Системный рыбак 4 - Сергей Шиленко

Метрдотель уставился на Кая. На герб Саламандеров на его рубашке. Потом перевёл взгляд на Амелию и эмблему Ледяного Феникса на её платье.

И снова на меня.

Его колени подогнулись. Он схватился за стойку, чтобы не упасть.

— Всё в порядке, — ответил Амелии. — Просто решил поболтать с персоналом.

Я уже собрался идти внутрь, когда входная дверь за моей спиной распахнулась.

Молли Шторм влетела в холл, словно порыв ветра. Серебристо-голубые волосы собраны в небрежный хвост, на губах играет лёгкая улыбка.

— Госпожа Шторм, добро пожа… — начал метрдотель.

Молли даже не повернула голову в его сторону.

— Ив! Какое совпадение, ты тоже здесь! — она расплылась в широкой улыбке, глядя на меня. И только потом кивнула остальным. — Амелия. Саламандер.

Амелия поджала губы. Кай буркнул что-то невнятное, а метрдотель же побелел как мел.

Управляющий сделал шаг вперёд и откашлялся.

— Господин, — произнёс он официальным тоном, — в связи со случившимся недоразумением, от лица «Созвездия вкусов» хотел бы принести извинения. Ваш завтрак будет полностью за счёт заведения, а готовить его будет лично наш шеф-повар.

Он бросил пронзительный взгляд на метрдотеля.

— А что касается допустившего оплошность сотрудника… Генрих будет уволен сегодня же.

— У-уволен? — метрдотель пошатнулся. — Господин Ларсен, это же… это ведь шутка? Я не знал, кем является этот господин. Откуда мне было…

— Я абсолютно серьёзен, — управляющий даже не смотрел на него. — За оскорбление почётного гостя допустимо только такое взыскание.

Генрих затравленно оглянулся. Его взгляд метнулся к Амелии и Каю, но те стояли с непроницаемыми лицами. Молли разглядывала свои ногти, откровенно скучая.

Тогда он посмотрел на меня и в отчаянии рухнул на колени.

— Господин! — чуть ли не навзрыд прохрипел он. — Умоляю, простите меня! Я не хотел вас обидеть, я просто выполнял свою работу! Пожалуйста… пожалуйста, попросите, чтобы меня не увольняли!

Он склонился так низко, что лбом почти коснулся мраморного пола. Плечи его тряслись.

Молли приподняла бровь, переводя непонимающий взгляд с коленопреклонённого метрдотеля на меня. Амелия и Кай переглянулись и синхронно пожали плечами.

Я стоял над метрдотелем и честно говоря не знал, что с ним делать.

Минуту назад он упивался своей маленькой властью, с удовольствием унижая случайного посетителя. А теперь валяется в ногах, размазывая остатки достоинства по полу.

В деревне, где живет в основном простой люд, я такого не видел, но в городе разница в статусах более существенная. И сейчас она показывала, что даже в обычной светской жизни порядки в этом мире более жёсткие, чем я привык.

— Встаньте, — сказал я наконец.

Метрдотель поднял голову, и в его глазах вспыхнула надежда.

— Господин Ларсен, — я повернулся к управляющему. — Понимаю, что это внутренние дела вашего заведения, но всё же я не буду настаивать на его увольнении.

Не дожидаясь ответа Управляющего, я направился вглубь ресторана.

Амелия пошла рядом, Кай чуть позади. Молли пристроилась справа, не переставая бросать на меня любопытные взгляды.

Зал «Созвездия вкусов» оказался довольно роскошным. Высокие потолки с лепниной, хрустальные люстры, белоснежные скатерти на столах из тёмного дерева. В воздухе витали ароматы специй и свежей выпечки.

Утром посетителей было немного. Компания молодых людей, что прошла раньше меня, заняла большой стол у окна. Рыжий с перстнями первым заметил нашу процессию. Его глаза расширились.

А затем компания зашепталась.

Я проследил за их взглядами и без труда понял причину. Они смотрели на Кая, идущего за моей спиной с видом послушного слуги. Понимаю, наследник Саламандеров, сильнейший гений молодого поколения из влиятельнейшей семьи, следует за каким-то незнакомцем как верный слуга.

Пусть шепчутся. мне на это было плевать.

Официант в белом провёл нас к лучшему столику у окна с видом на городскую площадь. Кресла с мягкой обивкой, ваза с живыми цветами в центре, начищенные до блеска приборы.

Я сел первым, напротив меня присела Амелия, а рядом со мной опустился Кай.

И в этот момент на свободное кресло плюхнулась Молли.

— Просто умираю с голоду, — заявила она, хватая одно из меню в кожаном переплете, лежащие на столе.

Амелия смерила её ледяным взглядом.

— Я не приглашала тебя завтракать с нами.

— А я и не собираюсь завтракать рядом с тобой, — Молли даже не подняла глаз от меню. — Я хочу завтракать рядом с Ивом, — она повернулась ко мне и улыбнулась. — Ведь ты не против, правда?

Амелия выпрямилась в кресле. Температура за столом ощутимо понизилась.

Я посмотрел на одну, потом на другую. Между ними искрило так, что впору было доставать громоотвод.

— Мне без разницы, — пожал я плечами. — Столик довольно большой.

Молли победно улыбнулась, а Амелия чуть сузила глаза, но промолчала.

Кай сидел с закрытыми глазами и, кажется вот-вот отключится прямо в кресле.

Я взял тяжёлую папку и раскрыл её. М-да. Названия блюд ни о чём мне не говорили, но цены выглядели красноречиво. Самое дешевое блюдо ценой в ползолотого. Хорошо, что завтрак мне достанется за счёт заведения.

Официант принял наши заказы и удалился. Кай заказал что-то мясное, даже не глядя в меню, Амелия выбрала куриное филе с овощами, а Молли ткнула пальцем в первое попавшееся блюдо и тут же забыла о нём.

А я сказал «на ваше усмотрение», раз уж меня тут угощают.

* * *

Кухня «Созвездия вкусов» работала чётко. Шесть поваров у плит, двое на разделке, трое на гарнирах. Медные сковороды позвякивали, ножи стучали по доскам, пар поднимался к закопчённому потолку.

Густо стоял у главного стола, проверяя соус к утиной грудке, когда к нему подбежал запыхавшийся официант.

— Шеф, спецзаказ от господина Ларсена. Блюдо-извинение для особого гостя.

Густо приподнял бровь. Извинение?

Значит, кто-то из персонала напортачил, и теперь ему, лучшему повару города, приходится расхлёбывать чужие ошибки. Густо мысленно выругался. Впрочем, такая работа была частью его обязанностей. Он вытер руки о полотенце и направился к окошку раздачи.

Отсюда зал открывался как на ладони. Утренний свет падал через высокие окна, играя на хрустале и серебре. Посетителей немного: компания молодых бездельников у дальнего окна, парочка представительных торговцев в углу, и…

Густо прищурился.

За лучшим столиком сидела троица, от которой даже у него, прослужившего в «Созвездии» десять лет, перехватило дыхание.

Кай Саламандер, наследник огненной династии, выделялся ярко-рыжими глазами и волосами. Рядом с ним седили Амелия Флоренс, ледяная принцесса клана Фениксов, и Молли