Фантастика 2026-133 - Хелена Руэлли

Томори серьёзно кивнул.

– У меня всё. Можете идти.

И Элина осталась с Рэйшеном вдвоём.

Глава 10

Она не знала, что сказать Рэйшену, и нужно ли оправдываться перед ним. Пока Элина подбирала слова, Рэйшен заговорил первым:

– Помощник, говоришь, тебе нужен, да?

Он с грохотом подтянул к себе стул и уселся прямо перед Элиной, сложив руки на груди. Элина поискала глазами второй стул, но все они стояли далеко, Рэйшен преграждал путь к ним. Поэтому она, недолго думая, уселась на столешницу, чуть не столкнув на пол тяжёлый подсвечник.

– Конечно, нужен! Ты же видишь, сколько бумажной работы! Раньше я могла спихнуть её часть на Ингерама, но теперь у него есть более важное занятие…

– Не заговаривай мне зубы, Эли! Раньше ты давала часть этой работы мне… Я теперь у тебя в опале? За то, что ошибся накануне? Или просто тебе попался очередной парень с зелёными глазами, тебе его жалко и хочется осыпать бедняжку милостями… А я знаю, чем это закончится! Он, как и предыдущий, надумает пролезть в твою постель!..

Пожалуй, хорошо, что он заговорил. Элина соскочила со стола, подошла к Рэйшену вплотную и положила руки ему на плечи. Будь здесь кто-то посторонний, ей бы кричали, чтобы она отошла от опасной разгневанной твари.

Но он – не тварь. Он – её Рэйшен, которого она никому без боя не отдаст. И ему сейчас плохо. Грозный воин, который способен одним ударом убить человека, боится быть отвергнутым, боится проиграть…

Элина ласковым, почти материнским жестом погладила Рэйшена по светлым волосам. Он досадливо дёрнул головой, стряхивая её руку.

– Рэйшен, моя постель уже занята тобой. И я ничего менять не собираюсь.

Рэйшен сердито смотрел на неё, но ярость, бушевавшая в его взгляде, уже утихала. Элина снова провела рукой по его волосам.

– Ну, подумай сам. В ближайшие дни мне нужно будет много ездить по городу. Если я засажу тебя за бумажную работу, с кем я поеду, по-твоему?

Гнев явно уступил место любопытству:

– А куда ты собралась?

Руки Элина, словно случайно, соскользнули с волос на плечи, поглаживая их.

– Хочу навестить парочку горожан, которые приврали Мадогу… Показали меньше имущества, чем следует. Будет весело: вначале гнев, крики, обвинения. Потом слёзы, торг, мольбы. Конфискация, в конце концов. Ты хочешь всё это пропустить?

Рэйшен изо всех сил делал вид, что всё ещё зол.

– Дэвлин тебе выдал четверых солдат в охрану…

– Пф-ф-ф, что там за солдаты!

– Не слишком хорошего мнения ты о них, да?

– Они пока не заслужили ни моего доверия, ни доброго слова. Ладно уж, могу их взять с собой…

– Эли, ты заговариваешь мне зубы! Что у тебя с этим… рабом?!

Элина вздохнула.

– Ничего. И ты сам это знаешь. Я просто не собираюсь отдавать его эльфийке. Считай, что хочу ей насолить. И выдворить из города, пока она не набралась сил, чтобы снова всё крушить.

Рэйшен неожиданно сгрёб её в охапку и прижал к себе. Элина пискнула: силы ему было не занимать, а её повреждённая рука и плечо давали о себе знать.

– Эли, – шепнул он ей на ухо, – кто я для тебя?

Элина напряглась. Что он имеет в виду? Что хочет услышать? У него слова про любовь даже под пытками не вырвешь.

– Дэвлин сказал… Ты всем раздала должности, а я… Кто теперь я?

Элина высвободилась из объятий. Ясно. Это не про любовь, а она-то вообразила себе! Рэйшена охватило честолюбие. Карьерист хренов! У короля он, наверное, себе новый чин в армии не требовал!

* * *

Томори давно стоял под дверью, переминаясь с ноги на ногу. Его руки были заняты принадлежностями, которые велела принести новая хозяйка. Он слышал каждое слово, произнесённое в кабинете.

Теперь там воцарилась тишина. Ему стало не по себе. Может, Элина уже мертва? Рэйшену ничего не стоит отправить её в Бездну, для этого потребуется лишь одно нажатие в нужной точке…

– Рэйшен… Для тебя нужно что-то особенное, – раздался голос Элины, и Томори невольно выдохнул. – Ты – моя правая рука. Ты вызвался охранять меня, значит… ты – моя личная гвардия. Личный Клинок. Да, так будет хорошо – Личный Клинок управительницы.

«Личный Клинок? – Томори улыбнулся уголком рта. – Такому, как Рэйшен, это понравится».

Однако Рэйшен молчал, и Томори заключил, что это не пришлось ему по нутру. Элина продолжала:

– И в твоё полное распоряжение поступают те солдаты, которых Дэвлин выделил мне в охрану. Научишь их, как правильно себя вести, где стоять, куда смотреть… Да что я тебя учу! Ты будешь моим следователем и телохранителем в одном лице. А если понадобится, – Элина понизила голос до шёпота, но Томори услышал, – то палачом.

Снова молчание. Томори ждал, считая удары сердца.

– Личный Клинок? – раздался смешок Рэйшена. – Ладно, согласен. Потом, когда всё утрясётся, организуем гвардию для охраны тебя и всего особняка. И я буду ею командовать.

– Будешь начальником охранной службы?

– Подходит! И твоим Личным Клинком! – Рэйшен сделал паузу и прибавил: – И все твои ночи – мои!

Томори вздохнул. Кажется, ему придётся долго томиться в коридоре. Но тонкий слух был не только у него. Личный Клинок управительницы зычно крикнул:

– Эй, писец, я слышу, что ты топчешься под дверью! Заходи, тебя работа ждёт!

* * *

Томори внимательно выслушал Элинины наставления. Вопреки его опасениям, там не оказалось ничего сложного. Из отчётов Мадога нужно было выписать имена и адреса с особыми пометками, а также рассортировать их: купцы, хозяева таверн и постоялых дворов, ремесленники… Он старательно водил стилосом по желтоватой шершавой бумаге, а Элина поглядывала на завитушки, сплетавшиеся в цепочки имён и судеб. Понемногу Томори втянулся и успокоился.

– Рэйшен, – Элина говорила тихо, но Томори внутренне напрягся. Иногда тихий голос опаснее крика. – позови Дэвлина. И ту четвёрку солдат, что он подобрал для выездов.

– Что ты хочешь сделать?

– Утвердим на бумаге новый порядок, – Томори послышался холодок в хозяйском голосе. – Создание охранной службы, система подчинения, полномочия, порядок взаимодействия… Чтобы не было обид.

Томори на миг оторвался от бумаг и увидел на красивом лице Рэйшена самодовольную улыбку. Похоже, этот парень глупее, чем он сам о себе думает. Но Томори это