"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

нужную команду, он немедленно увидел множеством глаз то же, что транслировали экраны на стене комнаты: решётки открылись, отъехали в сторону, поднялись вверх. Его новая стая недоверчиво обнюхивала свободу, переступая за пороги своих темниц.

В тот же момент Арсений понял, что именно учуяли несколько особей — в виварии находились люди. Двое или трое человек прятались в неприметном закутке. Арсений отвёл внимание стаи от них, направив мутантов к переходу в центральный блок. Когда он возвращался от терминала, Шершенёв сделал вид, что не заметил никого в темноте, нарочно пройдя мимо закутка: «Сейчас не до них. Но пусть знают, что ничего не кончено».

***

Останки тварей, покрытых слизью, валялись по коридорам центрального блока. Их разорвала стая Арсения. Ещё несколько скользких особей забилось по разным труднодоступным углам, где численный перевес не решал ничего, но мутанты Шершенёва их обязательно выцарапают рано или поздно. Сам Арсений погнался за прытким уродцем, передвигавшимся на трёх щупальцах, от которого веяло чужой волей, неприятно звенящей в голове. Уродец скрылся где-то в глубинах кабинетов. Первый выстрел Арсения из его "Увальня" был сделан в пустоту, хотя вначале ему показалось, что это была тушка улепётывавшей твари. В соседнем кабинете он прицелился быстрее, и нажал на крючок в нужный момент. Пуля сразила серое чудовище, но это был не тот уродец, за которым Арсений гнался. А в стене у пола виднелась небольшая дыра, через которую существо вполне могло улизнуть. «Ну и вали, пока можешь, сука! А где недобиток?» — озлобленный Арсений подошёл к раненому склизкому телу, направил дуло на то, что посчитал головой странного организма. Когда эхо от громкого выстрела исчезло, где-то рядом послышались шаги. «Люди?» — обливавшиеся кровью безумцы передвигались медленнее, шумно шаркая ногами, а в то, что сюда посреди сражения зачем-то придёт горстка прятавшихся в виварии выживших, он не верил.

— Эй, есть кто живой? — Арсений понял по выкрику, что его владелец вряд ли когда-либо занимался исследованиями в лаборатории. Вызывающие нотки, командирский оттенок. «Раскаты! Прибыли! Нет! Не здесь и не сейчас!» — он ринулся к дыре в стене, и с хода ударил по её краю ногой. Перегородка поддалась, кусок кладки из лёгких блоков отлетел в соседнее помещение, нужен был второй удар, чтобы Арсений смог улизнуть, но было уже поздно. В комнату ворвались бойцы. «Точно раскатовцы», — с первого взгляда понял Шершенёв. Вошедшие отличались от военных из демченковских полков — другой уровень выучки, другая форма. Но самой важной деталью были их шевроны — голова Горгоны и молния.

— Значит вы и есть «Раскат»? — Арсений решил взять инициативу в нежелательном разговоре на себя. Оружие в его руках сейчас было, скорее, проблемой, чем козырем. Он держал его стволом вниз, не решаясь на что-либо большее.

— Да, а… Что ты такое? Чёрт тебя дери?

Арсений понял по их лицам, что раскатовцы наконец рассмотрели его. В этот момент Шершенёв почувствовал к ним ненависть: «Да какого хера они вообще могут судить обо мне?» но ответил более сдержанно:

— Считаешь, что я не человек? Что тоже мутант? Я — самое человечное, из того, что ты обнаружишь здесь, старлей.

Арсений почувствовал, что кто-то один из его стаи несётся ему на помощь. В этот момент на пол грохнулась вентиляционная решётка, и в комнату вслед за ней ввалился серый шипастый мутант. Раскатовцы предсказуемо переключились на то, что соответствовало их представлениям о наибольшей опасности, как их и учили. Арсений, не теряя ни мгновения, кинулся к дыре в стене, на ходу выстрелив рядом с ней. Нырнув в расширенное отверстие, он вскочил на ноги и дал дёру, подальше от раскатовцев. Стае он тоже запретил приближаться к ним, а то мало ли чего. Но внимание Шершенёва привлекли несколько особей, транслировавших ему в ответ тревожный образ готовности к нападению. Чужими глазами Арсений увидел пол из тяжёлых стальных пластин и открытый проход в технические тоннели. «Реакторная! Они проникли через реакторную!» — он моментально погнал своих существ к точке прорыва, которую не заметил раньше в пылу боя. Когда он ворвался в просторное помещение множеством тел, из проёма в полу уже вылезали первые серые склизкие уродцы, запоздало прибывшие на подмогу павшим собратьям. Арсений накинулся на них парой десятков из своей стаи: мантикоры раскраивали уродцев своими когтями надвое и натрое, веррисы наносили передними конечностями рубящие удары, отсекая конечности, «быки» пробивали противников рогами, рвали зубами и топтали копытами, двуногие волки бросались перегрызать длинные шеи уродцев и отрывать головы, три мартерны метко плевались жгучим ядом, оставлявшим в склизких телах сквозные дыры. Атака серых тварей захлебнулась, едва начавшись. Арсений добрался до люка и захлопнул его, затем быстро закрутил замок. Тайный ход в центральный блок снова стал перекрытым.

Со стороны коридора донеслись уже знакомые Арсению шаги. Немного помешкавшись на входе, раскатовцы ворвались в помещение, направив оружие на стаю. «А у них есть дух», — отметил Арсений, не спеша выходя из-за спин своих мутантов ближе к людям. Удерживать своё воинство от нападения на прибывший спецназ было нетрудно, но усилия требовались.

На лицах раскатовцев Арсений читал решимость, страх и презрение. Повисла тишина. Пока Шершенёв подбирал слова, он почувствовал ещё чьё-то присутствие рядом с реакторной.

Глава 7. Исследователи

Двумя днями ранее, в первые часы после сигнала «Лавина»

Когда подъёмный механизм вернул огромную гермодверь на место, Кляндин уже был не в состоянии спокойно стоять на ногах.

— Куда дальше? Куда ещё дальше?! — Он пытался говорить шёпотом, но выходило довольно громкое шипение. Лидия Ивановна поддерживала его за локоть, Кляндин был явно не в себе. Истерика, которая началась у него после обнаружения растерзанных тел в коридорах центрального блока, то затухала, то вновь усиливалась. Он ещё и ходить стал медленнее — ноги дрожали.

Максим вернулся к ним от панели управления входным шлюзом, остановился напротив Кляндина и встряхнул того за плечи, пытаясь обратить на себя внимание.

— Ещё немно… Что с вами? — Максим еле удержал Кляндина — у старшего научного сотрудника подкосились ноги, и он чуть не упал на Лидию Ивановну.

— Боря! Боря! — почти вскрикнула та, не в силах сдержать испуг и беспокойство.

— Что с вами? — Максим осторожно опустил Кляндина на пол — стоять тот не мог или не пытался. При этом Кляндин оставался в сознании, взгляд только слегка помутнел. В полумраке Максим не сразу понял, что это просто были слёзы