Искажение - Евгений Сладков

И Цена Вечности мимо — она до сих пор отказывалась поддаваться. Её я снова попробовал использовать, игнорируя отсутствие понимания, чего же она мне стоит.

В итоге сосредоточился на доступном — Плоть металла да Кровь Предела. Применив их вместе с Отчаянием, носился по всему пространству подножия Шпиля, стараясь сильно не сближаться с Меланитой, чтобы ненароком не помешать. По большому же счёту я искал пределы этих способностей и внимательно отслеживал малейшие изменения в Ядре.

Вроде и недолго предавался такой практике, а чувство голода успело-таки о себе напомнить. Но утолить его по-быстрому сухпайком, выданным Академией, я не успел.

Со стороны медитирующей внезапно накатила особо мощная волна холода. Такая сильная, что пробрало до самых костей, а воздействие едва не развеяло Воплощение-Броню. С трудом удалось удержать его и свою концентрацию. Нас, конечно, предупреждали, что всплеск Атрибута при завершении создания Ядра силён и охватывает приличное пространство, но такого я никак не ожидал. Не уверен, что не будь в Броне, не заработал бы обморожение.

Успел порадоваться и по другому поводу. Будь вместо Льда тот же Огонь, наверняка бы превратился в кусочек отлично прожаренной плоти. И зарубку в памяти на будущее сделал, что находиться близко к воплощающему Ядро Атрибута действительно опасно. Не обманули старшие.

Ядро Барса перестало висеть в воздухе на уровне рук Меланиты. Оно поднялось выше, замерев напротив её головы. Но не просто так, а продолжая испускать пробирающие волны холода. Причём то ли я натурально уже подмёрз, то ли они всё усиливались и усиливались.

Подмёрз, кстати, не только я. Волны, миновав меня, расплескались о стены Башни, наползли на них, поднимаясь с каждым разом всё выше и выше, расцветая всё более и более замысловатыми морозными узорами, которые в зеленоватом свете так и норовили навести на мысли о чём-то потустороннем.

Впрочем, долго всё это не продлилось.

Ядро, вспыхнув мощнейшей волной, исчезло. Будто сжалось в крохотную точку и втянулось-вошло в самый лоб девушки… Вместе с ним ушло не только ощущение холода, но и все его морозные проявления на поверхностях Шпиля.

Почти сразу и Меланита глубоко вздохнула, выходя из медитации, возвращаясь ко мне, открывая свои прекрасные глаза.

Глаза, что перестали быть просто синими. Отныне в самой их глубине будто тлели ледяные угли.

Одновременно завораживающее и пугающее зрелище. Со временем такое проявление Силы Атрибута можно будет научиться контролировать. Правда, сперва этих проявлений может стать ещё больше: может измениться цвет кожи и волос. Причём, не только цвет. И лишь на более высоких уровнях придёт понимание, как же управляться с Силой так, чтобы получилось спрятать её проявления.

И Меланита обязательно справится со всем в будущем, ну а пока что следовало помочь ей с тем, чем мог. А потому подошёл к ней и, улыбаясь, руку протянул:

— Поздравляю!

— Спасибо! — ответила девчонка, хватаясь за предложенную руку помощи.

После того как она встала, чуть придержал, не торопясь отпускать, и, каюсь, не удержался и решил подшутить:

— Мела, тут такое дело… — сделал театрально-трагическую паузу, а взгляд специально направил поверх её головы: — Атрибут немного повлиял на тебя, — и, ощутив, как она вся напряглась, словно струна, готовая вот-вот лопнуть, поспешил пояснить: — Но ты не переживай! Тебе так даже лучше!

— А? Что?.. — Мела сперва на меня вопросительно уставилась, а после на её лице мелькнуло будто бы лёгкое беспокойство. И, проследив направление моего взгляда, потянулась руками к голове.

А я, наоборот, вернулся к её глазам и, глядя в них, во всём признался:

— Ха-ха! Попалась! Глаза. Теперь они чуть светятся си… Ай! — кулачок чувствительно ввинтился мне в бок. Впрочем, я не спасовал и руки девчонки перехватил во избежание повторения, так сказать. И продолжил: — Ты чего дерёшься? Я же просто пошутил!

Сперва мне фыркнули в лицо, боднув взглядом, но потом всё же ответили, продолжая сверкать льдом:

— Дурак ты, Власт! Я же натурально подумать могла, что рога ледяные выросли или ещё чего похуже!

Девчонка в своей пылкости настолько прелестно-комичной выглядела, что я-таки не сдержался и волю смеху дал, невольно отпуская Мелу и утирая выступившие слёзки. А затем пришлось уворачиваться сперва от нового удара кулачком, а после и от кое-чего более существенного:

— Абсолютный Ноль!

* Натуральная Свинья: https://author.today/reader/433488/5015750

Глава 17

Проба сил

'Ты либо входишь в Бездну, либо стоишь на краю и думаешь.

Первый становится легендой.

Второй так и остаётся тенью, что так и не решилась…'

Потря Суровый

Ещё недавно расстраивался из-за отсутствия спарринг-партнёра.

Что ж, теперь я, наоборот, сетовал на его наличие из-за его же неиссякаемой энергии. Меланита заставила меня капитально так напрячься. Не знаю, сколько мы бегали друг за другом в этом шуточном поединке-тренировке, но это, Предел побери, было очень весело! Чем, на самом деле, уже всё потраченное окупалось кратно — сбросить накопившееся напряжение однозначно стоило.

Полезность, однако, не заканчивалась лишь на этом. И касалось это нас обоих.

Во время поединка мне удалось накопить желанные «мгновения», что позволило задействовать обе вариации Поглощения. Если себя ускорять получалось без осечек, то замедлить Мелу вышло от силы пару раз из доброй дюжины попыток. Что удручало — эффективность навыка на противниках даже сопоставимого уровня выглядела откровенно слабой. Не дай Предел уровень будет выше, тогда только и останется, что уповать на Леди Удачу. Зато одно понял точно — подобных спаррингов мне бы побольше да с самыми разными противниками. И вот тогда точно стану самым сильным и непобедимым! Но это не точно.

Что до Мелы, то она провела первые полевые испытания своих новых сил. И от них натурально дух захватывало! А ещё и лёгкая зависть обуревала: Атрибут — реально сила! И Сила!

Чем дольше над всем этим думал, тем больше понимал, что прежние выводы о наиболее вероятных для меня Земле и Камне, как обладателе Щита, в корне неверны. Неважно, какой именно Атрибут тебя выбрал и почему: не следует вообще зацикливаться на том, подходите ли вы друг другу. Важно лишь то, насколько полно ты сможешь его использовать после создания Ядра. Это даже случится может не прям сразу, а через десяток, два или того больше уровней, когда способности наконец-то тесно переплетутся с Атрибутом.

И Меланита наглядно это мне продемонстрировала.

Как и ожидалось, наиболее визуально заметные изменения достались