Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

сразу поплатились за это. Когда завязался бой, нам в спину ударила ещё одна группа рыжих. Так что получилось, что Юля прикрыла нас щитом и собой от залпа картечных чар, и только по этой причине мы все здесь не полегли, а отделались только ранениями.

— У вас есть…

— Да, сын. Но он ещё совсем маленький, и за ним сейчас ухаживает моя мать. Ну а Юля была сиротой.

— Понятно, — просто кивнул я и, развернувшись, направился к Демьяну и остальной группе, дожидающейся возле входа в просторную залу, которую Зиновий ранее обозначил как помещение Совета Мастеров.

Глава 4

Здесь, собственно, как мне доложили, уже собрали всех взрослых чародеев Шнуровски, да и наших людей понабилось прилично, но зал был таким огромным, что оставалась ещё ума свободного места. В центре ранее, судя по всему, находился большой овальный стол, обломки которого, как и разбитые кресла, сейчас валялись по всему полу. Ну и у дальней стены возвышался настоящий золочёный трон, установленный на возвышении, перед которым в окружении двух неподвижных гвардейцев, удерживающих его под связанные за спиной руки, насупившись, стоял высокий долговязый мужчина с огненно-рыжими волосами. Практически клон Зиновия, если, конечно, последнему взять, да и накинуть десятка два лет.

— Герман Юрьевич Шнуровски, если не ошибаюсь? — скорее из вежливости спросил я, медленно подойдя и встав прямо перед пленником.

Поначалу он мне не ответил. Только буравил какое-то время злым, яростным взглядом тёмно-серых глаз, а затем выдавил из себя, словно выплюнул нечто мерзкое:

— Так ты, щенок, и есть тот самый мальчишка Бажов? — он вновь окинул меня океаном презрения, плескавшимся в его взоре, и, скривившись, выдал: — Надо было тебя, крысёныша, ещё год назад валить без жалости, сразу же, как только ты из той дыры вылез, в которой прятался с самого детства. Эх… жаль, пожалели тебя… Дураки!

— Да, говорите, пожалели? — не поддаваясь на провокацию, я оставался предельно вежливым как минимум в обращении и на «ты» переходить с главой побеждённого клана не собирался. — А может быть, испугались того, что по вашу голову придут Ланские? Они, скорее всего, не были бы такими вежливыми, как мы.

Я с лёгкой улыбкой медленно обвёл взглядом собранных в зале пленников. Они были растрёпаны, кое-кто выглядел помятым, но большинство даже не стали связывать. Только разоружили да нацепили подавители живицы. Причём самые что ни на есть обычные, спортивные, которые можно было купить в любой мало-мальски крупной лавке с зачарованным инвентарём.

У нас в клане такие использовались для тренировок младшей подростковой группы, тех, у кого ядро только-только окончательно проснулось, и они ещё плохо чувствовали живицу и почти не могли её контролировать. Снять такие вот штуковины самому не так уж и трудно, но вот сделать это быстро без определённой сноровки непросто. Вот об этих сбруях и вспомнили, когда встал вопрос о том, как бы нам обезопасить основную небоевую массу Шнуровски, да и самих себя, от разнообразных глупостей. Всё равно, прежде чем кто-либо сможет освободиться от этих переклёпанных кожаных ремней с металлическими бляхами, воздействующими на центр энергосистемы, бдительные гвардейцы успеют его остановить.

Куда серьёзнее, спелёнатая настоящими подавляющими кандалами, выглядела лишь небольшая группа чародеев мужского пола. Судя по всему, те бойцы, которые оказали активное сопротивление и учувствовали в стычке, в которой погибла наша чаровница. Все они были ранены, хотя первую помощь им и оказали наравне с нашими воинами, но тем не менее обошлись с ними именно так, как и положено с опасными противниками, держали на коленях, жёстко зафиксировав в неудобной позе с постоянным физическим контактом приставленного конвоира.

— С Ланскими мы бы договорились, — жёстко ответил мне Шнуровски. — В отличие от вас, чужаков, они прекрасно понимают, какие силы за нами стоят!

— Да? — я с наигранным интересом посмотрел на рыжего мужчину. — И как бы вы с ними, интересно, договаривались? Так же, как и нам, прислали бы одного из своих сыновей с предложением ритуально распустить его на ремни, помучив с недельку и на том успокоиться, начав переговоры? Как вам вообще в голову пришла идея обратиться к подобным варварским старым способам?

— Герман! Нет, я не верю… — воскликнула какая-то красивая женщина и дёрнулась было в сторону Зиновия, но крепкая рука стоявшей рядом чародейки Бажовой тут же ухватила её за плечо заставив остаться на месте, но она не успокоилась. — Герман, ты же не мог поступить так с Зиночкой!

— Марья, я был против, но Совет Мастеров принял решение, и у меня просто не было выбора, — поморщившись, попытался оправдаться лидер Шнуровски. — В конце концов, это не большая цена за то, чтобы договориться с опасными дикарями и спасти таким образом всех остальных. И если для этого нужно опуститься их уровня…

— Опуститься вы точно опустились, — перебил я его. — Практически ниже плинтуса! Мне вот только интересно, вы… нет! Всё-таки теперь уже ты. Ты мужик, глава чародейского клана или просто говорящая голова, посаженная вот на ту золочёную мерзость? Может быть, ты когда-нибудь слышал о том, что с глупыми идеями советников не обязательно соглашаться?

— Да что бы ты понимал, мальчишка! — прокаркал высокий старик плотного телосложения с белой козлиной бородкой, затесавшийся во вторые ряды пленников.

— О-о-о… — я демонстративно развёл рукам в стороны. — Я многого не понимаю, это точно! Например, мне совершенно не дано понять, кто из вас такой умный и смелый, что взял, да и записал нас Бажовых в какие-то там дикари? Непонятно мне, и с чего вы решили, что мы живём именно по старым «московским» традициям…

— Это всё неважно, — яростно вклинилась в мою речь какая-то старуха Шнуровски. — Своими сегодняшними действиями вы в любом случае подписали себе смертный приговор! Вы действительно дикари, потому как даже не представляете, с кем связались!!

— Да? И с кем мы связались? — насмешливо переспросил я. — С кучкой кудесников-торгашей, возомнивших себя чародейским кланом, покорить которых получилось всего за каких-то сорок минут? Или вы говорите о своём так называемом Альянсе малых кланов — так он не военный, а политический. А значит, сегодня он вашим «друзьям» выгоден, а завтра уже — нет. Или вы, словно с писаной торбой носитесь с «гарантиями», выданными вам прошлым Московским князем? Так у нас есть такие же. Причём от нового правителя. Так