Янтарная искра - Айза Таллер

К счастью, вскоре гости замка в компании наследного князя, Бранда и Эстель прошли внутрь, и внутренний двор опустел. Мы остались вдвоем, отчего я внезапно почувствовала себя не в своей тарелке.

– Мне нужно отнести книги в комнату, – я пыталась найти благовидный предлог, чтобы улизнуть.

– Я провожу тебя? – предложил Адриан, переплетая наши пальцы. – Не хочу отпускать тебя.

Я чуть запоздало выдернула руку.

– Надолго вы во Фростхейме?

– Не знаю. Зависит от того, как пройдут переговоры. Мое дело – охранять Лисандера Реона.

По пути мне пришлось пересказать ему сильно упрощенную версию истории о том, как я оказалась во Фростхейме, упустив часть об освобождении Рагнара, нашей магической связи, угрозах и покушении Кайлена. Рассказ оставил горькое послевкусие на языке – ни слова лжи и никакой полной правды.

Мы поднялись по ступеням, дошли до дверей покоев, и я пригласила его войти, но Адриан остановился на пороге.

– Не могу… мне нужно вернуться к посланнику Реону – Он виновато улыбнулся. – Не положено отлучаться надолго, но я не видел тебя столько времени, что не смог удержаться… Богиня… Как же я рад, что ты жива.

Он притянул меня к себе, намереваясь поцеловать, но я неловко отвернулась, так, что его губы лишь скользнули по щеке.

– Еще увидимся, – Адриан разомкнул объятия.

– Конечно, – я закусила губу, глядя ему в след.

***

Весь остальной день я провела в комнате, настойчиво избегая встречи с наследным князем, Адрианом, Эстель, жрицами и Кайленом. Даже не знаю, кто из этой компании пугал меня сильнее.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошла служанка – миловидная девушка. Она была совсем юной – лет пятнадцати, не больше.

– Добрый вечер, госпожа Рейна. Я принесла ужин.

– Добрый, – я постаралась придать своему лицу приветливое выражение. – а где же Сигна?

– Сигна – старшая служанка, на время приезда гостей она занята на кухне, так что пока я буду помогать вам, если вы не возражаете.

Я не возражала. Эйдис – так звали девушку – в отличие от строгой и сдержанной Сигны оказалась словоохотливой и легкой в общении. Исбранд буквально стоял на ушах от приезда гостей – такое во Фростхейме случалось нечасто.

С искренним восхищением она рассказала мне о гвардейцах Арканора – о блестящих доспехах, алых плащах, развевавшихся на ветру, и внушительных мечах. Я не удержалась от ироничной улыбки – уж я-то знала, что золотые клинки умеют выглядеть совершенно великолепно.

Мы даже посмеялись вместе, когда она с заговорщическим видом поведала, что Лисандер Реон безапелляционно потребовал, чтобы его еду пробовали слуги, прежде чем он сам сядет за стол.

За окном стремительно сгущались сумерки. В горах ночь всегда наступала внезапно. Миг назад солнце еще цеплялось за края скал, но вот уже все утонуло во мраке, словно кто-то опрокинул чашу с чернилами на небо.

Оставшись в одиночестве, я зажгла светильник и нехотя взялась за чтение тома по магии. Книга была написана на всеобщем языке, но с множеством вставок на древнем драконьем, местами похожих на изысканные заклинания или стихи. Решив выписывать непонятные места, чтобы позже уточнить их у Фрейи или Рагнара, я подошла к столу. Где же перо и чернила?

Я была уверена, что оставляла их в верхнем ящике. Богиня… похоже, со всеми этими событиями я окончательно растеряла собранность.

Я с головой погрузилась в чтение, не заметив, как быстро пробежали часы.

Когда я снова оторвала взгляд от страниц, за окном уже давно царила глухая ночь. Я потерла виски, чувствуя, как усталость сковывает плечи и шею.

Внезапный тихий стук в дверь заставил меня вздрогнуть и насторожиться – кто мог заявиться ко мне в такое время? Впрочем, даже не поднимаясь с места, я уже знала ответ – связь с наследным князем имела свои преимущества. Мысль не впускать его или, на худой конец, притвориться спящей была слишком соблазнительна, но я подумала, что вряд ли он оставит меня в покое, так что позволила Рагнару пройти в комнату.

– Я пришел просить тебя об одном одолжении, если тебе угодно, – он был в своем репертуаре: ни приветствия, ни объяснений.

Я удивленно вскинула бровь. Слышать из его уст в одном предложении слова “просить” и “одолжении” было само по себе необычно.

– Что тебе нужно? – сделав вид, что очень увлечена содержимым книги, я не подняла головы.

Обида на то, что он не счел необходимым предупредить меня о приезде представителей Империи больно уколола. Их визит буквально выбил у меня из-под ног и так не особо устойчивую почву – как раз в тот момент, когда я только начала подниматься после очередного удара под дых. Хотя встреча с Адрианом и новости из моего прошлого меня порадовали, я невольно задумалась: что еще Рагнар утаивает от меня?

Дракон подошел ближе. Взгляд его скользнул по обстановке, по моей фигуре, задержался на фолианте в моих руках.

– Вижу, книги ты хотя бы открыла, – хмыкнул он.

– Ты мне сказал читать – я читаю. Какие-то вопросы?

– И давно ли ты стала такой покладистой? Или это твой офицер так на тебя влияет?

Я вспыхнула, но промолчала, никак не отреагировав на выпад Рагнара. Меньше всего я хотела бы обсуждать с ним свою личную жизнь.

– Признаться, мне начинает казаться, что я беседую со стеной. Ты не заболела? – с притворной заботой поинтересовался Рагнар.

Я наконец отложила книгу и посмотрела на дракона – он выглядел усталым. Похоже, сегодняшний день его порядком утомил. В иной ситуации я бы ему посочувствовала, сейчас – лишь раздраженно повела плечом.

– Выкладывай, зачем пришел и убирайся, – сердито буркнула я. – Я не в настроении играть в твои игры.

Рагнар присел на подоконник, потер пальцами переносицу и прикрыл глаза:

– Я бы хотел, чтобы ты выступила на совете в качестве свидетеля.

– О чем ты? – я вопросительно посмотрела на него, ожидая пояснений.

– Через три дня соберется совет. Лисандер Реон и Селина, конечно, пытаются представить наши обвинения ложными и требуют показаний еще хотя бы одного свидетеля. Империя делает ставку на то, что такого человека найти в принципе невозможно и…

– И ты решил, что я буду твоим козырем? – мне совсем не нравилось то, к чему он клонит.

– Ты – бывшая послушница храма Элиоры, ты не можешь быть пристрастна, – устало продолжил Рагнар. – Ты видела цепи и оковы с вашими… их символами. Ты сама, своими руками, освободила меня. Да, Рейна, я бы хотел, чтобы ты стала козырем в этой игре.

Я заерзала на стуле. Мысли о