Старые недобрые времена 2 - Василий Сергеевич Панфилов

— Вот это морда! Страшён! — прокомментировал Эрни, зачем-то привставая на цыпочки, — А здоров до чего! Вот своими глазами если не увидишь, то и не поверишь, что такие люди бывают!

Мясник Бен — бритый, как и положено бойцу, рослый, очень плотного сложения мужчина с несуразно длинными руками и короткими, кривыми ногами, мерно жуёт табачную жвачку, не обращая внимания на происходящее вокруг, и неустанно сверля глазами противника.

Оба они в трико, как цирковые бойцы, и это, судя по обмолвкам из толпы, пока редкость, что подчёркивает высокий статус мероприятия. Обычно боксёры приходят в повседневной одежде, перед боем скидывая сюртук и рубаху, но не снимая обувь, да и сами бои, как правило, проходят просто на утоптанной земле.

— Мясником работает! — перекрикивая толпу, без нужды прокомментировал один из соседей, тощий долговязый малый с удивительно длинным лицом плода инцеста человека и борзой. Длинные бакенбарды усиливают это странное впечатление едва ли не до абсурда, — Говорят, на быках тренируется, кулаками глушит!

— Этот, пожалуй, сможет, — согласился с ним Ежи, оценивая неправдоподобную толщину запястий бойца и костяшки кулаков, набитые, кажется, не хуже, чем у шаолиньских монахов, — До чего здоровая скотина!

Хохотнув, долговязый оклабился, подмигнул и спросил заинтересованно:

— На Джо поставил? Я тоже! Хороший парень, знаю его лично!

«Хороший парень Джо» выглядит таковым разве что по сравнению со «Скотиной» Беном, а так-то лицо грубой лепки, испещрённое шрамами, какое-то мятое, ещё чуть, и окончательно станет мордой. Впрочем, он хотя бы сложен пропорционально, да и мордой лица сложно напугать человека, ходившего в штыковые.

— Бой за звание Чемпиона Лондона в тяжёлом весе! –грубым зычным голосом, по громкости и мелодичности способным соперничать с пароходной сиреной, начал объявлять тем временем организатор боёв — рослый красномордый мужчина с лицом, будто вырубленным топором, — Мясник Бен! Семьдесят шесть боёв…

Джо Стил обладает куда менее впечатляющими показателями, но зрители поговаривают, его противники были, в среднем, посерьёзней, чем у Мясника. Ну, очень может быть…

' — Не умеют здесь делать шоу, — непроизвольно скривился попаданец, вспоминая знаменитых ринг-аннонсеров, которые и сами по себе — зрелище, — Неужели сложно догадаться найти актёра с хорошим голосом и придумать простенький сценарий? Это ж сразу совсем другие деньги и другие ставки!'

Он задумался было об инновациях в мире мордобойного спорта, но Мясник уже поднырнул под канаты, и, сплюнув на брезент табачную жвачку, растёр её ногой, обутой в грубый ботинок, истрёпанный жизнью не меньше своего хозяина.

Почти тут же, отвечая на вызов, под канаты поднырнул Джо Стил, то бишь, как оказалось, Стальной, и, качнувшись на носках вытащил изо рта сигару, отдав её секунданту, тут же сунувшему её в рот и нервно задымившему не хуже паровоза.

Организатор боёв, ещё раз представив зрителям боксёров, и напомнив, что бой идёт по правилам лондонского призового ринга, быстро убрался прочь, поднырнув под канаты. Почти тотчас раздался звук гонга…

… и боксёры, вылетев из своих углов, бросились друг на друга как пара разъярённых быков! Даже топот, кажется, был такой же, копытный…

Почти тут же Мясник рассёк противнику скулу, и, взревев пароходной сиреной, бросился вперёд, надеясь, очевидно, развить удачу…

… но наткнулся брюхом на выставленное вперёд колено и утробно хекнул, исказившись лицом, а Джо Стил, ухватив его левой рукой за затылок, и, скорчив невообразимую гримасу, с садистским наслаждением ударил локтем в физиономию, а потом ещё и ещё…

… но увлёкся, и оказался в медвежьих объятьях Мясника, всё ещё не отошедшего толком от удара в живот.

Завязалась борьба — неуклюжая, но свирепая, полная ярости и тестостерона. Это не грейплинг в его классическом виде, а нечто ближе к панкратиону — с попытками не только схватить, но и ударить соперника открытой ладонью, а то и головой, плюнуть в лицо кровавой слюной и пустить в ход едва ли не любой грязный трюк, который только придёт в отбитую голову.

Бен пытается схватить своего соперника, сцепить свои лапищи у него за спиной, сломать, в то время как Джо, заметно более ловкий и подвижный, не даётся, пытаясь оттолкнуть, ударить его, выскользнуть из медвежьих объятий.

Пару минут спустя удача улыбнулась Мяснику, и он, сцепив руки за спиной противника, провёл удачный бросок, довольно-таки жёстко впечатывая противника в брезент ринга. Гонг!

Пренебрежительно пнув ворочающегося на ринге противника, Бен, воздев руки к сумрачному британскому небу, и показав обильно волосатые подмышки, взревел хищным зверем. Даже, кажется, запахло зверинцем…

Восторженные почитатели спорта взревели в ответ, обсуждая раунд, сзади заорали нечто вовсе уж несусветное, да и сидящие перед рингом джентльмены, кажется, высоко оценили столь яркое начало поединка.

— Какой бой, а⁈ — Долговязый Дик толкнул попаданца локтём, дружелюбно скалясь нервной кариозной улыбкой, — Шикарное начало! Настоящие мужчины!

Почти тут же бой продолжился, бойцы, выставив перед собой руки и сильно отклонив назад корпуса и головы, сблизились и замолотили руками изо всех сил. По рингу они даже и не думали перемещаться, делая время от времени несколько крохотных шажочков в ту или другую сторону, а в остальное время стоя на широко расставленных ногах.

' — С плеча бьют, — машинально отметил попаданец, машинально, как и большинство мужчин, оценивая бойцов, — Не умеют от бедра, что ли? Похоже…'

Джо тем временем попытался лягнуть противника, и судья сделал ему замечание, едва ли, впрочем, услышанное.

— Только коленями можно! — прокомментировал Дик, и снова вцепился зубами в рукоять трости.

Мясник тем временем, отведя далеко назад правую руку и наклонив голову, кинулся на своего противника, пытаясь провести какое-то подобие оверхенда, и в общем, удачно! Но радовался он рано, и Джо, заполучивший очередное рассечение, почти тут же неплохо достал его с левой в печень, а потом они, сцепившись, завозились в неуклюжем клинче, закончившимся обоюдным падением.

Гонг…

… и бойцы, по обоюдному согласию, сделали короткий перерыв, а ещё — по несколько глотков виски. К этому времени у них достаточно сечек, и секунданты обтёрли полотенцами кровь с их лиц.

Гонг… и в этот раз в атаку бросился Джо Стил, выбрасывая вполне сносные джебы и хуки, тесня чуть растерявшего противника. Но Мясник почти тут же, взревев, опомнился и бросился в атаку…

… тут же нарвавшись на коронный удар коленом в живот, после чего Стил повторил то, что делал в самом