Миссия на Минерву - Джеймс Патрик Хоган

Именно тогда Милдред осознала то, что она всегда знала, но по какой-то причине никогда не могла сформулировать сама себе раньше. Это была их истинная природа: щедрость; сочувствие и эмпатия; помощь другим в достижении успеха; обретение безопасности, чтобы встречать мир в компании. Так было всегда. Сами по себе они ничего не знали о ненависти или страхе, недоверии и предательстве. Таким вещам их должны были научить взрослые. Преодоление эгоизма и разрушительности младенчества, чтобы подготовиться к полноценной жизни, было настоящим делом молодежи. Но на Земле эгоизм и разрушительность идеализировались как добродетели. На Земле все было наоборот. Она подавляла спонтанное выражение жизни, стремящейся к зрелости, и вместо этого учила регрессии обратно в младенчество. Затем она искажала реальность, чтобы она соответствовала, создавая культурные мифы, закрепленные в том, что она считала наукой. Как и все организмы, вынужденные жить против своей природы, нации, империи или целые культуры, которые искали жизни, убивая, богатства, разрушая, безопасности, охотясь друг на друга, восставали, болели и в конечном итоге умирали. Вся история Земли была тому свидетельством.

***

«Куда ты ходила этим утром?» — спросила Френуа Шоум. Они договорились «встретиться» на Борсеконе, ледяном мире, о котором Итель рассказывала за завтраком в Уолдорфе. Милдред хотела его увидеть. Она и Шоум стояли на вершине скалы под огромными склонами белого цвета, прерываемыми одинокими скалами, поднимающимися к скалистому хребту, резко выделяющемуся на фоне бледно-голубого неба. Внизу лабиринт водных каналов, петляющих между островами, и фантастические плавающие скульптуры льда уходили в туман. VISAR влил в воздух ровно столько холода, чтобы симуляция казалась подлинной. Поскольку все остальное было бы неправильно, они были одеты в стеганые пальто с капюшонами.

«Я вернулась в то время, которое забыла», — сказала Милдред. «Большинство людей на Земле забыли его». Она ждала ответа, но Шоум позволил ей рассказать подробнее. «Меня интересовало образование в Туриене, и я попросила VISAR организовать для меня посещение школы…» Милдред не была уверена, как бы это выразить. Она все еще боролась с потоком противоречивых мыслей.

«На самом деле, я слышал об этом», — сказал Шоум. «Они делали лодку. Арму Эгригол был в восторге. Надеюсь, они найдут место в вашей книге».

Милдред долго молчала. Абсолютная тишина висела со всех сторон. «Но это было не то, что я видела», — наконец сказала она.

«Что ты видел?»

«Я видел… Я расскажу вам, что я видел. Я видел молодых людей, которые не сидели рядами и которым не читали лекций, чтобы они знали свое место, когда они могут говорить и во что им позволено верить. Их не учили ненавидеть или презирать, или кого они выше и кому они должны подчиняться. Они не учились признавать и подчиняться власти, готовясь принять власть, которая будет эксплуатировать их всю оставшуюся жизнь и заставит их поверить, что это естественно. Я видел умы, которые были свободны расти во все, чем они могли стать… Может быть, впервые».

На этот раз настала очередь Шоум замолчать, прежде чем ответить. В конце концов, она вздохнула. Ее дыхание превратилось в белый пар в воздухе. «Мы уже говорили так раньше. Это не те ценности, которые правят Землей. Таких землян, как вы, так мало — тех, кто может чувствовать и думать так, как вы».

Милдред покачала головой. "Нет. Их большинство. Но они молчаливы и невидимы: бедные, голодные, беззащитные, угнетенные. Возможно, это вещи, о которых ты не можешь иметь представления, Френуа. Как люди могут думать о звездах, когда они трудятся с утра до ночи, день за днем, и все, что они могут показать в конце, едва ли положит еду на стол для своих детей? Как люди, которые даже не могут представить себе побега от сокрушительного долга или страха нищеты, открывают свое внутреннее "я"? Как они могут строить лодки, когда каждое утро их могут вытащить из дома и бросить в тюрьму?"

«Но почему они не видят того, что видите вы?» — спросил Шоум.

«Потому что их обманывают те, кому они доверяют. Они верят лжи, которая настраивает их друг против друга». Милдред повернула голову. В ее глазах была надежда. «Но сейчас это может измениться. Большая часть зла, которое господствовало на Земле, была искоренена с разоблачением влияния евленцев на протяжении всей истории. И теперь, когда мы вступили в контакт с Туриеном, Земля может наконец открыть глаза. Туриеном может научить людей Земли, как отвергать ложь».

Милдред ожидала, что Шоум будет рад услышать такие слова. В конце концов, они были не более чем выжимкой из того, что сама Шоум озвучивала в разных случаях.

Но по какой-то причине Шоум резко отвернулся и выглядел странно встревоженным.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Дункан Уотт окрестил его «Конвейером». Туриены запустили ряд зондов в Мультивселенную со станции MP2, каждый из которых проецировался как компонент стоячей волновой функции, что в теории должно было заставить его материализоваться в другой реальности где-то. Каждый из зондов обладал некоторым вариантом передатчика связи, настроенного на отправку кода распознавания в качестве подтверждения того, что он по крайней мере продолжает существовать «где-то» как связный, идентифицируемый объект. Этот сигнал отправлялся из любого места, где зонд оказывался в совокупности реальностей, составляющих Мультивселенную — области, которую ученые назвали «M-пространством», — и передавался обратно в Туриены как сигнал через обычное h-пространство с помощью дистанционно управляемого оборудования в MP2. Однако из-за эффекта линзирования временной линии, который это оборудование производило в своей непосредственной близости, части входящей передачи, обрабатываемые от мгновения к мгновению, были из разных версий зонда, запущенных разными версиями MP2, существующими в других реальностях. Поскольку все они были предназначены для передачи собственных уникальных идентификационных кодов, из полученной ими мешанины нельзя было извлечь ничего вразумительного.

Главной целью эксперимента было предоставить VISAR данные для попытки построения того, что Хант описал Милдред как «квантовую сигнатуру», уникальную для данной реальности. Если бы такую функцию можно было определить, то надежда была на то, что MP2 сможет «зафиксироваться» на одной из сходящихся временных линий, выбрав только вселенную, связанную с данной сигнатурой. Это будет продемонстрировано при получении когерентного, декодируемого сигнала, вместо перемешивания сигналов из разных вселенных, которое поступало в настоящее время.

Зонды, отправляемые через Конвейер, были всего лишь простыми сигнальными маяками. В отличие от пакета инструментов, который мельком видели после того, как они