На крыльях крови - Брайер Болейн

Не стоило нам сюда приходить.

Я внезапно представила Флоренс в подчинении у одного из высокородных, и по позвоночнику пробежал холодок. Польстило бы ей быть выбранной? Захотела бы она этого?

Как трэллы вообще водили дружбу с другими грязнорожденными, когда они состояли в таких паразитических отношениях с вампирами? На них смотрели сверху вниз? Или завидовали? Так много вопросов, которые я не удосужилась задать, так много всего, о чем я не знаю. Учиться в «Кровавом крыле» было честью. А было ли честью стать трэллом?

Флоренс словно застыла рядом со мной. Она тоже заметила трэллов.

– Думаю, некоторые из них – продажники, – прошептала она.

– Что это?

– Они…

– Медра! – До меня донесся резкий взрыв смеха.

На секунду я решила, что это Тео. Надеялась, что это Тео.

Но когда я увидела, кто направляется к нам по песку, мое сердце застыло.

– Черт возьми, – выругалась я.

С грацией кошки к нам приближалась Реган Пансера. На ней было облегающее платье из какого-то полупрозрачного красного материала, который обволакивал ее стройную фигуру. Волосы были собраны в высокий лоснящийся хвост. Она грациозно подняла руку, чтобы заправить серебристую прядь, не отрывая от нас взгляд.

Она улыбалась. Как кошка, завидевшая мышку.

– Не знала, что ты будешь здесь сегодня, – промурлыкала Реган. – Ой, посмотрите, ты привела с собой еще одну маленькую грязнорожденную. Кто твоя подруга?

– Познакомься с Флоренс Шен, Реган, – жестко сказала я. – Флоренс, это Реган Пансера.

– Я знаю, кто ты, – мягко ответила Флоренс. – Рада встрече, Реган.

Я ощущала волнение Флоренс, ее напряжение и мучилась чувством вины, что привела ее сюда. С чего я решила, что будет весело? Мне было скучно и не сиделось на месте, поэтому я решила, почему нет.

Но этим «почему нет» оказалась Реган.

Единственное утешение, что нигде поблизости не было видно Блейка.

– С кем ты разговариваешь, Реган?

Еще три высокородные девушки, шатаясь, шли в нашу сторону – они довольно плохо держались на ногах. Очевидно, они изрядно выпили.

Рот одной из девушек обрамляла кровь. Она пьяно уставилась на меня.

– Это твои новые трэллы, Реган?

– Мои трэллы? – Реган резко рассмеялась. – Нет, конечно. У Дома Драхарроу свои собственные трэллы. Самая чистая, отборная кровь, какую только можно найти. Мне нет нужды держать собственных.

Подразумевалось, что у нас какая-то грязная кровь. Недостаточно чистая, чтобы Реган ее пила. Я стиснула зубы, но ничего не сказала, не желая вести спор на эту тему.

– Но трэллы могут быть полезны и для другого, – проурчала другая девушка. – Для других утех. Так легко, когда к тебе кто-то привязан.

Реган покачала головой.

– Ну, у меня есть Блейк. Мне не нужен какой-то простолюдин, чтобы меня согревать.

Меня накрыла внезапная волна отвращения при мысли, что ее согревает Блейк. Неужели он каждый день ждал ее в комнате, чтобы снять с нее шелковое платье?

Я переступила с ноги на ногу, зарываясь пальцами в песок.

Одна из девушек вдруг зажала рот руками.

– Кровавая Дева! У этой девушки рыжие волосы.

– Да, у нее рыжие волосы, – раздраженно сказала Реган. – Не будь такой дурочкой, Лариса.

– Я не дурочка, – запротестовала та. Ее глаза превратились в щелочки. – Я просто имела в виду, что если у нее рыжие волосы, то это, должно быть, твоя со-консорт. Конечно, я ее видела. – Лариса продолжала обращаться к Реган, а не ко мне.

Очевидно, я даже не заслуживала прямого обращения. Лариса лукаво улыбнулась Реган.

– Какое, должно быть, счастье, что она рядом с тобой. Настоящий наездник драконов.

– О да, это действительно благословение, – согласилась Реган, ее голос сочился презрением. – В ней есть все, что я могла бы пожелать в своем консорте.

Другие девушки разглядывали меня с ног до головы. Я чувствовала себя коровой на аукционе. Но, по крайней мере, они не трогали Флоренс.

– Она хорошенькая, Реган. Я и не подозревала, какая она хорошенькая, – медленно произнесла одна из двух других девушек. В ее глазах вспыхнул огонек. У меня сложилось впечатление, что ни одной из этих высокородных красоток на самом деле не нравилась Реган, даже если они и входили в ее круг общения. – Действительно потрясающая. Неудивительно, что лорд Драхарроу отдал ее Блейку.

Девушка протянула руку, как будто хотела коснуться моих волос. Я оттолкнула ее.

Она рассмеялась, как будто это было очень забавно.

– О, да ты маленькая колючка? Ну, ты же поставишь ее на место, правда?

– Ей еще многое предстоит узнать о своем месте в этом мире, это уж точно. – Реган прищурилась, глядя на меня.

– Я не могу поверить, что они действительно связали тебя и Блейка с грязнорожденной. Ну, то есть о чем думал лорд Драхарроу? Собственный племянник и… – Девушка украдкой огляделась по сторонам и понизила голос: – Гребаная дикарка. У нее хотя бы чистая кровь? Вы ее пробовали?

– Конечно, черт возьми, я ее не пробовала, Гретхен, – огрызнулась Реган. – И Блейк тоже. Я уже говорила тебе об этом. Она под запретом. На данный момент.

Я почувствовала, как во мне поднимается гнев. Ни за что на свете ни один из них не попробует. Никогда. Я лучше умру.

– И не мечтай, – отрезала я. – Я не просила становиться твоим глупым консортом или заключать помолвку с твоим придурковатым женихом. И если ты думаешь, что это зайдет хоть на шаг дальше, то тебя ждет сюрприз.

Все девушки уставились на меня.

– Клянусь Благословенной кровью, она и правда такая глупая? – наконец прошептала одна из девушек. – У нее… ну, знаешь? – Она покрутила пальцем у виска. – Все дома? Неудивительно, что она в первый же день взобралась на дракона.

Они все захихикали, даже Реган.

– Она почти слабоумная, – объявила Реган. – Вы знаете, что я обожаю и почитаю лорда Драхарроу. В конце концов, он для меня практически член семьи. – Реган страдальчески вздохнула. – Но я не могу отделаться от ощущения, что он совершил ужасную ошибку. Медра мне не ровня и уж точно не ровня бедному Блейку. – Она оглядела меня с головы до ног. – Грязнорожденная дрянь, вот кто она. Мусор, который Блейк вытащил из навозной кучи. Она понятия не имеет, что делает. Я полагаю, она просто благодарна за бесплатную еду.

Остальные девушки расхохотались.

Я в ярости открыла рот, едва сдерживаясь, чтобы не влепить Реган пощечину.

– Медра! Вот ты где! – Это был Тео. Он протиснулся между девушками с широкой улыбкой на красивом лице. – А я все гадал, появишься ли ты когда-нибудь.

– Ты пригласил ее сюда? – прошипела Реган, переводя взгляд с меня на Тео и обратно.

Флоренс вела себя так, будто,