Ненормальный практик 2 - Отшельник Извращённый

Миг и…

БУ-ДУМ!

Карета взорвалась.

Всех, кто находился рядом, смело взрывной волной. Тела разлетелись, как куклы. Зафонило горелой плотью и эфиром.

Корнелия впечаталась в стену дома, пробив кирпичную кладку. Скворцова тоже отшвырнуло, но ему повезло больше. Ещё и вовремя усиленный эфирный щит погасил большую часть ударной волны.

Несколько бесконечно долгих секунд на улице царила тишина. Затем из дыма и обломков прозвучали стоны, вскрики боли. Уцелевшие приходили в себя. Скворцов, шатаясь, поднялся на ноги. Левая рука представляла из себя кровавое месиво — три пальца оторваны, кожа обгорела до кости. Но эфирный щит спас от верной смерти, пусть и ценой большей части сил.

Корнелия оказалась не так удачлива. Половина тела покрыта жуткими ожогами, обугленная кожа обнажала плоть и часть ребер. Лежала сейчас в груде кирпичей без сознания, но всё ещё дышала. Чудом жива, но надолго ли?

Скворцов прокашлялся. Сфокусировал взгляд и осмотрел улицу. Кругом тела. Кто-то стонал, кто-то не подавал признаков жизни. Задерживаться тут было смертельно опасно, очевидно — его личность раскрыта, а операция провалена. Нужно срочно выходить на связь с резидентом.

— Грёбаные ублюдки, — зашипел он, зажав обрубок руки. — Семнадцать лет под прикрытием, и всё коту под хвост из-за одной сумасшедшей суки…

Раненный, он заставлял себя двигаться. Сначала медленно, затем быстрее, пока не побежал.

Переулки Петербурга сменяли друг друга, как в кошмарном сне. Приходилось петлять, стараясь запутать погоню, но не выходило — за ним по-прежнему хвост.

Выскочив в небольшой сквер, он остановился перевести дыхание, и тут же почувствовал — за спиной колебания эфира. Суки. Не отстают. Явно профи.

— Второе кольцо, значит? — процедил он через зубы. — Русские свиньи… Воронцов, старый хрыч, небось лично меня сдал.

Вокруг сквера, на крышах домов, показались фигуры — люди в белой форме специального отряда тайной канцелярии его Императорского Величества. Лица бесстрастные, как у кукол. Глаза пустые. Человек шесть, не меньше. И судя по аурам — подмастерья, прошедшие серьёзную подготовку.

Скворцов, морщась от боли, бросился бежать. Сзади мелькнула вспышка, затем вторая — они пытались оглушить его. Загоняя, как дичь.

— Не сегодня, русские шавки! — нырнул он в очередной переулок.

Однако силы британского шпиона утекали, а преследователи, похоже, только начинали разогреваться.

* * *

Петербург ночью представляет из себя поистине царство теней, где крыши сливаются в тёмные тропы для тех, кто умеет по ним передвигаться. Юный Волков умел. Так что перепрыгивал с одной на другую, стараясь не упасть вниз. Конечно, тело протестовало против такой нагрузки после боя — раны всё ещё пульсировали болью, в глазах временами двоилось, а дыхание прерывалось.

«Нужно добраться до схрона, — думал он, цепляясь за очередной карниз, подтягиваясь и перекатываясь через край. — Ещё несколько кварталов…»

Ночной морозный воздух резал лицо, как лезвие ножа. Но даже так юноша вдруг различил запах, который не мог спутать ни с чем — жжёный эфир. Но несло откуда-то далеко, а вот прозвучавший крик и вспышка совсем рядом!

Он замер и прислушался.

Действительно — из соседнего переулка донеслись звуки боя. Мелькнули вспышки, треск разрядов, звон стали.

«Это точно не мое дело, своих проблем хватает.» — решил Волков, готовясь продолжить свой путь.

Но любопытство — черта, что часто управляет даже самыми рациональными умами. Прыжок и ползком к краю крыши. Можно и не влезать в чужую битву, но посмотреть ведь никто не запрещал! Активация ядра, усилить зрение до нечеловеческой остроты. И за просмотр.

В переулке шла схватка. Шесть фигур в белых одеждах окружали одинокого человека, что, несмотря на очевидную измотанность, отбивался с мастерством опытного воина. Его меч рассекал воздух экономно, точно, опасно.

Юноша вгляделся внимательнее, пытаясь разобрать лица в сумраке. И когда распознал центральную фигуру, замер.

Скворцов!

Дмитрий Александрович Скворцов! Личный помощник самого архимагистра Воронцова! И сейчас он сражается за свою жизнь против целой группы!

«Что за чертовщина⁈ — мысли юного Волкова заметались. — Кто эти люди? И почему атакуют человека Воронцова? Заговор? Предательство? Или Скворцов в чём-то замешан?»

Времени на размышления нет. Скворцов проигрывал. Левая рука висела, лицо рассечено, его движения становились медленными, неточными.

«Даже если он в чём-то виноват, — думал юноша, — Воронцов должен разобраться с ним лично. А не какие-то шавки-убийцы. Всё-таки, Скворцов — его подчиненный.»

Решение было принято. Глупое, опасное, возможно, самоубийственное — но иначе бы он не был собой.

Одним движением Волков спрыгнул с крыши на выступ фасада, а затем и вниз, прямо в центр переулка.

Вышло так внезапно, что на мгновение все замерли — и Скворцов, и агенты канцелярии. Бой остановился.

Юный Волков приземлился точно между ЛжеДмитрием и двумя агентами, что готовились нанести сокрушающий удар. Рука метнулась к поясу, извлекая кинжал, снятый с убитого наёмника.

— Уходите, Дмитрий Александрович! — крикнул он, не оборачиваясь. — Я их задержу!

Лицо «Скворцова» исказилось от удивления. Узнал! Конечно, узнал непутевого курсанта академии, коего лично вытащил из тюремной камеры. На губах расплылась улыбка — не благодарная, иная. Но Саша не мог её видеть, сосредоточенный на противниках.

— Защищаешь предателя? — произнёс один из агентов холодным тоном. — Интересно. Похоже, гниль проникла глубже, чем мы думали.

— Не знаю, кто вы такие, — ответил юноша, чувствуя, как энергия ядра пульсирует внутри, готовясь вырваться наружу. — Но Скворцов — человек Воронцова. И если есть к нему претензии, обсуждайте их с архимагистром.

— Мальчишка, ты не понимаешь, во что вмешиваешься, — в голосе старшего прозвучала почти жалость. — Отойди, пока цел.

Юный Волков почувствовал за спиной движение — Скворцов отступал в глубину переулка, используя подаренную возможность.

— Спасибо, курсант Волков! — крикнул он странно насмешливо. Может, показалось? — Я доложу Воронцову о твоей помощи!

И бросился бежать, с удивительным проворством для раненого.

Агенты дёрнулись, готовые броситься в погоню, но юноша активировал простую, но крепкую контурную стену. По сути — ерундовая преграда, но две секунды уже выиграла, заставив преследователей остановиться.

— Вы только что совершили государственную измену, курсант, — произнёс старший без каких-либо эмоций. — Вы понимаете это?

— Вообще-то защитил помощника архимагистра самого Императора, — хмыкнул Волков, считая его слова за провокацию. И перехватил кинжал покрепче. — Если это измена, то у нас очень странное определение слова «верность»!

— Наивный дурак, — процедил другой агент. — Скворцов не тот, за кого себя выдаёт.

Объяснять дальше они не стали. Шестеро против одного