Темный Лорд Устал. Книга X - Тимофей Афаэль

— Вы с ума сошли⁈ — Вестермарк уставился на него. — Я теряю людей сотнями! Я не буду…

— Выполняйте приказ, генерал. Иначе вам известны последствия!

Смит отключил связь.

Он стоял один перед тактическим столом, глядя на красные маркеры, которые множились на карте с каждой секундой. Три армии, двенадцать дивизий, сотни тысяч солдат — и все они захлёбывались в крови, не сумев продвинуться и на десять километров.

Его идеальный план разваливался на куски.

И Смит впервые за очень долгое время не знал, что делать дальше.

Двери командного бункера разъехались с шипением, и в помещение ввалился доктор Хольц.

Главный вирусолог Консорциума выглядел так, словно за последние часы постарел на десять лет. Его седые волосы стояли дыбом, халат был измят и покрыт какими-то пятнами, а в трясущихся руках он сжимал планшет, как утопающий сжимает спасательный круг.

— Смит! — учёный задыхался, то ли от бега, то ли от паники. — Смит, вы должны это увидеть!

Координатор повернулся к нему, и его лицо оставалось бесстрастным, хотя внутри всё ещё тлели угли от разрушенного плана.

— Докладывайте, доктор. Коротко.

— Это не мутация! — Хольц подбежал к тактическому столу и начал лихорадочно подключать свой планшет к системе. — Вирус не дал сбой! Я проверил всё трижды, четырежды, я на спал несколько суток, но теперь уверен!

На голографическом экране появилась текущая молекулярная структура «Некроза». Модель, которую Смит видел уже не раз, также рядом с ней висела еще одна модель — исходный штамм.

— Смотрите, — Хольц ткнул дрожащим пальцем в экран. — Вот оригинальный код, который я вам уже показывал. Но вот здесь… видите разницу?

Смит нахмурился, смотря на знакомые блоки, куда указывал доктор.

— Я все проверил, его базовый код был ювелирно переписан извне, — голос Хольца дрожал. — Понимаете что это значит? Кто-то влез в химические связи и перепрограммировал яд на атомарном уровне! Он заблокировал летальность! В результате, теперь жертвы лишь страдают, но не умирают!

— Как это возможно? — Смит услышал собственный вопрос и понял, что уже задавал его сегодня.

— В том-то и дело, что это невозможно! — Хольц схватился за голову. — Химию нельзя редактировать дистанционно! Нельзя влезть в молекулярную структуру вещества на расстоянии сотен километров и переписать его, как файл на компьютере! Это противоречит всем законам физики, химии и биологии!

Учёный уставился на Смита безумными глазами.

— Но кто-то это сделал, Смит. Кто-то взял наше абсолютное оружие и переписал его код так, словно это детская задачка! Не в лаборатории с доступом к образцам, а просто… силой воли? Силой мысли? Я не знаю! Я не понимаю!

Смит смотрел на голографическую модель, и что-то скользкое шевельнулось у него в груди.

Он был прагматиком и рационалистом. Для него не существовало богов и дьяволов, только системы, алгоритмы и ресурсы. Всё в мире можно измерить, просчитать и контролировать. Он в это верил всегда.

Но сейчас этот фундамент трескался.

— Воронов, — Смит произнёс это имя, и оно повисло в воздухе бункера как проклятие.

— Кто он такой? — Хольц смотрел на него с мольбой о ответе. — Смит, кто этот человек? ЧТО он такое? Люди не могут делать то, что он делает. Это за пределами человеческих возможностей! За пределами любых возможностей, которые я могу представить…

Смит молчал.

Он думал о разгромленных армиях на границах. Об имперских генералах, которые внезапно стали драться за Воронова. Голиафах, появившихся из ниоткуда. Вирусе, переписанном на молекулярном уровне с расстояния в сотни километров.

Паттерн складывался, и Смит не хотел видеть то, что он показывал.

Он словно играл с существом, для которого законы природы были не ограничениями, а лишь рекомендациями. Словно это существо могло переписывать реальность так же легко, как Смит переписывал корпоративные отчёты.

Липкий страх поднялся из глубины его существа. Токой же страх, который заставлял древних людей бояться темноты и прятаться в пещерах от того, что таилось снаружи.

Смит усилием воли задавил его обратно.

— Доктор, — его голос звучал почти нормально. — Вернитесь в лабораторию. Продолжайте работу над вирусом.

— Вирусом? — Хольц истерически рассмеялся. — Каким вирусом, Смит? Против чего? Против… бога?

— Верни его в рабочую фазу, — Смит посмотрел на него тяжёлым взглядом. — Нам нужен вирус, который вы создали и который вы исправите. Идите работать, доктор.

Хольц открыл рот, закрыл его, но молча развернулся и вышел из бункера. Его плечи были опущены.

Смит остался один перед голографической моделью переписанного вируса. Он был словно личная подпись бога или дьявола. И Смит уже больше не был уверен, что есть разница.

Он не успел прийти в себя после ухода Хольца, когда операторы у сканирующих терминалов вскочили со своих мест.

— Господин Смит! — голос дежурного оператора сорвался от внезапного напряжения. Молодой маг-техник неотрывно смотрел на тактический монитор с выражением полного недоумения. — Аномалия в энергетических каналах… Подземные дамбы Воронова исчезли!

Смит резким шагом подошёл к терминалу.

— Поясните. Сводная группа Штайнера ещё даже не вышла на стартовые позиции.

— Они рухнули сами, сэр, — оператор дрожащими пальцами вывел на главный экран трехмерную карту столичных лей-линий. — Энергетические запруды, которые блокировали продвижение «Некроза» на юг, просто растворились минуту назад. Путь по магистралям к Эдему полностью открыт.

На голограмме переливались глубокие подземные потоки. Там, где ещё час назад фиксировались непроницаемые магические заглушки, отсекающие лес от остальной Империи, теперь зияла абсолютная пустота. Каналы были свободны.

Первой мыслью Смита было… торжество. Вирус — наконец-то скопившийся в сетях «Некроз» хлынет прямо к корням Стены Воронова, как и планировалось с самого начала. Магическая архитектура Эдема не выдержала колоссального давления и сломалась под собственной тяжестью.

Но потом он увидел данные сенсоров.

Заражённая мана под Столицей не текла к Эдему. Она вообще никуда не текла, а… менялась. Прямо на глазах Смита показатели энергопотоков начали перестраиваться, словно кто-то взял хаотичную массу и начал лепить из неё что-то новое.

— Что это? — Смит ткнул пальцем в аномальные показатели.

— Я… я не знаю, — оператор листал данные трясущимися руками. — Структура энергии меняется. Она становится… упорядоченной? Как будто что-то растёт… что-то огромное!

Смит вспомнил обрывки разведданных о странных ритуалах в регионах, граничащих с Эдемом и губернаторах, которые закапывали что-то в землю на центральных площадях своих городов. О том, как после этого их территории становились недоступны для агентуры Консорциума.

Корневая сеть Воронова. Она прорастала… прямо под Столицей?

— Нет, — Смит услышал собственный голос и не узнал его. — Нет, нет, нет!

По энергоканалам к ним словно текло нечто колоссальное, способное переписывать реальность