Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri

Эх, это в местном болоте я кажусь непобедимым. До реальных владетелей мира ещё ползти и ползти!

Глава 20

Пугала

«Умирает. Но не такого конца он желал. Умирать целую вечность. Кто согласится на подобную участь? Для себя лично? Кто стал бы призывать такую судьбу? Можно ли… можно ли как-то помочь?»

* * *

1140 год от сотворения мира, остров Миизар

Сброд, притворяющийся армией, шагал третий день. Пыль от тысяч ног висела в воздухе плотной мутной пеленой. Стучали копыта и сапоги, скрипели колёса, отовсюду доносилась вездесущая ругань — из-за воды, еды, золота, вещей, баб и прочих мелочей.

В воздухе висела вонь конского навоза, немытых тел, прогорклого сала и той особой солдатской кислятины, что въедается в одежду за первую же неделю похода. Местами к этому букету примешивался сладковатый душок — где-то в обозе везли гнилое мясо, но интендантская служба клялась, что «ничё, перетрётся, в похлёбке сварится — не заметят».

Брохус давно остался позади. Разрушенный, ограбленный, но не сгоревший. Ну, не полностью. В принципе, его ещё можно отстроить. Если после победы Ребис сразу направит туда людей, ибо пустые дома плохо переносят время. Они… быстро ветшают.

Развилка с выбором направления, на прибрежный Измар или глубинный Хаттофи, тоже была пройдена. Там оставили пять сотен солдат, наблюдать за дорогами, заниматься разведкой и налётами. Держать, так сказать, врага в тонусе, попутно защищая наши логистические поставки.

Ну а мы двинулись на Хаттофи — грабить.

Ха-а… не то чтобы я слишком уж сильно сопротивлялся. Солдатам, — бродягам, которые играли их роль, — нужно бросить кость. Показать, что командование о них заботится.

Смешно, но верно. Поэтому мы приближались к «восточной жемчужине».

Мухи летели над колонной, приглядывая за людьми. Растянутая на километры колонна напоминала кишку, набитую мусором: вчерашние землепашцы, телеги, лошади, бочки, ящики, проститутки, мародёры, интенданты, пьяницы и несколько сотен тех, кто действительно умел воевать.

Впрочем, из пяти тысяч вышедших изначально осталось немногим больше трёх. Брохус знатно проредил войско. Ещё и часть осталась «прикрывать тылы». Нет мы, конечно, выбили подкрепление, но этого было мало!

По сути, надежда больше шла на сверхлюдей, таких, как я, чем на общую массу. Как бы и верно, но… Если бы не я, то надежды одним лихим кавалерийским броском взять Хаттофи просто не было бы. Чего уж, эти увальни облажались бы на Брохусе!

Однако я был. А потому мы продвигались вперёд, разбивали лагеря, рыли сральные ямы, возводили частокол, — сугубо для галочки, — худо-бедно столовались, отсыпались и шли дальше.

Дисциплину ныне держали строго. С моей помощью офицеры приобрели больше наглости и ощутили за спиной силу. Любые драки быстро прекращались, зачастую смертью зачинщика, а потому народ слегка присмирел, даже начиная походить на подобие армии. Очень и очень отдалённое, но какое уж есть.

Вот и сейчас я наблюдал привычную уже картину. Впереди шёл авангард в двести рыл. Часть даже без доспехов, а остальные сплошь в разномастных, иной раз без шлема, потому что, сука, натирает видите ли!

У некоторых доспехи явно были с чужого плеча, а потому на привалах их частенько пытались выправить, расширить или сузить, подбивая под нужный размер.

Внимание привлекла группа из четырёх афридов, которые умудрялись играть в кости прямо на ходу, передавая друг другу доску и следя, чтобы не было жульничества. Дважды только на моих глазах они теряли кости на земле, создавая затор и подбирая их, покуда остальные с матами обходили придурков.

Боже…

Позади тянулся обоз на скрипучих телегах. Двое интендантов спорили со шлюхой, — община которых примазалась к армии, — пытаясь договориться о цене. Я не застал начало, так что не мог судить, о чём речь. То ли о том, чтобы она обслужила сразу двоих, то ли о том, чтобы «заказать» её одну на целый отряд…

Судя по их красным рожам, цена за опт роты была неподъёмной даже для казённого кармана. Либо девка просто не желала вписываться в такую вот авантюру.

А вот и драка! Парочка афридов вцепились друг в друга, как помойные коты, не поделившие подгнившую тушку крысы. Офицерский хлыст огрел вначале одного, потом другого. Десяток мух спустилась ниже, одним своим видом повышая дисциплину.

— Он у меня сапоги украл! — заскулил первый.

— Врёт, ублюдок, — прошипел второй. — Пьяница чёртов, глаза потерял…

Надеюсь офицер решит проблему. Обычно её улаживали хорошей порцией пиздюлей, а потому беспокоиться не о чем.

Наблюдал я не только за общей колонной. Мухи присматривали за разведкой, арьергардом и флангами. Насекомые находились и в оставленных за спиной городах, и летели вперёд, аккуратно изучая пути, засады и ловушки.

Изиза со своей Хриосой научила меня осторожности. Хотя нет, научил меня ей чёртов старик из Гончих. Вот уж какой урок я запомнил накрепко!

Летящие впереди мухи передали сигнал. Я тут же подключился к их глазам, после чего мысленно выругался.

Плохо. Всё очень и очень плохо.

Создав новый поток насекомых, я направил их к Годарту, а потом телепортировался рядом с ним. Майор даже не дёрнулся, продолжая хлестать из фляжки. Лишь кадык ходил туда-сюда. А вот солдатики рядом дрогнули, успокаивая лошадей и свои слабенькие забившиеся сердца.

— Когда вы уже привыкните, — пробормотал Годарт, закрывая фляжку. — Клятые ссыкуны, чтоб вас всех.

— Ворчишь, старик? — усмехнулся я.

На меня уставилось бледное каменное лицо. Понятно, почему больных Драхарской хворью зовут «белолицыми». У него и волосы поседели, полностью теряя пигмент.

Сука, надеюсь майор сумеет добраться хотя бы до Палида! Воин его уровня пригодится при штурме.

Ну а потом… что же, мы все знали, что этот момент наступит. Причём скорее рано, чем поздно.

Что-то разглядев на моём лице, он поморщился. Получилось с трудом, хотя камень, покрывающий его кожу, по словам самого Годарта, был довольно податливым. Какая-то грёбаная магия Аномалий!

— Не жалей меня, — сухо выдал он. — Лучше говори, чего появился?

— Угадай с трёх попыток, — сплюнул я.

— Враги? Или ловушка?

— Поле, — сказал я. — Типа пшеничного такого…

— Я знаю этот термин, Загрейн, — фыркнул майор. — Давай к делу.

— На нём разместились пугала. Сотни. Ну, точнее это кресты, к которым прибиты трупы, чьи головы накрыты мешками. И прибиты не как для казни, а вроде как делают крестьяне, отпугивая птиц.

Только вот птиц там не было. Не было