Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

— Семнадцатый! Ты слышал?

— Так точно, выдвигаюсь на перехват!

— Пятерка, сколько ориентировочно противников?

— Вижу следы шестерых мехов.

— Понял, отбой…

Собственно, мы прибыли на спутник, чтобы выловить оставшихся в живых противников, захватить их мехи и корабли. И пока что все шло просто отлично. Корабли враг просто бросил. Не знаю, какой был план у их командира, но пока что он явно не приносил им никаких успехов — мы смогли найти уже целых четыре группы противников — две из них состояли практически полностью из техников, еще одна — отряд мех-воителей. И вот нашлась еще одна группа, тоже на мехах.

Особо я не переживал — сколько их тут высадилось? А сколько вообще в рабочем состоянии? Без провизии, без боеприпасов — долго ли они продержатся? Да и смогут ли вообще продержаться?

Единственное, чего я не понимал, — почему вообще была организована эта глупая атака? СНП явно доложили, какими силами мы располагаем, что у нас вообще есть (включая ту же базу на спутнике, которую и пытались атаковать противники). А раз так, то ведь командир врага должен был понимать, что той скудной эскадрой, которой они на нас поперли, ничего нельзя было сделать.

Нет, не спорю, если бы не платформы, нам бы пришлось туго. Но все равно победить нас было той еще задачей, и потери у противника, даже если бы они взяли верх, были бы колоссальными.

Так зачем они вообще пошли в атаку? Их заставили? У них не было выбора?

— Командир! Засек еще одну вражескую группу. Четыре меха. Квадрат 1–7.

О! А это уже неподалеку от моего мех-кулака.

— Беру на себя. Дай направление, — потребовал я.

— Курс 224. Три тяжелые машины, одна легкая, — отрапортовал разведчик, — ребятки явно не простые. Мы попытались их перехватить, так они начали отстреливаться, как бешеные. Умудрились одного из наших выбить.

— Понял вас, — ответил я и переключился на канал своего мех-кулака. — Всем внимание! Противник в километре от нас. Двигаемся на перехват.

Все машины моего отряда резко развернулись и пошагали в сторону холма, за которым по идее сейчас и находился противник…

Глава 22

Легкая прогулка

«Волк» шел, деловито покачиваясь. С момента, как я в последний раз сидел в его пилотском кресле, мех сильно поменялся. Нет, Дудля провел ремонт, все узлы исправно работали, просто…это уже не был «Волк» «имперский». То, чем я управлял, сейчас было Франкенштейном от мира мехов. Корпус, очертания остались практически без изменений, а вот системы, оборудование, система охлаждения, часть оружия существенно поменялись.

Теперь у меня кроме четырех излучателей были еще лазеры ближнего действия, причем высокомощные, а еще крупнокалиберное орудие. Скорострельность у него была никакая, но если пальнет, так пальнет.

Так же Дудля заменил «кости» моей машины, за счет чего увеличился предельный вес.

Но «Волк» не шел налегке — Дудля нагрузил его броней так, что мех превратился в полноценный тяжелый. И что-то мне подсказывало, что это не инициатива самого Дудли, ну, или не только его.

В прошлый раз я чуть не погиб, а так как мое ближайшее окружение прекрасно знает о том, что я, несмотря на уговоры, все равно полезу в бой, они решили таким образом обезопаситься.

Что ж, я не против и очень даже их понимаю. Однако теперь «Волк» казался мне медлительнее и неповоротливее.

Но я к этому довольно быстро привык.

А осознание, что теперь меня не так легко подстрелить, даже радовало.

— Пилот! Поверхность, по которой передвигается мех, недостаточно твердая, рекомендуется перевести ходовую честь в специализированный режим.

Ах да! Есть еще кое-какие изменения.

ИИ. После той памятной битвы я сменил гнев на милость и не возражал, что на моем месте был искусственный интеллект. Более того, даже разблокировал часть его опций и возможностей, так сказать, дав чуть больше свободы. Вот, например, он мог видеть и слушать все то же, что и я. Даже с датчиков и сканера информацию получал, благодаря чему мог провести анализ и выдать рекомендации, как сейчас.

— Хорошо, Спар, включай, — позволил я.

«Волк» тут же расставил ноги шире, начал идти, словно человек по болоту, делая большие шаги и фиксируя стопу, проверяя прочность поверхности.

Конечно же, в таком режиме движения скорость существенно падала, но зато шансов завалить мех практически не было.

— Пилот… — начал было вновь ИИ.

— Обращайся ко мне по имени, — напомнил я свой недавний приказ.

— Хорошо, Лэнг, — легко согласился Спар, — рекомендую включить резервные аккумуляторы. Судя по моим расчетам, контакт с противником возможен через полторы минуты.

— Хорошо, делай, — согласился я.

После того, как все сражения закончились, на базе было относительно спокойно, я улучил момент и поговорил с внешниками (Серым и Маркусом) об ИИ. А еще я им честно признался, что «Волка» в бою поднял не я, а ИИ.

— Понятно теперь. А то я несколько раз просматривал и офигевал, как можно было все так точно высчитывать, — хмыкнул Маркус, услышав мое признание, — сохранить равновесие во время подъема было практически невозможно… Не говоря уж о том, чтобы поднять меха из того положения, в котором он был…

Вот тут-то я и узнал, что ИИ внешников вовсе не асы в пилотировании мехов, как мне казалось. Большая часть их возможностей — это огромная база шаблонов действий, один из которых Спар тогда и применил, чтобы заставить «Волка» подняться на ноги.

А я-то по наивности своей считал, что ИИ способен полноценно управлять мехом. Оказалось, нет — многотонные боевые машины может контролировать человек, машина за всем уследить просто не способна, насколько бы совершенной она ни была.

Хотя…Серый говорил о беспилотных мехах. Однако использует их далеко не каждое государство внешников (точнее вообще практически никто не использует, буквально всего пара), да и стоят они, наверное, прилично (о стоимости тоже ничего не известно, ведь государство — то ли какая-то там торговая федерация, то ли торговая Ассамблея или республика, продавать свою разработку на сторону не спешит).

Короче говоря, ИИ в бою довольно предсказуем, и мне очень повезло, что оппонент просто не ожидал, что в бою против нас, имперцев, столкнется с машиной, в которой есть ИИ. Иначе бы так нагло в ближний бой не пер, или же просто действовал бы иначе.

Как бы там ни было, а объяснил мне Серый все просто —