Дипломатия Мечей - Владимир Пламенев

с Арчибальдом и присмотрелся к его ране. — Повезло, что он не использовал технику последнего шанса. Иначе помер бы. Вместе с нами и несколькими десятками хорватов вокруг.

Он хохотнул.

А вот мне было не до смеха.

— Идём. Времени очень мало, — произнёс я. — Тащить его будешь ты.

— Это не проблема, — спокойно сказал Георгий и коснулся Арчибальда. Его тело тут же исчезло. — Поговорим с ним позже. Так будет проще.

Н-да…

И не поспоришь. Судя по тому, что этот Герц чуть не задушил Георгия, тот всё ещё ходил слегка синеватый, его лучше держать в особых условиях.

В любом случае, главную угрозу для Анте мы ликвидировали. А значит, настало время воссоединиться с войсками Непчича и Караджичей. Но сперва нужно было заглянуть в посольство Российской Империи.

* * *

У меня не было слов.

Цензурных.

То, что произошло буквально шестнадцать минут назад, было самым дерьмовым вариантом из всех возможных. Возможных допустимых.

Когда в посольство дошла весть, что иллирийскую границу пересекли французские войска, я был внизу. Мы с Георгием беседовали с Серебряковым. Сразу после этого посол вызвал меня к себе. Одного.

— Надо, чтобы княжна София сплотила вокруг себя кланы Иллирии. Понимаешь, Витя? — почти по-отечески произнёс Державин и положил руку мне на плечо. Он старался выглядеть спокойно, но я видел его глаза.

Там была не паника. Но что-то близкое. Пусть посол и очень хорошо это прятал. Профессионал.

— Она сделает всё, чтобы спасти свою страну, — произнёс я, сам сдерживая бурлящие внутри меня чувства. — Вы для этого вызвали меня в свой кабинет?

— Да, — признался Державин. — Французы идут на столицу Иллирии. Предположительно, через семь часов будут тут. Я общался с Непчичем, он… не строит иллюзий.

— А что Рейх⁈ Латинская Федерация — это их первейший соперник. Они не позволят французам захватить Иллирию. Это создаст для них дополнительную проблему прямо на юге! Из Иллирии прямая дорога на немецкую Австрию!

Державин поджал губы и покачал головой, не встречаясь со мной глазами.

— Боюсь… они были готовы, — он убрал руку. — Цельские сделали официальный запрос на ввод немецких войск в свои земли.

— Но путь из Италии, где находятся французские войска, проходит прямо через их земли! Французы не могут не столкнуться с немцами.

— Могут. При одном условии, — он взял со своего стола пульт и нажал на него. На стене высветилось изображение проектора.

Там показалась низкокачественная фотография. Но я вполне смог разобрать, что там было изображено.

Документы. На немецком. Достаточно чёткие, чтобы я смог бегло прочитать.

— Да чтоб их… — хрипло вырвалось у меня. — Это сговор…

— К сожалению. Цельские и немцы не будут вступать в бой с французами, а французы спокойно пройдут на территории других кланов. Думаю, они заранее поделили Иллирию, — он устало потёр переносицу. — Вероятно, немцы заберут под своё крыло Словению и ещё несколько кланов. На остатках Иллирии создадут несколько независимых государств, которые будут пакостить друг другу, по указкам из французской и немецкой столиц.

— Идиоты… немцы идиоты… Это же очаг нестабильности у их южной границы.

— Видимо, это для них предпочтительнее, чем пророссийская Иллирия. Ни немцы, ни французы не хотят видеть Российские базы у своих границ. Они боятся. И правильно делают, — в голосе Державина зазвенела сталь. — Следующим шагом будет блокада и закрытие воздушного пространства. До этого времени нужно вывезти Софию из страны и хоть как-то помочь союзным России кланам. Я почти уверен, что посольство отзовут. Так что времени мало. Особенно…

— Нет. Мы всё перевернём, — заявил я, вставая прямо напротив посла и посмотрев ему строго в глаза. — Мы вернём Адриана. Сегодня же.

В его глазах мелькнуло раздражение.

— Виктор, любого двойника быстро распознают.

— Никакого двойника! — я перебил его. — Мы выяснили, куда князь пропал и как его вернуть. Но сначала нам надо взять дворец Зринских.

Он нахмурил брови.

— Объясни. Вкратце.

— Магия рода Зринских. Через усыпальницу мы сможем вернуть Адриана. Настоящего Адриана и его сыновей.

— Непчич знает?

— Что ему надо знать — знает. Но нам надо в усыпальницу Зринских. Позарез. Сегодня же.

Он нахмурился ещё сильнее.

— Просто не будет.

— Выбора у нас нет.

* * *

Штурм дворца Зринских начался изнутри.

В этот самый момент я стоял рядом с Непчичем и Караджичем, которые следили за ходом операции из оперативного штаба. Тот был развёрнут в нескольких километрах от дворца, в одном из незаметных подвальных помещений, обшитых энергоизолирующими пластинами. Обнаружить его с помощью большинства Даров было бы весьма проблематично.

На острие атаки был Георгий. Правда, в рамках этой операции он был «особенным» бойцом Непчича. Который не показывал ни лица, ни называл своего имени. На его лице была тканевая маска, а отзывался он на псевдоним Бесобой.

Именно он вёл по тайным проходам группу лучших людей Караджича — магов пятого ранга. Они ударят по наёмникам изнутри, а одновременно с этим Непчич приведёт в действие неиспользованные защитные протоколы дворца.

Мы наблюдали за ходом операции через камеры, установленные на шлемах бойцов.

Вот, они пробираются по тайному ходу.

Противник ждал. Они точно заметили скопление наших сил вблизи дворца. Но к чему они не были готовы, так это к нападению со своих тылов…

— Начинайте, — приглушённо скомандовал Непчич в рацию. В тот же момент, одарённые на другом конце «провода», активировали защиту дворца.

Через камеры, смотрящие на дворец Зринских снаружи, я увидел ряд вспышек над дворцом. Был вечер. Они были хорошо заметны.

А потом пошла атака. Сначала снаружи.

Боевые одарённые клана Караджичей и их союзников бросились в атаку, поддерживаемые техникой и пехотой гарнизона. По дворцу начался артобстрел. Защитные системы, защищавшие дворец от внешних угроз, пришли в действие. Часть из них.

Всё же что-то французы смогли взять под свой контроль… или установили свои? Главное то, что снаряды разбивались о возникшую над дворцом энергетическую оболочку, одновременно с этим заставляя её трескаться в ряде мест.

Артобстрел прекратился. Пошёл накат пехоты. Из лесов, окружавших территорию дворца, к нему хлынули цепи бойцов, под прикрытием орудий бронетехники.

Потом блеснула сталь.

С неба спикировал враг. Десятки стальных птиц устремились вниз. Но не хаотичным роем, а в чётком строю — одна за другой, в форме крыла.

Я быстро насчитал целых четыре таких группы. В каждой больше десятка этих металлических тварей.

Пехотинцы внизу остановились и открыли по ним огонь. Но, увы, практически без результата. Пули либо пролетали мимо, либо отскакивали от стальных птиц.

Но затем открыли огонь пушки бронетранспортёров. Вот с них удалось подбить нескольких птиц, отрывая их стальные крылья и искорёживая тела.