Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

излечение, — перебли меня парень. — Но стоит им привыкнуть к мысли, что все наладилось, как они начинают поглядывать в сторону рюмочных. Поначалу будто случайно проходят мимо. Убеждают себя, что делают это для того, чтобы проверить силу воли. Доказать себе, что пагубная привычка в прошлом. Потом словно между делом они заглядывают в винный магазин, чтобы якобы разменять купюру на мелкие монеты. А затем и сами не понимают, как оказываются на собственной кухне с бутылкой, припрятанной под полой пальто. И оглянуться не успеете, как такой вот пропащий человек вновь начинает глушить горькую и жаловаться на сломанную судьбу и несправедливость жизни. Только становится он злее пущего. Помяните мое слово, не пройдет и полугода, как вы пожалеете, что впустили в дом забулдыгу. Не полагайтесь на его слова и обещания. Даже если зависимый сам верит в себя, это ничего не значит.

Дмитрий замолк, и какое-то время в гостиной царила мрачная тишина. Прервала ее Виноградова, которая внесла тарелку с блинчиками. Она подала мне знак, что ей надо проявиться в реальном мире. Одним движением пальцев я призвал тотем в углу комнаты и соседка возникал посреди гостиной.

— Гостям мы завсегда рады, — словно ни в чем ни бывало заявила женщина. — Стас, дорогой, вы мне особенно приятны, потому что наши котики вас признали. Приходите к нам даже без повода. А вы, Дмитрий, — она подошла ближе к жандарму и неожиданно присела на пятки рядом с ним, запрокинув лицо к гостю, — Вы хороший человек, хотя порой и не желаете этого показывать. И поступаете правильно. Сложно быть сильным в мире, где на вас смотрят косо и ждут падения. Поверьте, я знаю это получше многих и понимаю вас как саму себя. Приходите к нам почаще, когда мы вернемся в город. Если Павел Филиппович позволит, я хотела бы с вами беседовать в своем видимом обличии. Быть может даже расскажу вам пару интересных историй о своей не самой законопослушной жизни в прошлом. Полагаю, что смогу поведать вам много интригующего, что может пригодится в вашей работе.

— Был бы рад, — пробормотал смущенный Дмитрий.

— Заодно будете присматривать за Евсеевым, — продолжила Любовь Федоровна. — И если заметите, что он втихую попивает горькую, то дайте нам знать. Потому как в ваших словах есть правда.

Я едва смог скрыть удивление, так как точно знал, что Любовь Федоровна и сама поймет, если наш новый домашний начнет пить. К тому же меня поразила теплота, которую она проявила к новоиспеченному князю. Тот как-то сразу приосанился и кивнул. Виноградова поднялась на ноги и поправила подол платья

— Вы уж простите мою фамильярность, мальчики. Но я привыкла к простому обращению. Павла я и вовсе зову на «ты».

— Вам можно и ко мне так обращаться, — тотчас отозвался Стас.

— И ко мне, раз на то пошло, — пожал плечами жандарм. — Спасибо за доверие и приглашение. Пожалуй, я им воспользуюсь.

— Значит, будем чаще видеться, — прогремел Зимин и хлопнул соседа по спине.

Шуйский едва не свалился со стула, но сумел сохранить на лице сдержанную улыбку.

— Как вам понравилось в доме? — спросила Арина Родионовна.

— Тут все очень мрачное, — парень повел плечами. — Но плесени нет, трубы целые, полы не скрипят…

— Мы почистили камин, — сообщил Стас. — Он на самом деле оказался забит листьями и старыми гнездами белок.

— Белки, — недобро прошипел Фома и покачал головой.

— Мне хотелось бы сменить мебель и обивку стен, — продолжил Дмитрий. — Но в то же время, я понимаю, что императорскую… — он на мгновенье скривился и посмотрел на моего помощника, понимая причину, по которой не может сказать слово «охота».

— Резиденцию, — подсказал я и понимающе кивнул.

— Надеюсь, что сюда буду наведываться не так часто и потому сомневаюсь, что стоит заниматься ремонтом.

— Я тоже хочу верить, что нам не доведется собираться в этом местечке, — согласился я.

— К слову, у вас ведь наверняка есть загородные дома в более приятных деревеньках, — невинно уточнила Арина Родионовна. — А особняк вашего покойного батюшки на острове такой же мрачный?

Дмитрий напрягся и повел плечами.

— Простите, если я сказала что-то лишнее, — мягко попросила девушка.

Может она и не применила никакой силы, но у меня по спине сбежала волна мурашек. К тому же Нечаева принялась накручивать на палец локон своих волос, напомнив мне сцену из моего странного сна.

Я прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. Лицо вспыхнуло.

— Что вы, Арина Родионовна, — возразил Дмитрий, — ничего лишнего. Просто я не решился переехать туда. И все еще остаюсь в своей городской квартире.

— Я тоже люблю свои апартаменты в Петрограде, — Нечаева светло улыбнулась. — В доме родителей мне всегда уютно. Но это другое. Мне кажется, вы не обязаны ощущать себя также в отцовском доме, где все для вас чужое. Вы ведь там не росли. Там нет ничего, что напоминает вам о счастливых моментах в жизни.

— Вы правы, — смущенно ответил парень.

— К сожалению, такие дома не принято продавать. Но вы можете все там поменять. Распродать мебель, заменив ее на новую. То же самое сделать с коврами и гобеленами, посудой и шторами. И наполнить дом тем, что приятно вашему глазу. Оживлять комнаты собственными эмоциями и новыми событиями. Никто не посмеет вас осудить. Вы ведь теперь князь Шуйский. Это будет так увлекательно.

— Признаться, я не думал о доме в таком ключе, — гость пригладил волосы.

— Даже если вы не пожелаете жить там постоянно, то будете наведываться туда с удовольствием. Потому что там все будет ваше.

— Спасибо за совет, — Дмитрий откашлялся, словно ему понадобилось прочистить горло. — Наверно мне и впрямь будет комфортнее, когда я уберу из гостиной шкуры и чучела.

— Нет, не говорите, что там целое кладбище зверей, — изумился молчавший до того Стас.

— Оно самое.

— Я знаю один клуб, который именует себя охотничьей избой. Если вы предложите хозяину эти трофеи, то он будет счастлив вывезти их самостоятельно, а вам выдать пожизненное членство в его клубе.

— Членство мне не особо надобно…

— Не отказывайтесь, — перебил я следователя. — Я точно знаю, что в этом месте бывают многие представители старых семей, работающие