Гонец. Том 1 - Григорий Володин

Я прячу ухмылку. Ну конечно. Ты, старый стервятник, ни за что не упустишь шанс наложить лапы на кусок родовой земли.

Поворачиваюсь обратно:

— Выкладывай быстро, что хотел, — морщится лекарь.

— Сколько, по-вашему, я еще проживу, мастер?

— Ты издеваешься надо мной, щенок?

— Нисколько. Этот вопрос напрямую связан с сутью моего предложения.

Цинус замолкает. Его взгляд вдруг становится цепким, тяжелым, просвечивающим насквозь.

[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Зафиксировано направленное магическое сканирование.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Минимальный (воздействие не носит боевого характера)

— Тебе от силы осталось четыре дня, — говорит он. — Да и то, если повезет. Скорее даже три, включая сегодняшний. Послезавтра твоим каналам конец.

В диагностике этот хрыч определенно хорош, ману чует виртуозно, хоть как человек и гнида редкостная.

— Сойдемся на более оптимистичных четырех днях, мастер, — я беспечно улыбаюсь.

Цинус от этой реакции даже слегка теряется. Он рассчитывал позлорадствовать, насладиться страхом парнишки, что в прошлый раз послал его на четыре буквы, но вот беда — по факту не сообщил мне ровным счетом ничего нового.

— Я готов хоть сейчас написать завещание.

— Завещание? — не понимает он.

— Ага, с условием: если я умираю в течение этих четырех дней, Гильдия Целителей получает право собственности на мое родовое поместье.

— Хм… А что взамен? — глаза Цинуса хищно блестят.

— Выдадите мне весь ассортимент ваших лекарств, — решаю. — По две склянки каждого наименования.

Просить одну только мякву нельзя — этот жулик почует подвох и начнет задавать вопросы. Нужно брать всё не глядя.

Цинус становится расслабленнее, почуяв деньги.

— Все препараты? Не слишком ли жирно тебе будет? — он еще и пытается торговаться, скряга.

Вот так и тянет врезать ему в козлиную бороденку. Достал шакал! В прошлой жизни я был учителем, а не детским врачом, но в обеих наших профессиях есть фундаментальное правило: мы обязаны относиться к подопечным как к живым людям. Наша задача — растить в них уверенность, давать надежду. Я-то взрослый мужик с устоявшейся психикой, мне плевать на словесный яд этого ублюдка. Но будь на моем месте обычный пацан? Да он бы получил тяжелейшую психологическую травму, просто постояв в этом кабинете и послушав, как ему отмеряют часы до смерти.

— За целое дворянское поместье? Очень даже нет. Но если вам это не интересно, то я, так и быть, смирюсь со своей участью. А вы потом сами отчитаетесь перед руководством Гильдии Целителей, почему не пошли на сделку, которая приумножила бы ее богатства, — отвечаю я ледяным голосом.

— И зачем тебе мои лекарства? — подозрительно спрашивает Цинус.

— Я — аристократ, мастер. И буду бороться за жизнь до самого конца.

Он не удивляется, только едва заметно дергает уголками губ. Напрасная надежда обреченного — так он это видит, а потому точно клюнет.

— Лунное масло — получишь только четверть склянки. Вытяжку из черного лотоса и кровь пещерной саламандры — по половине, — начинает торговаться лекарь. — Остального, так и быть, бери по две.

— Лунное масло и редкие экстракты — по одной целой склянке. Остальное по две, — не уступаю я.

Цинус, покряхтев для вида, отмахивается — так уж и быть.

— Умеешь ты торговаться, щенок. За час до отбоя приходи, подпишешь бумаги на землю и заберешь всё свое добро, — хмыкает он.

— Я приду, мастер, — разворачиваюсь и выхожу за дверь, не кланяясь. А то много ему будет чести.

Спускаюсь во двор, чтобы наконец помыться и сменить окровавленную одежду. Плац заполняется возвращенными послушниками. Две группы Новиков вваливаются в ворота без кувшинов, под опекой Бегунов. Мелькает Битч, а также шатенка, имени которой я до сих пор не знаю… Все тяжело и хрипло дышат.

Следом в ворота вбегают Рита, Тимур, Керн, Пик и Патер. Их конвоирует Симон и еще двое Бегунов. Мой отряд выглядит так, словно их прогнали через мясорубку — все насквозь взмыленные, старшие гнали их без жалости.

— Лёня… — ко мне подбегает Тимур и буквально падает на меня. Я подхватываю его одной рукой.

— Вальд, — с другой стороны на меня наваливается Рита. Черные волосы растрепались по плечам, лента где-то потерялась по дороге. Ловлю и брюнетку.

С моим весом удержать двух запыхавшихся поджарых подростков — вообще не проблема. Стою как скала. А вот Керн с Пиком и Патером до меня не доходят — они просто рушатся коленями на булыжник двора.

— Сопляки, — презрительно сплевывает Симон и, проходя мимо, бросает на меня колючий взгляд. — Крепость на сервальском, толстяк.

— Гибера, — кидаю я мгновенно, даже не поворачивая головы.

Симон раздраженно цыкает и топает прочь, обломавшись.

— И чего он вас так загонял? — спрашиваю я у повисших на мне ребят.

— Керн… не назвал шифр… — со свистом втягивая воздух, выдавливает Рита, бессильно повиснув на мне. Ее растрепанные, влажные от пота черные волосы липнут к лицу и опадают мне на плечо.

Из дверей корпуса выходят Линария и Кира.

— Ритария, — Лина тут же спешит к подруге. Она перехватывает брюнетку, закидывая ее руку себе на плечо. — Идем мыться. Скоро ужин.

Я уж было смирился, что придется работать тягачом и тащить до бани не только повисшего на мне Тимура, но и отскребать от брусчатки Керна с Патером. Но к счастью, в этот момент в ворота со скрипом вкатывается телега, с которой нам радостно машут Дима и Гворк. Парням повезло: их подбросил мужик из Мглистой, как раз приехавший забрать оставленных в Училище деревенских лошадей.

Махнув вознице в сторону конюшен, мы с Димой и Гворком берем нашу обессиленную троицу на буксир и волочем отмокать. Ледяная вода быстро сделала свое дело и привела парней в чувство, так что на ужин они смогли доковылять уже на своих двоих.

Чуть позже, когда я сижу за столом и меланхолично уминаю вечернюю овсянку, перед глазами вдруг вспыхивает системное уведомление:

[НАБОР СКРЫТЫХ УСЛОВИЙ ВЫПОЛНЕН: Продвижение на Пути Гонца — Тактика выживания группы + Сохранение кадрового резерва Гильдии + Оперативное оповещение]

Детали: Вы продемонстрировали хладнокровие при попадании в засаду, применили асимметричный ответ для устранения превосходящего противника и грамотно сориентировались в изменившейся обстановке. Решение немедленно доложить руководству и пожертвовать миссией, потерявшей тактический смысл, признано оптимальным.

⚙️ Расширена ДОПОЛНЕННАЯ ФУНКЦИОНАЛЬНОСТЬ: Анализ окружения

Визуальная селекция: Активирована подсветка элементов окружающей среды (природные орудия, укрытия, опасная флора/фауна), которые можно использовать для получения тактического преимущества.

Вариативность базы: При отсутствии базовых элементов Система автоматически проанализирует обстановку и подберет рабочий аналог из окружающей среды.

Значит, теперь интерфейс будет подсвечивать не только ингредиенты для