Код волхва. Книга 1 - Алексей Даньшин

— А вот, Борис, хочу подарки дорогие сделать тебе и всем жителям вашей деревни за то, что от ворога вы так умело ушли и что целы остались, не предав земли своей.

Язык у меня уже слегка заплетался, но я добавил в речь немного пафоса для усиления эффекта.

Колыван подал мне мешок, из которого я сам выложил на стол пять камней-светильников и один лекарский амулет из рога оленя с встроенным в него небольшим накопителем.

Речные окатыши с ладонь размером глухо стукнули о столешницу, и мужички кругом сильно напряглись, не понимая, что тут пришлый князь удумал. Обычные булыжники подарком дорогим называет.

Волеслав усмехнулся и подмигнул Кудряшу, с удивлением переводившему взгляд от меня на него и обратно.

— Что, Борис, не рад подарку княжескому?

— Да не пойму я, княже, чему тут радоваться пока. Может, ты объяснишь нам, неразумным?

— Молодец! На веру ничего не принимаешь, — и я с улыбкой дотронулся трижды до одного из камней, который засиял чистым, ровным, тёплым светом, осветив всё пространство вокруг.

Пожалуй, ради такого эффекта столько пить не стоило. Ибо весь хмель с мужичков, как ветром, сдуло в один миг. Только мёд зря переводили.

— Светить такой амулет может непрерывно три месяца. Но днём его выключать можно вот так.

И я опять дотронулся до светильника особым образом, размыкая руны.

Тишина в клети стояла гробовая. Даже уже давно привыкший к чудесам старый волхв и то сидел теперь с открытым ртом.

Как бы их тут кондрашка не хватил.

Я слегка кашлянул, чтобы напомнить о своём присутствии. Мы тут вообще-то презентацию товара делаем, а не просто фокусы показывать пришли.

— Каждый амулет именной. То есть будет работать только у одного его хозяина. Для остальных это просто булыжник. Так что давай, Борис, назначай, кому подарки дарить будем у тебя в деревне. Кто самый молодец?

Вот тут уже мужички заметно оживились и начали на Бориску глазками постреливать. А тот от важности доверенного аж как шар раздулся и спину выпрямил. Коли сам князь ему доверил награду раздать, не иначе как первым ближним боярином у молодого князя стать можно.

Ну, на это и был весь расчёт. И это я ещё про лекарский амулет ни слова не сказал.

Я задумчиво осмотрел местный бомонд и поцокал языком. Надо будет время выбрать, когда Бобровку к присяге приводить. Никуда они теперь от меня не денутся.

…

Глава 21

Подарки раздали быстро. Я лично вручал каждому отличнику по булыжнику, привязывая тут же код управления светляком к его матрице сознания. Все сразу принялись проверять механизм включения-выключения, поглядывая на остальных свысока.

Тут может даже оказаться, что я немного перегнул со стоимостью подарка. Таких вещей не было в этом мире, скорее всего, пока ни у кого, а тут простым деревенским мужикам такой подгон королевский дали, считай, что за просто так, ибо этому князю они ничего хорошего пока и не сделали, чтобы их так награждать.

Что такое «награда авансом», они тут и не слыхивали. Как и о «промо-акциях», и о «предварительных откатах», и о «подкупе электората». Но важностью и степенью моего доверия все прониклись основательно. Тут эффект даже больший был, чем у меня в Сосновке. Там ко мне всё-таки уже как к своему князю относились, и мою заботу о своих людях воспринимали почти как должное.

Первый светильник, естественно, достался самому старосте. А минут через пятнадцать после окончания процедуры награждения четверых особо приближённых к старосте мужиков очередь дошла и до лекарского амулета. Его я точно волхву местному собирался подарить.

— А тебе, Кудряш, — я усмехнулся, опять глядя на блеснувшую лысину старика, — особый подарок от меня. Амулет лекарский, которым можно кости и спину лечить. На пять раз его хватит. Потом можно будет вот у Волеслава опять его зарядить, — я кивнул в сторону своего волхва, тем самым сразу определив его место в иерархии моей будущей волшебной службы. — Он у меня и зарядкой светильников будет заведовать. И много чем другим.

— Благодарствую, княже! — старик встал и поклонился мне в пояс. — И за подарки такие, и за то, что ты нас примешь под свою руку.

— Подарки мои вовсе не для этого, старик. Никто вас тут неволить или покупать не собирается. Вы люди вольные. Пока князя над Древлянами нету, сами себе судьбу выбираете.

Бориска оглядел своих мужиков и баб, тряхнул головой и встал из-за стола. Все остальные тоже поднялись за ним. И дружно опустились на колени передо мной.

— Прими, княже, нас под свою руку, готовы мы ряд с тобой заключить. Правь нами.

Эк его пробрало-то от подарков и внимания князя. Так вот сразу и выборы сделали.

Ну, меня долго уговаривать не надо.

— Раз такое дело, надо бы пир закатить да ряд подтвердить, — я развёл руками. — А по такому случаю есть у меня ещё один подарок для тебя, Бориска!

Я засунул руку в мешок и достал оттуда сигнальные камни.

— Мы пока тут пировать будем, пусть мальчишки ваши, которые из самых ловких, вот эти камушки побросают по берегу реки ниже по течению на расстоянии в четыре поприща. Это чтобы теперь мальцов в караулы не отправлять вам каждый день — будет вам мой амулет-сторож сообщать о гостях загодя. А выше по течению у меня такие уже стоят.

Стол накрыли уже совсем другими блюдами в течение получаса. Деревенька тут явно не голодала. Это я удачно заехал.

…

Ко дню зимнего солнцестояния, на Коляду, я успел расширить зону охвата моих сторожевых камешков ещё на две деревни ниже по течению, дойдя практически до места слияния с Припятью.

Везде я шёл по одному сценарию: сперва задабривал жителей эксклюзивными волшебными подарками, а потом заключал с ними ряд на моё княжение. Две деревни, Берёзовка и Холмы, были уже основательно пограблены прошедшими разрозненными отрядами из войска польского князя Болеслава и Святополка, которые занимались в здешних краях добычей продовольствия и фуража, а также забирали здоровых мужичков в рекруты на «пушечное мясо». То есть для того, чтобы бросать местных неподготовленных крестьян в атаку на воинов Ярослава с целью измотать и утомить их перед основным натиском обученных княжеских дружинников.

В отличие от Бобровки, где жители успели уйти в лес, Берёзовку и Холмы обнесли основательно, почти так же, как мою Сосновку. И для них возможность выжить под рукой сильного князя была единственным спасением от