Вольный наследник. Том 2 - Артём Кей

— Что происходит?

— Они ведут себя непристойно, — ответила Амалия.

В общем, из короткого рассказа я почерпнул немного информации. Сначала они начали приставать к служанкам. Когда Амалия им прозрачно намекнула, что не стоит так делать, пытались на неё наехать с претензиями, но не успели. В общем, я приказал посадить их в соседнюю камеру с бандитами, только двери не закрывать. Как очнутся – пусть идут на все четыре стороны.

Ну а бандитов Бобров приказал казнить – они много набедокурили.

Моё утро опять началось с претензий. Клава опять высказала всё, что думает о нашем гостеприимстве. Какие мы все тут злые и вероломные.

Я позвал Амалию, чтобы она просветила Клавдию, за что её люди были наказаны.

— Амалия, а как там те трое, живы‑здоровы? — начал я издалека, чтобы прояснить ситуацию.

— Да нет, конечно. Палач с утра пришёл и всех казнил.

И вот здесь я немного очканул. Прекрасно зная, что особо никто разбираться не будет. Сказали казнить – значит, казнить.

— Ты, чё… эт самое… — краем глаза я заметил бледнеющее лицо Клавы. — Как так‑то?

— Так Бобров же приказал.

— Бобров приказал бандитов казнить! А наши гости где?

— А‑а‑а, гости? Да не знаю я, — ответила Амалия. — Я когда с утра заходила, сказали – они проспались и ушли.

Я посмотрел на Клавдию, которая лишь открывала и закрывала рот, как рыба, не в силах ничего сказать. Сам я был, конечно, в небольшом шоке. Вот смеху было бы, если бы перепутали! От такого позора долго бы не смогли отмыться. Позже они кстати нашлись, с помятыми мордами.

Ну а сразу после завтрака у меня дуэль. Её мы устроили в поле. На вопрос, почему не в крепости, я ответил, что вдруг придётся применить что‑то убойное из магического арсенала. При этом Митрофан с Амалией лишь кивнули, а у, так сказать, обиженной стороны начались какие‑то нервные перешёптывания.

В итоге сговорились, что дуэль будет только с помощью колюще‑режущих предметов. Никаких амулетов и магии.

В общем, мы взяли по мечу и кинжалу на рыло и вышли на площадку. По сигналу сошлись и начали махать железками. Он пытался пробить мою оборону, но я спокойно успевал за его движениями. Хотя мечник он был очень умелый. Лишь благодаря прокачке тела я мог успевать за его финтами и движениями.

Немного приноровившись к его стилю боя, тоже понемногу начал прощупывать его оборону. Он явно был удивлён, что я вообще смог как‑то держаться против него.

Всё это было очень здорово, но пора бы уже и закругляться. Я отскакиваю от него и потом резко начинаю приближаться. Он бьёт мечом как бы на ход, рассчитывая, что в момент удара я как раз буду в нужном месте. Только вот я резко останавливаюсь, меч пролетает мимо, и я наношу удар в сердце.

Дуэль у нас вроде бы не до смерти, поэтому лишь кожу немного поцарапал.

Уже после дуэли мой оппонент высказал мне своё восхищение моим владением мечом. А Клава опять обвинила меня во всех смертных грехах. Требовала провести ещё одну дуэль или даже несколько с другими оппонентами. Я, естественно, послал её… обратно домой. Ибо нефиг баловаться. Тоже мне, нашла развлечение!

***

Графиня Валерия Александровна Говорова сидела в своей комнате и была обескуражена происходящим. Её мировоззрение трещало по швам.

После того как она закончила делать отчёт, который поручил ей отец, привычная картина мира пошатнулась.

Суть задачи была простой: нужно было расписать минусы и плюсы её женихов. И ещё взять каких‑то перспективных и проработать их тоже. Ну и пару человек на всякий случай.

Она подошла к вопросу очень серьёзно. Сначала были сделаны запросы об имуществе претендентов. Это обошлось ей недёшево, но отец одобрил и проспонсировал подобный подход. Потом она отправила запрос в военное министерство по поводу службы. Надо же понимать, кто просто хвастается, а кто действительно служит империи. Не забыла она и про геральдический комитет. Но там тоже пришлось потратиться – с позволения отца.

И вот когда все запросы были сделаны и получены ответы, она начала делать отчёт. Тут‑то и начались странности. Оказалось, что практически все её женихи, несмотря на то что были поголовно из графских родов, оказались пустышками.

Во‑первых, они были от вторых до четвёртых по старшинству в семье на наследование. Это значит, что, по сути, они не являлись будущими главами родов.

Во‑вторых, всё их богатство сводилось к тому, что они занимали различные должности при дворе. То есть фактически имущества было не так много. И что самое интересное – в большинстве случаев это имущество или предприятия приносили какой‑то незначительный доход.

Ну и в‑третьих, никто из них даже близко не имел отношения к военной службе. Да, несколько человек были записаны в очередь на тот случай, если вдруг какое‑нибудь хлебное место освободится. Но на этом всё.

Валерия, которая думала, что её будущее будет безоблачным, никак не могла поверить в подобную ситуацию. Она‑то думала, что выйдет замуж и будет вести светскую жизнь: посещать балы в императорском дворце, иногда устраивать приёмы сама, да и вообще ни в чём себе не отказывать. Ну а то, что большинство из претендентов – разгильдяи, можно и потерпеть.

А тут получается прямо противоположная картина. Как бы ей ещё работать не пришлось. И на фоне всего этого придётся ещё терпеть раздолбайство мужа? Нет уж, спасибо. Нужно просматривать другие варианты.

Она с огромным рвением начала прикидывать по остальным. Сначала взяла перспективных. Здесь картина была намного лучше: первые наследники и будущие главы родов, много различного имущества и даже есть некие предприятия. Только вот и невесты у них под стать. Конкуренция очень жёсткая – по сравнению с ними Валерия выглядела уличной оборванкой.

В академии она попробовала собрать информацию о них. Но ей прозрачно намекнули, чтобы она не лезла не в своё дело. Пусть ищет себе супруга в другом месте, а тут уже всё занято. И тут до неё понемногу начала доходить, что её жизнь может оказаться не такой беззаботной, как она планировала и хотела.

Дальше она принялась рассматривать неперспективных. И как бы это ни странно звучало, на деле неперспективные выглядели не столь бледно, как ей хотелось бы в сложившейся ситуации. Из восьми человек как