Смертник - Максим Казанцев

— Передумал? — Алиса заметила сомнение на его лице.

— Нет, — наконец произнёс он. Голос стал чуть другим — осторожным, деликатным. — Просто… мне нужно не только объяснять. Нужно показывать движения. А для этого — стоять сзади и… — пауза, — направлять тебя. Руками.

Щёки Алисы заалели — быстро, как всегда бывает, когда не хочешь этого, а оно происходит само. Но она справилась с эмоциями буквально за секунду.

— Я все понимаю, — произнесла она ровно. — Я готова.

Обойдя замершую девушку, Марк взял ее руки у запястий. Осознав, что для корректировки движений нужно встать еще ближе, сделал шаг вперед, оказавшись вплотную к ее спине.

Алиса повернула голову в его сторону.

— Но если ты будешь распускать руки, — произнесла она негромко, — тебе не поздоровиться. Несмотря на всю твою силу.

— Понял, — сказал Марк совершенно серьезно.

Еда была окончательно забыта.

А вот то, что последовало дальше… Марк будет вспоминать с внутренним содроганием всю свою жизнь! Вспоминать, проклиная собственный порыв поделиться методикой. Одно дело — идеально знать её из памяти Кайрона. Совсем другое — передавать человеку, у которого другое тело, другой контроль, другое все.

Марк осознал, что до звания — УЧИТЕЛЬ — ему еще очень далеко!

Он объяснял. Она повторяла не так. Он поправлял. Она говорила, что делает правильно. Он злился и показывал разницу. Она злилась в ответ и говорила, что никакой разницы нет. Он пытался объяснить иначе. Она говорила, что он плохо объясняет. Марк скрипел зубами и терпел. Терпел и не сдавался.

— Ты объясняешь как… — Алиса искала подходящее слово, — как человек, который сам всё хорошо понимает и поэтому не понимает, почему другие не понимают!

Три часа…

Три часа ругани и мучений.

Марк практически сдался и смирился с тем, что ничего не вышло, когда Алиса внезапно замолчала. Замолчала не от того, что устала делать. Как раз наоборот — она начала выполнять все движения.

ПРАВИЛЬНО ВЫПОЛНЯТЬ!!!

Отступив в сторону, он последние десять минут просто стоял и наблюдал за тем, как она движется по поляне. Одна.

«Невероятно…»

Алиса оказалась блестящей ученицей — из тех редких людей, у кого тело слышит и понимает, что от него требуют, раньше, чем голова успевает осознать. А еще её физическая форма была куда лучше, чем у него, когда он начинал, — это тоже давало ей большое преимущество. Ну и контроль над эфиром… очень высокий контроль, который она, судя по всему, оттачивала годами.

Девушка впитала методику, словно губка — гораздо быстрее, чем он ожидал.

Через пять минут она замерла в последнем движении, закрыв глаза. Марк знал это состояние. Когда тело и ум успокаиваются и внутри становится тихо — не пусто, а именно тихо, как бывает после хорошего отдыха. Когда чувствуешь, как энергия движется внутри, омывая прохладой и принося легкость и бодрость.

Алиса распахнула глаза.

— Это… — она осеклась. — Это невероятно. Я чувствую, что моя сила… мой контроль… пусть совсем немного, но выросли. Но как это возможно за три часа? Без боли? Без элексиров? Это же…

Она ошарашенно смотрела на него. В её взгляде смешалось несколько вещей сразу — потрясение, неверие и то особое осознание, которое появляется у людей, стремящихся к силе и понимающих ценность таких вещей.

Марк посмотрел на неё серьёзно.

— Человека, который разработал эту методику, уже нет, — произнёс он, подумав про себя, что древнего даже условно нельзя отнести к людям. — Я единственный, кто её знает. — Пауза. — Точнее, теперь ещё и ты. И я прошу тебя не распространяться об этом. Никому.

Алиса долго молчала. Смотрела на него. Она была наследницей великого клана и как никто знала цену таким вещам. Вещам, позволяющим развиваться без крови и боли. Без денег. За такие знания одаренные платят состояния или… убивают. И вот — незнакомый парень двадцати двух лет просто показал ей это на поляне в первом круге. Не требуя ничего взамен, кроме молчания.

— Спасибо, — наконец произнесла она севшим голосом. — Я сохраню это в тайне. Чего бы мне это ни стоило. Клянусь!

Марк молча кивнул.

ОН — ВЕРИЛ!

Верил, что она сказала правду.

— Поедим? — произнёс он, кивнув на котелок. — Каша, правда, остыла.

— Плевать! — бросила Алиса. — Я готова живого слона съесть, не говоря уже о холодной каше.

Схватив миску, она устроилась на бревне и начала есть — быстро, как едят очень голодные люди, которые только сейчас это осознали.

Но через несколько секунд остановилась. Посмотрела на ложку. Потом на котелок. Потом на Марка — с глазами, в которых было многое, но прежде всего — искреннее изумление.

— Ты ещё и повар великолепный?

— Ты не знаешь великолепного повара, — ответил Марк. — Я ему в подмётки не гожусь.

— Ничего не знаю! — она подняла руку, пресекая возражения. — Ничего вкуснее в зоне я не ела. Поэтому готовка на тебе. — Опустила голову, чуть смутившись. — Конечно, если ты не хочешь периодически страдать от болей в животе. К моему стыду, я совершенно не умею готовить.

— Я понял это ещё вчера, — сказал Марк.

Она посмотрела на него с подозрением.

— Это оскорбление?

— Нет. Наблюдение.

Алиса выдежрала секунду, потом усмехнулась — вполне искренне — и продолжила есть.

С тех пор разминка стала ежеутренним ритуалом.

А Марк… он сделал свой первый вывод.

Второе же событие…

Произошло буквально позавчера вечером. Именно тогда они впервые вошли в четвертый круг.

— Я чувствую, — произнесла Алиса тихо. — Зона… давит иначе. Неприятно, но терпимо.

— Да, — ответил Марк. — Я тоже ощутил изменения. Привыкнем через день-два.

Они встали на ночёвку раньше обычного — первая ночь в четвёртом круге требовала бдительности. Как он и предполагал, сонар здесь работал постоянно, без перерывов — камень заряжался быстрее, чем расходовал эфир. Теперь можно смело сказать, что Марк видел и знал обо всем в радиусе пятисот метров!

И он видел… видел тени на периметре: несколько крупных объектов, неторопливо движущихся по кругу. Четвёртый ранг — чувствовали людей, прощупывали, но не спешили атаковать.

Пока.

Они всё равно развели небольшой костёр. За эти дни это стало чем-то вроде ритуала — маленький огонь, котелок с чаем, и тихие разговоры ни о чем. Но сегодня разговоров не было. Задумчивая девушка