Вольный наследник. Том 2 - Артём Кей

Ну а третьим был Виктор Соболев – тот парень, которого она приглашала на разговор. Эта история с доспехами, которые приехали выкупать аж из самой Теократии, её позабавила не более. Тогда она не придала этому значения. А теперь, поскольку у неё на руках были все бумаги, она решила разобраться.

Также она решила разузнать о нём побольше в академии. И картина складывалась немного странной. Поначалу это был очередной ничем не примечательный оболтус, который больше развлекался, чем учился. Он даже ухлёстывал за какой‑то провинциальной графиней, пока она не дала ему от ворот поворот – причём, как Валерия поняла, в очень жёсткой форме.

А вот дальше, судя по документам из военного министерства, он отправился служить караульным в крепость. Когда вернулся, не стал продолжать свою привычную жизнь кутилы и разгильдяя. Оборвал практически всё общение со старыми друзьями, сменил гардероб, стал более подтянут и строен. Изменения положительные, несомненно, только вот какие‑то неожиданные.

И тут на его участке находят магическую руду, и отец Виктора сдаёт участок в аренду одному из принцев. Или наоборот: сначала сдаёт в аренду, а потом уже находят магическую руду. Она так и не поняла.

Валерия, конечно, далека от этих дел, но была далеко не дурой. Прекрасно понимая, что это значит: деньги, влияние и связи. Те же Трифоновы, которые раньше заведовали всей добычей магической руды в империи Грейн, были фактически вторым родом после императорского.

Судя по документам, участок в аренде у принца Александра. И насколько ей было известно, Его Высочество Император является совладельцем предприятия, которое добывает магическую руду. Естественно, она навела справки и очень удивилась, что сам император принимает в этом непосредственное участие.

И вишенкой на пирожном со взбитыми сливками ещё является тот факт, что Виктор участвовал в небольшой заварушке в Стронбилде, где он умудрился в дуэли победить графа из Теократии Арагии. А потом умудрился за очень хорошие деньги продать доспехи, взятые в качестве трофея. Тут ещё прошёл слух, что он занимается производством магических амулетов. Причём и качество весьма на уровне – и ими уже многие интересуются.

Валерия не понимала, что делать, и пошла к отцу.

— Сама что думаешь? — спросил её отец после того, как познакомился с её выводами на бумаге.

— Вообще не знаю, — задумчиво ответила Валерия. — Я уже запуталась.

— Попробуй порассуждать.

— В итоге те, кто готовы взять меня замуж, по сути, имеют лишь титул. Все, кто являются перспективными женихами, уже заняты, и я им не интересна.

— Ну, в принципе, ты права.

— А делать‑то что?

— Попробуй развить свою мысль.

— Ну… — её бесила привычка отца задавать наводящие вопросы. — Мезальянс мы же не рассматриваем?

— Почему? Ты не прямая наследница. У тебя ещё два брата. Почему нет?

— То есть стоит присмотреться к Виктору Соболеву?

— Не обязательно только к нему присматриваться. Можно и к другим. Очень много баронских родов, кто обладает достаточным положением в обществе. Да, возможно, они не так знатны, но достаточно состоятельны, чтобы в случае брака ни у кого не возникло вопросов. К тому же, взяв тебя в жёны, он сможет стать графом.

— Но…

— К тому же, насколько мне известно, он имеет прямой доступ к магической руде. По крайней мере для создания амулетов.

— Хорошо, — ответила Валерия, — я всё поняла.

На следующий день она решила подойти к Виктору и поговорить с ним. Виктор стоял в коридоре, как и многие другие ученики академии, в ожидании урока.

— Здравствуйте, Виктор, — поздоровалась с ним Валерия.

— Добрый день, Валерия, — напряжённо ответил Виктор.

— Я знаю, что вы производите амулеты из магической руды, которая добывается на вашем участке. Не могли бы вы мне их продемонстрировать? — Причём после её слов стоявшие рядом люди все как один повернули голову и посмотрели на Виктора.

— Валерия, — тяжело вздохнул Виктор после небольшой паузы, — вы меня второй раз подставляете. Мы с вами не подружимся.

Глава 19

Виктор стоял в коридоре академии и задумчиво смотрел в одну точку. Все мысли занимало производство амулетов, которое с каждым днём лишь нарастало.

То, что предложил Его Высочество Александр, было поистине золотой жилой. Уже очень многие приходили с вопросами о покупке амулетов большими партиями, но пока он отказывался. Не время ещё. Рынок нужно подготавливать, создавать ажиотаж, а не вываливать всё сразу. По крайней мере, Александр сказал ему действовать именно так.

Сейчас готовился следующий этап – нужно было масштабировать производство. Уже сейчас можно было выпускать в десятки раз больше амулетов, и их бы всё равно раскупали. Виктор даже предложил поднять цену, отправляя очередной отчёт, но Александр сказал, что пока не стоит. Рано. Сначала нужно застолбить место, создать имя, а уж потом поднимать ценник.

Их план был в другом. Они хотели выйти на рынки Винланда и Стронбилда самостоятельно, без всяких посредников. Это был самый минимум на следующий год. А там, глядишь, и до Теократии можно будет добраться, если отношения наладятся.

Поэтому сейчас Виктор крутился как уж на сковородке. Он искал людей и помещения. Мастерские нужны были просторные, с охраной и, желательно, подальше от любопытных глаз. Люди нужны были проверенные, желательно с опытом – но где таких взять, непонятно. Приходилось брать толковых учеников и учить на месте.

Издалека он заметил, как к нему идёт Валерия. Эта графиня, будь она неладна, устроила ему весёлую жизнь, растрепав всем, кто не успел заткнуть уши, какой он большой молодец. А если точнее – что он участвовал в заварухе между Грейном и Теократией на территории Стронбилда. И что сумел поучаствовать в дуэли, победить и взять трофей, который потом продал за хорошие деньги.

И вот тогда для него начался ад: очередной наплыв желающих породниться, у которых были дочери, сёстры и прочие родственницы, желавшие выйти замуж повыгоднее. Постоянно зависая на работе в лавке и решая вопросы по организации производства, он уже давно забыл ту шумиху, которая была после того, как на их землях нашли магическую руду. Тогда тоже пришлось отбиваться от назойливых визитёров, но удалось более‑менее тихо соскочить, сославшись на занятость и отсутствие интереса к браку.

И вот опять. Валерия своим длинным языком напомнила всем о его существовании. И началось…

— А вы