Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

— Так… Горелки мне сюда, все, что есть!

Влад, не слушая вопросов, схватил пару горелок, протянул через ручки какую-то верёвку, чтобы связать вместе. В бездне не знают нефти и газа, здесь для портативных горелок используется угольная пыль. Поэтому устройства получаются только очень условно портативными. И очень неудобными.

Хуже всего, что горелки надёжные, гномьего производства. Сломать их не так-просто, особенно сидя на рее, и обхватив одной рукой мачту для устойчивости. Лопатин зажал между коленей тяжелую бандуру. Несколькими ударами прихваченного в трюме молотка, пробил корпус резервуара. Внутри резервуаров давление повышенное. Как только корпус получил пробоину, угольная пыль с шипением брызнула во все стороны, образовывая облако, забиваясь в рот, нос, глаза.

Влад щёлкнул рычажком зажигания, проскочила искра, вспышка… Он сам не понял, как успел переместиться в трюм барка. Пол под ногами вдруг качнуло так, что он свалился с ног. Хотел встать, но на него прыгнули Лотур и Мак, принялись бить его ладонями. Только теперь Лопатин понял, что горит! Сам начла кататься, сбивая пламя. Слух как будто отключился — каторжники что-то кричали, но Влад их не слышал. И вообще ничего не слышал. Наконец одежду удалось затушить. Лопатин поднялся на ноги, диким взглядом обвёл присутствующих. Корабль тряхнуло ещё раз. Ему что-то кричали, но бесполезно — оглох.

«Видно, всё-таки слишком поздно переместился, — заторможенно подумал Лопатин. — Почему я всё время как шахид какой⁈»

Он переместился обратно, попытался оценить обстановку. Фрегат, который контролировал их барк, пылал весь, целиком. Мачт на нём не осталось, всё снесло взрывом, но корабль всё ещё не канул в бездну. Правда, до этого момента явно осталось недолго — тушить там было нечего. Барк тоже пострадал, и тоже горел, пусть не полностью, пожар пока был только на палубе. Влад вернулся обратно в трюм.

Лотур что-то сказал, но Лопатин видел только как у него открывается рот.

— Я вас не слышу! Вообще. Нихрена. Не слышу! — Прокричал он.

Гном заорал громче, но бесполезно, Влад только руками развёл.

«Всё-таки находиться в центре объёмного взрыва, даже короткое мгновение — это была плохая идея».

Кричал не только Лотур, другие каторжники, да и мастера, тоже что-то орали. Похоже, всем было очень страшно. Влад вдруг почувствовал, как вибрирует в кармане переговорник.

«О! Кажется, глушилка приказала долго жить, — меланхолично подумал парень. — Не удивительно, при таком-то пожаре».

Пол под ногами вдруг резко накренился. Влад едва удержался на ногах. Мимо пролетела Лилианна, кто-то из мастеров, пара каторжников. Остальные тоже устояли. Пока. Лопатин подумал, что было бы неплохо ответить, нажал на приём, озадаченно уставился в экран.

— На! — Он протянул переговорник Лотуру. — Что они говорят⁈

Гном несколько секунд слушал, потом начал кричать что-то Владу. Плюнул, начал тыкать пальцем в борт.

— А, говорят, прилетели? Находятся от нас по правому борту⁈

Лотур закивал.

Для того, чтобы перетащить всех обитателей трюма на «Ласточку» потребовалось три рейса. Особенно выбесил один из мастеров, который, видно, не хотел, чтобы его куда-то перемещали. Этот идиот вцепился в стальную катушку, и отодрать его от неё никак не получалось. В конце концов, Влад плюнул и переместился вместе с катушкой. Бросать идиота на верную смерть, которую тот не заслужил, было выше сил Влада. Но под конец после таких усилий Лопатин вообще ничего не соображал и толком не видел. После последнего перемещения он и вовсе собрался потерять сознание. Кажется, даже получилось, но ему даже упасть не дали — кто-то схватил за грудки, принялся трясти, бить по щекам. От резкой боли даже в голове прояснилось. Зрение сфокусировалось, и Влад увидел разъярённую рожу того самого бородатого косматого гнома, которому приглянулась Лилианна.

«Как она, кстати? Наверное, не очень…» — Успел подумать Лопатин, но тут обратил внимание, что гном ему что-то орёт прямо в лицо, брызгая слюнями и тычет куда-то себе за спину. Глянув, куда указывают, окончательно пришёл в себя — с «Ласточкой» стремительно сближался эльфийский фрегат. Он тоже дымился — видно, досталось от взрыва, но не критично — пожар уже почти потушен.

— Да блин, вот они упорные! — То ли сказал, то ли просто подумал парень. — Чего мы им сделали-то?

Потом тряхнул головой, заставил себя сосредоточиться:

— Глун, хрен ли ты стоишь, гони отсюда на форсаже!

В поле зрения появился Лотур. Он тоже что-то орал, тыкал в приближающийся фрегат. Похоже, они и так уже улепётывали с максимальной скоростью, вот только «Ласточка» — простой гражданский каботажник, не предназначена она, чтобы ставить рекорды скорости.

— Ну, а что ты хочешь⁈ — Возмутился Лопатин. — У меня план всё, дальше я не придумывал. Изначально-то мы должны были тихо сбежать. Нас бы и не увидел никто — исчезли и исчезли. И какого хрена у вас паруса подняты? Они ж щас только мешают!

Кажется, эта простая мысль в голову гномам не приходила. Лотур из поля зрения исчез, через минуту парус опустился, и скорость немного увеличилась. Но фрегат продолжал приближаться.

— А у меня горелок больше нет, — пробормотал Лопатин. — Надо было хоть одну оставить, про запас, как-то я не подумал.

Фора стремительно сокращалась. Скрыться в тумане — никакой возможности. У «Ласточки» всего две маломощных пушчонки. Впрочем, воздушного боя не будет, их просто возьмут на абордаж. Причём без труда — у них даже оружия никакого нет.

— Глун! Возвращаемся! — Крикнул Влад. — В смысле, на материк возвращаемся, давай вверх, и тише добавил:

— Зараза, да почему я нихрена не слышу-то?

Он провёл рукой по щеке и без удивления увидел кровь. Если бы не эльфийский фрегат на хвосте — наверняка бы испугался, но сейчас проблема со слухом казалась далеко не такой важной. Влад развернулся, и как на шарнирах побрёл на капитанский мостик. Слабость — страшная, даже шевелиться тяжело. Глун, стоя за штурвалом, что-то орал, явно пытаясь донести до Влада какую-то мысль, но тщетно. Влад видел, как тот широко разевает рот, но по губам читать даже не пытался.

— Бесполезно, — покачал головой Лопатин. — Пишите письма, мелким почерком. В смысле, если хочешь что-то сказать, то только письменно.

Глун досадливо махнул рукой и, кажется, послал Влада в бездну. «Ласточка», задрав нос, стремительно поднималась вверх. Туман вокруг сначала поредел, потом вовсе исчез. Влад тревожно вглядывался в приближающийся фрегат. Как и все пассажиры «Ласточки».

Материк возвышался чуть