Системный рыбак 4 - Сергей Шиленко

карете, которую мне вызвал управляющий гостиницы. Видимо, совесть всё-таки грызла его за ночные приключения в его «приличном заведении». Или просто хотел поскорее избавиться от проблемного постояльца. Заодно он отсчитал мне три золотых монеты компенсации, они приятно звякнули, падая в кошель.

Карета мягко катилась по мостовой. Я откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.

Три покушения за ночь. И это только начало. Нужно сегодня же уехать из столицы, найти способ раскрыть Сниперсов и продолжить культивацию. Времени у меня в обрез.

Колёса замедлили ход, потом карета плавно остановилась.

— Приехали, господин. «Созвездие вкусов».

Я расплатился с кучером, поправил сумку со Сниперсами на плече и вышел.

Ресторан возвышался передо мной во всём своём великолепии.

Здание из белого камня с резными колоннами. Над входом блестела золотая вывеска в форме серебряных звёзд на тёмном фоне образующих дымящееся блюдо. К дубовым дверям с изящными ручками вели мраморные ступени.

Через высокие окна виднелись хрустальные люстры, белоснежные скатерти и силуэты прислуги в безупречных костюмах.

Серьёзное заведение. Одна трапеза здесь наверняка стоила больше, чем весь мой прежний улов за неделю.

Я поднялся по ступеням и толкнул дверь.

Внутри пахло чем-то невероятно аппетитным. Жареное мясо, специи, свежая выпечка.

— Добро пожаловать в «Созвездие вкусов»!

Навстречу мне шагнул высокий худощавый мужчина в безупречном тёмно-синем кафтане. Седые волосы зачёсаны назад, тонкие усики, а на лице картонная улыбка, отработанная годами практики.

Метрдотель. Хранитель врат. Цербер с блокнотом и ручкой вместо трёх голов.

Его взгляд скользнул по мне. По моей помятой одежде. По холщовой сумке на плече. По сапогам, слегка запылившимся от городских улиц.

Вежливая улыбка на лице застыла и начала медленно увядать.

— Простите, но «Созвездие вкусов» обслуживает только представителей благородных семей и уважаемых жителей столицы, — сказал он вежливо, но без тени настоящего сожаления. — Для остальных я бы порекомендовал «Весёлого Поросёнка» в двух кварталах отсюда. Очень достойное заведение.

Я моргнул.

За последнюю ночь на меня охотились трое профессиональные убийцы. Я победил сильнейшего гения региона. Добыл двадцать восемь Сниперсов.

И сейчас какой-то швейцар с напыщенным видом оценивает меня по запылённым сапогам⁈

Глава 17

Я посмотрел на метрдотеля долгим взглядом.

— Меня здесь уже ждут.

Его тонкие усики дёрнулись в плохо скрываемой усмешке.

— Прошу прощения, но сейчас в нашем заведении завтракают лишь несколько человек. И все они являются наследниками влиятельнейших семей. — Он склонил голову с преувеличенной учтивостью. — Сомневаюсь, что кто-либо из них согласился бы разделить трапезу с… вами.

Последнее слово он произнёс так, будто говорил о чём-то неприятном, прилипшем к подошве его начищенного ботинка.

За спиной раздался смех.

Я обернулся. К ресторану поднималась весёлая компания молодых людей в дорогих одеждах. Шёлковые халаты, золотые вышивки, надменные улыбки. Кто-то из них бросил в мою сторону насмешливый взгляд и что-то шепнул соседу. Тот хохотнул.

Метрдотель расплылся в подобострастной улыбке и посторонился, пропуская их внутрь.

— Добро пожаловать, господа! Ваш столик уже готов.

Компания прошла мимо меня, обдав волной парфюма и самодовольства. Рыжий парень с перстнями на каждом пальце, задержался на секунду и окинул меня взглядом с ног до головы. Потом фыркнул и последовал за остальными.

Створки двери закрылись.

Метрдотель вновь встал передо мной, загораживая проход. Его улыбка стала ещё шире и фальшивее.

— Итак, о чём мы с вами говорили? Ах да. «Весёлый Поросёнок». Два квартала на юг, не промахнётесь. Там даже подают что-то съедобное.

Этот господин явно решил стать моей личной проблемой на сегодняшнее утро.

— Позовите управляющего.

Метрдотель моргнул.

— Простите?

— Управляющего. Того, кто здесь главный, или у вас проблемы со слухом?

Его лицо слегка дёрнулось, но профессионализм победил. Он уже открыл рот, чтобы ответить, когда из глубины зала появился невысокий мужчина в тёмно-бордовом халате с серебряной вышивкой. Круглое лицо, аккуратная бородка клинышком, цепкий взгляд.

Он заметил происходящее и направился к нам.

— Что здесь происходит, Генрих?

Метрдотель вытянулся.

— Господин Ларсен, этот… посетитель настаивает на входе. Я объяснил ему правила заведения, но он требует встречи с вами.

Управляющий перевёл взгляд на меня. Без презрения, но и без особого интереса.

— Чем могу помочь, молодой человек?

— Я хотел бы уточнить критерии входа в ваше заведение.

— Разумеется. — Он сложил руки за спиной. — «Созвездие вкусов» обслуживает представителей благородных семей, учеников признанных сект, победителей официальных турниров… Также мы принимаем гостей по рекомендации наших постоянных клиентов или при внесении депозита в размере десяти золотых монет, либо тех, кто может иным образом подтвердить свою состоятельность.

Десять золотых, хм… Я машинально опустил руку к кошелю на поясе и прикинул содержимое. Четыре с копейками у меня было, еще три от гостиницы за ночных визитёров, еще горсть серебра…

Итого получается семь золотых с мелочью.

Метрдотель заметил мою заминку. Его губы растянулись в торжествующей ухмылке.

— Может, не стоит позориться, господин? Харчевня, о которой я говорил, совсем недалеко.

Я проигнорировал его.

Денег не хватало, это факт. Но они были лишь одним из способов подтвердить «состоятельность». А у меня имелось кое-что, чему сложно было определить цену в золоте.

Рука скользнула в сумку и пальцы нащупали холодную чешую.

Вытащил Сниперса и небрежно покрутил его перед собой.

Живая персиковая рыбка трепыхнулась в моей ладони, переливаясь всеми оттенками золота и розового а её плавники ярко мерцали.

— Скажите, это подойдёт для подтверждения моей состоятельности?

Управляющий замер, глаза расширились, а потом в них мелькнуло узнавание. Он явно знал, что именно я держу в руке.

Выражение его лица мгновенно изменилось. Вежливая нейтральность сменилась почтительной учтивостью.

— Прошу простить за недоразумение, — Ларсен слегка поклонился. — Любой юный талант, владеющий Сниперсами, является почётным гостем нашего заведения. Позвольте проводить вас в зал, мы обслужим вас по высшему разряду.

Метрдотель уставился на рыбку в моей руке. Его лицо медленно теряло краски, превращаясь из надменно-розового в болезненно-серый.

Убрал Сниперса обратно в сумку.

— К чему такие почести? Я просто хочу позавтракать с друзьями. Они уже должны быть здесь.

И словно по заказу, из глубины зала к нам направились две знакомые фигуры.

Амелия шла первой, холодная и собранная в светло-голубом платье. За ней плёлся Кай, бледный от недосыпа.

— Всё в порядке? — Амелия остановилась рядом, окинув взглядом нашу компанию.

— Господин, — Кай чуть склонил голову, — вам нужна помощь?

Господин.

Это именование прозвучало отчётливо и громко в утренней