Вечное море - Го Цзинмин

цепь неглубоких следов, – Тэрэя напоминала ком света и тени, мчащийся сквозь царство льда и снега. Яростный ветер крутил хлопающий Подол богини, отчего тот казался беспокойным лотосом посреди снежного поля.

Сила Тэрэи стремительно сокращалась, однако она не смела сбавить ход. Оранжевая тень позади двигалась с поразительной скоростью. Много лет Тэрэя изучала мир духовной магии в крае воды, однако на ее памяти в Асланде никогда не существовало мастера духа, способного достигать настолько поразительной скорости, опираясь исключительно на духовную силу. Даже Ци Ла, способный развить скорость настолько, что это позволяло ему перемещаться на короткие промежутки во времени, без дара не мог достичь скорости ее преследователя.

И дело было не только в скорости – Тэрэя четко ощущала скрытую внутри него разрушительную мощь и обжигающую, как палящее солнце, жизненную силу. Среди мастеров духа подобное сочетание встречалось крайне редко. Шестой князь Силюр, обладающий невероятной регенерацией, не обладал высокой скоростью маневров, а имеющий преимущество в скорости Ци Ла не мог атаковать так же разрушительно, как Ю Мин… В этом мире словно существовала некая сила, что контролировала магический мир и поддерживала в нем этот хрупкий баланс.

Однако преследователь позади, казалось, рушил его. По тому, что считывала Тэрэя, все его способности находились на превосходном уровне, в нем не было очевидных слабостей и недостатков.

И все же больше всего ее пугало другое…

Дар этой неразличимой, собирающейся лишь в размытый мерцающий оранжевый клуб, тени по-прежнему оставался скрыт густым туманом неизвестности. Вся эта бушующая духовная сила и редкостная скорость являлись всего лишь его обычной боевой формой.

Без какой-либо магии элемента воды, без какого-либо духовного зверя его преследование было простым и прямым, но при этом крайне эффективным. Он действовал в лоб и направленно, не прибегая ни к каким уловкам. В отчаянии Тэрэя наконец-то поняла, почему серебряные жрецы послали за ней именно подобного монстра… Перед лицом настолько прямой, почти отчаянной, близкой атаки предмет ее гордости, одно из древних духовных орудий Асланда – Подол богини, – в своей бесполезности выглядел нелепо и смешно. Могущественное орудие, прежде оставлявшее бессильными бесчисленных князей и апостолов, превратилось в красивую на вид, но совершенно не обладающую никакой защитной способностью тонкую юбку.

Неодолимая духовная сила позади становилась все яростнее, и Тэрэя чувствовала, что ее вот-вот разорвут на куски.

* * *

Она прекрасно понимала, что рано или поздно ее настигнут. На скорости, которая позволяла ей оставаться непойманной, духовная сила расходовалась слишком быстро, и бежать ей оставалось недолго. Как только силы станет не хватать, она замедлится, и яростная энергия преследователя в секунды перережет ей горло. Тэрэя уже чувствовала, что ее сила начала постепенно убавляться, но что касалось монстра позади, то его духовная сила клокотала так же сильно, как в тот момент, когда он только вышел из пещеры, словно все это время он оставался в состоянии максимальной боевой мощи.

Но как такое могло быть возможно? Неужели он мог достигать настолько поразительной скорости всего лишь за счет физических возможностей своего тела? Совершенно не расходуя духовную силу? В это было сложно поверить.

Удостоверившись, что впереди лишь просторный и пустой участок земли, девушка решительно закрыла глаза, полностью отказавшись от обычного зрения в обмен на духовное. В глазах под ее дрожащими веками заклубился белый туман, она направила всю возможную силу в дар и теперь пыталась отыскать в своем преследователе прореху или изъян. Вот только, даже полностью отказавшись от зрительного восприятия, позади она чувствовала лишь хаотичную, беспорядочную духовную силу. Ухватиться в этом яростном вихре энергии хоть за что-либо было так же сложно, как определить точный поток ветра в свирепствующем урагане.

Она сжала зубы, резко остановилась и развернулась. Раздался скрип. Над безмятежными снегами резко и пронзительно пронеслось несколько визжащих звуков, оранжевая молния вмиг остановилась и стремительно понеслась назад. Во всем этом процессе практически не было пауз: не замедляясь, он спокойно повернул обратно и ускорился, выглядело так, словно физические законы этого мира уже не действовали на его тело, однако было поздно, пространство мгновенно заполнилось густым запахом крови.

Еще совсем недавно прекрасное, волнующее изгибами тело теперь напоминало разорванный бесчисленными штыками кожаный мешок. Из тела Тэрэи, визжа и шелестя, наружу прорывались похожие на острые лезвия длинные конечности. Казалось, под кожей заперли десятки огромных богомолов, и те, размахивая своими лапами, пытались прорваться наружу. Очаровательное лицо девушки безжалостно вспорола дюжина острых, похожих на клинки, коротких отростков – можно было даже услышать, как те проламывали ее носовую кость. Когда лезвия наконец-то прорвали плоть, то поднялись на ветру и смертоносно выстрелили вперед. Снежный ветер заполнил пронзительный скрежет.

На просторной снежной равнине, залитой таким ярким светом, что он ослеплял, все словно застыло. Ледяной холод поглотил все звуки, оставив в ушах лишь жуткую тишину. Посреди бескрайних снегов замерло два непроглядно черных силуэта. В одном из них определялся крепко сложенный высокий парень, в другом можно было распознать очертания чувственных изгибов женщины, вот только из этих самых очертаний наружу один за другим вырывались лезвия и безостановочно впивались в тело юноши. На прекрасном лице Тэрэи, изрезанном лезвиями до кровавого месива, целыми остались лишь прелестные сочные губы, слегка изогнувшиеся в самодовольной улыбке. И тому имелась причина: ее контроль над теневым состоянием давно превзошел неумелость маленькой девочки, которой она была раньше. Теперь она умела держать идеальный баланс… Шажочек влево мог погрузить ее в вечную ночь, шажочек вправо – лишить контроля над всем.

Вот только улыбка на ее ужасающем расколотом лице продержалась недолго и очень скоро застыла каменной дугой. Тэрэя беспомощно наблюдала за тем, как истыканный лезвиями парень шел к ней, словно не замечая своих ран и совершенно не чувствуя боли. Шаг за шагом он уверенно ступал против лезвий, пока те пронзали его грудь, плечи, ягодицы… и, проходя насквозь, выходили позади. От скрежета трущихся о лезвия костей по коже побежали мурашки.

Парень протянул к ней свою длинную сильную руку, и перед глазами девушки все поплыло – правую часть груди пронзила резкая разрывающая боль: кисть незнакомца, словно тонкое лезвие, легко вошла меж ее ребер. Грудную мембрану Тэрэи разорвало, в легкие хлынула кровь и вдоль дыхательных путей двинулась вверх. Горло моментально заполнило море солоновато-сладкой крови, постепенно лишая воздуха. Она отчетливо чувствовала пальцы внутри себя – они двигались умело и что-то искали. И вот наконец-то нашли. Он схватил ее ключицу и с силой рванул.

Безграничное белое царство застелил блеск брызнувшей крови.

* * *

Ю Мин неотрывно смотрел на девочку с мрачным,