Два фамильяра для ведьмы и дракон в придачу - Белль Фолден

— Всё, Сандра, разговоры окончены, иди к себе в комнату, тебе нужно отдохнуть, с завтрашнего дня начнем подготовку к четвертому этапу.

Глава 40

Кассандра де Этвин

Индивидуальные занятия на кафедре боевой магии к концу первой недели превратились в самую настоящую полосу препятствий. До четвертого этапа турнира оставалось ровно семь дней, и мой вредный следователь под прикрытием гонял меня так, будто готовился выпустить против меня целый отряд боевых магов, а не против одной ведьмы (хотя на самом деле ведьмы порой опаснее). До моего похищения уже оставалось чуть меньше месяца, но на личные страхи у меня банально не хватало ментальных сил.

Каждый вечер в кабинете Киана начинался по одному и тому же сценарию: ледяной тон, жесткие вводные и бесконечное уничтожение моего магического резерва боевыми заклинаниями.

— Медленно, Сандра! Твой щит выставляется с опозданием на две доли секунды, — раздался его ровный, монотонный голос из полумрака комнаты. — На дуэли тебя за такое время успеют превратить в горстку пепла и развеять над трибунами стадиона.

— Киан, если ты продолжишь швырять в меня боевые импульсы с такой скоростью, я развею тебя самостоятельно, прямо на этой кафедре, — проворчала я, тяжело дыша и вытирая пот со лба.

Воздуха в легких не хватало, плащ хотелось сорвать и выбросить в камин, потому что я тупо взмокла от этой беготни по углам, а ноги гудели так, будто я пешком обошла весь каньон по периметру.

— Хватит ныть! — оборвал мои мысли этот невыносимый тип, даже не повернув головы. — Если на дуэли ты будешь двигаться с такой скоростью, тебя вынесут с арены в первые три минуты. Работай ногами! Нападай сразу, как только видишь брешь в защите, не жди моего выпада.

Я мысленно пообещала себе, что когда-нибудь обязательно заколочу двери его кабинета снаружи. Но пока я только поправила плащ, стиснула зубы и снова выставила щит. Практичность всегда побеждала мое упрямство, этот ведьминский турнир был важен для репутации моей и моей семьи.

Вообще, его манера командовать бесила невероятно, но когда я видела, как четко он сам выстраивает боевые связки, спорить не хотелось. Он знал свое дело намного лучше всех остальных преподавателей в этой академии магии.

После невыносимо тяжелого занятия в конце недели я столкнулась в коридоре с Роуз де Альсаар, она выглядела как обычно: светлая мантия, приторная улыбка, тихий голос — полная противоположность моему угрюмому дракону. Женщина сразу подплыла ко мне и схватила за локоть.

— Сандра, девочка, — запричитала она, заглядывая мне в лицо. — На тебя же смотреть больно в последние дни. Этот выскочка с кафедры боевых искусств совсем тебя заездил своими отработками? Слышала, он заставляет тебя торчать у него каждый вечер. Какая жестокость к участнице турнира!

— Киан де Драктон просто пытается сделать из меня сильную ведьму, — я выдавила самую фальшивую улыбку из всех, что знала. — Готовит к четвертому этапу.

— Это возмутительно, — Агнесса покачала головой. — Турнир — это важно, но силы перед ним лучше поберечь, зайди ко мне перед занятиями, сварим свежий сбор. Травяной чай вернет твой резерв в нормальное состояние, снимет усталость.

Внутри меня сразу все замерло, я отлично помнила, как жутко мне было после ее прошлого доброго угощения. Тогда я чуть не впечаталась в скалы из-за внезапной потери концентрации, теперь-то, зная про похищения пар врагов, я смотрела на эти вещи совсем по-другому. Не то чтобы я подозревала в чем-то Роуз, но не хотелось как-то больше её чая пробовать, вполне возможно, что она просто в силу возраста разучилась готовить хорошие отвары.

— Роуз де Альсаар, извините, но меня тошнит, хотелось бы как можно быстрее оказаться в своей комнате, — я состряпала самую несчастную мину, на которую была способна, и демонстративно прижала ладонь к животу. — Я в столовой съела какой-то утренний пирожок с мясом, и у меня внутри сейчас идет настоящая война. Какое там чаепитие, мне бы до уборной добежать.

У Агнессы от такого заявления лицо аж вытянулось, вся ее благообразная забота моментально сменилась брезгливостью, она даже сделала быстрый шаг назад, убирая руки подальше от моего плаща.

— О боги, — пробормотала она, брезгливо морщась. — Иди, Сандра. Иди скорее!

Дважды повторять мне не требовалось, я круто развернулась и припустила по коридору со всей скоростью, на которую были способны мои уставшие ноги, подальше от преподавательницы. По спине до сих пор бежал неприятный холодок, но я уже точно знала, что лучше не брать ничего из чужих рук, да и, если честно, доверие к Роуз де Альсаар у меня поубавилось. Вообще никому тут нельзя верить, кроме моего угрюмого дракона.

Глава 41

Время перевалило далеко за полночь, а мы всё никак не могли закончить эту изматывающую работу. Чернильные строчки на тетради плыли перед глазами, сливаясь в сплошное серое пятно. Голова была тяжёлой, будто налитой чугуном. Мы все пытались составить хотя бы черновой набросок щитов на случай, если на арене мне выпадет какая-нибудь из сильных ведьм ковена северных болот или опытных мастериц проклятий из южных земель. Но слепой жребий четвёртого этапа — штука подлая. Имени соперницы никто не знал заранее, приходилось гадать, кто будет из пяти человек. И эта неизвестность бесила меня куда сильнее, чем перспектива поймать боевой удар прямо на глазах у сотни зрителей. Шею ломило немилосердно. Плотный плащ хотелось сорвать и швырнуть прямо в камин. В итоге я просто сдалась. Уронила голову на сложенные перед собой руки и зажмурилась всего на секунду. В кабинете боевой магии стояла тишина, и лишь настенные часы раздражающе отстукивали секунды до утренних занятий.

— Хватит спать, Сандра, — прямо над моим ухом раздался мужской резкий голос, заставив меня судорожно дёрнуться.

Киан бесцеремонно сдернул с моих плеч старый шерстяной плед, в который я куталась от сквозняка. От окна кабинета сразу потянуло могильным холодом, заставив меня покрыться гусиной кожей.

— Поднимайся давай, Кассандра. На дуэли тебя никто одеялом накрывать не станет, там условия будут пожестче. Живо вставай, нам надо кровь из носу дорисовать общие схемы против ментальных блокировок, пока ты окончательно не отключилась. Хватит тратить время впустую, мы и так ничего не успеваем, а до четвертого этапа осталось всего ничего.

От этого дурацкого холода и его приказного тона я моментально разозлилась, внутри всё буквально закипело. Колени затекли, спину