Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

Однако, Рок Аран заметил, что я вынырнул из своих мыслей, и сосредоточил свое внимание на мне.

— А кстати, — сказал он — по старой договоренности, именно эта фраза означала, что собеседник должен внимательно слушать, — ваш отец, лорд Тирр, поступил очень мудро, когда решил привлечь рабочую силу из соседних графств и герцогств. Дела пошли в гору и удается сделать то, что собственными силами не получилось бы и за пять лет.

Я нахмурился, пытаясь понять, к чему это «кстати» было. Ну прилетели в графство гастарбайтеры, и что?

Решив, что эта некая подсказка для меня, я попытался примерить схему отца на Туманность Лимар и…не получилось. Денег на пусть и дешевую, но инопланетную рабочую силу у меня не было. Плюс какой смысл отстраивать тут все, если церковь это отожмет?

Однако Рок Аран уже переключился на другую тему, продолжая молоть что попало, отвлекая внимание тех, кто может запись нашего разговора слушать или даже пересматривать.

— В общем, рад, сир, что у вас все получилось. Вернее, почти получилось. Остался, как понимаю, последний рывок, — сказал Рок Аран, — но, думаю, вам все удастся.

— Спасибо,– уныло ответил я, — еще бы знать, как со сложностями, следующими за этим рывком, разобраться…

— Чем мог, — развел руками Рок Аран.

«Чем мог»… А чем? Ведь ничего по существу не сказал. Ну либо слишком уж завуалировал подсказку. Так, что я ее расшифровать и понять не смог. Ладно, разговор я записываю и на досуге могу поглядеть пару-тройку раз. Пусть не сразу, но может быть, допру, что именно он хотел мне сказать…

— И кстати, — вновь я услышал от собеседника фразу-ключ и тут же навострил уши.

— Правду ли говорят, — вкрадчиво поинтересовался Рок Аран, — что техника внешников намного продвинутее нашей?

Оп-па…

А вот это удар ниже пояса.

Своим вопросом он ясно дал понять, что как раз он-то в курсе, насколько техника внешников превосходит нашу. А раз он в курсе, то его вопрос скорее риторический. Он просто дал мне понять, что знает о моих действиях. В смысле знает, что я вовсю использую технологии и мехов внешников.

Черт…если он знает, то и церковь наверняка. Плохо. Значит, я был прав в своих опасениях. Я уже подставился и Дамоклов меч занесен над моей шеей…

Нужно срочно что-то выдумать! Нужно остаться «героем» империи, нужно отбить у церкви охоту отжимать у меня Туманность Лимар. Но как?

Меж тем Рок Аран начал прощаться.

— Был рад поговорить и услышать, что у вас все в порядке, — сказал он, — и знайте, сир, всегда готов вам помочь и делом и советом, если вам от меня это потребуется.

Я чуть было не выпалил, что, мол, вот сейчас нужно помочь. Если не делом, то словом, что в случае с Рок Араном уже много.

Но сдержался и экран погас, собеседник исчез.

А я все еще сидел и глядел в мертвый экран. Может, все же ну его все, эти игры и интриги?

Нет!

Если я попрошу помощи в открытую, упаду в глазах Рок Арана, а я этого не хотел. Пожалуй, он один из немногих, кто поддерживает и верит в меня. Разочаровать его я не хочу и не буду.

А раз так, придется и дальше ломать голову над своими проблемами в одиночку.

Хотя почему в одиночку? Лорд я или нет? У меня ведь есть совет верных соратников. Так почему я пытаюсь проблему сам решить?

Сказано — сделано. Алекс, Серый, Маркус, Дудля, Артус, Хэм, Кшан и еще несколько особо доверенных собрались в зале для конференций, точнее в столовой, которую мы временно превратили в конференц-зал, так как нигде более поместиться не могли. Но соратники были не против, а остальные… Одиннадцать вечера — кто хотел, тот уже поужинал, ну а кто не успел… Что ж. в конце концов, столовая у нас не круглосуточная…

— Собрал я вас здесь, господа, — начал я речь, — чтобы сообщить пренеприятнейшее известие…

Я коротко описал проблему и свои опасения.

Затем, выслушав хор одобряющих и успокаивающих меня голосов, заявил еще раз, что я не надумываю и не придумываю. После захвата столицы все действительно будет так, как я сказал — церковь отожмет у меня все.

После этого в столовке воцарилась тишина. Народ начал судорожно соображать.

Конечно, тут у меня не хитроумные и искушенные в плетении интриг и сплетен дворяне, а обычные рубаки. Но…сколько раз убеждался, что если побывал на поле боя и выжил, то голова начинает соображать куда быстрее.

Нет, я ни в коем случае не ожидал, что мне озвучат готовое решение, но надеялся, что кто-то сможет навести меня на правильную мысль или хотя бы подсказать направление, где ее искать…

Глава 21

СНП наносит ответный удар

Маркус, когда большинство озвучили свои идеи, рубанул воздух рукой и заявил:

— Да к черту! Давайте пошлем на хрен эту церковь и все!

— Гениально, — хмыкнул Серый, — а ты не подумал, почему мы сразу это не предложили, если все так просто?

— Ну мало ли… — пожал Маркус плечами, — обидеть не хотели.

— Ну да, конечно, — усмехнулся я.

— Так а что они сделают? Какая у них армия?

— Не в армии дело, — покачал Артус головой, — церковь объявит нас отступниками или вовсе еретиками…

— И ладно. Что с того? — все еще недоумевал Маркус.

— То, что ни одна имперская провинция, ни один имперский лорд не захочет с нами иметь дело, — пояснил я. — Да чего там, обычные граждане будут обходить нас десятой дорогой.

— Ну и пусть. Наладим торг с внешниками, — заявил Маркус.

— Тогда проще было с наемниками не воевать, а договориться, — рассмеялся Серый, — поделить Туманность и все.

— Надеюсь, вы это сейчас не серьезно, — подал голос и без того насупленный Хэм.

— Шучу конечно, — ответил Серый, — но суть действительно такова. Если нас объявят отступниками, то империя с нами никаких дел иметь не захочет.

— Это в лучшем случае, — хмыкнул Артус, — а в худшем объявит еретиками.

— А это что значит? — нахмурился Маркус.

— А это значит, что