – ответила Сидра. Ее голос был хриплым от слез и долгой ночи без сна. – Чем я могу тебе помочь, Джек?

– Я хотел узнать, можешь ли ты приготовить для меня настойку.

Она кивнула, жестом приглашая его войти. Юноша смотрел на травы, словно она поймала радугу и разложила ее на столе.

– Позволь мне выразить свои соболезнования, – сказал он, взглянув на нее. – Насчет Мэйзи.

Сидра кивнула. Внезапно у нее перехватило горло, и она не смогла вымолвить ни слова.

– И я хотел сказать: я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь найти ее. – Казалось, он хотел добавить что-то еще, но сдержался. Он согнул руку; это движение привлекло внимание Сидры.

– Твои руки беспокоят тебя?

– Да. Они болят, когда я играю определенную музыку.

– Это все симптомы?

– Нет, есть и другие.

Она слушала, как он описывает их. Сидра достаточно повидала болезней, вызванных