Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri

сотнями, вгрызались, растворяли. Кислота работала быстро — плоть была самой обычной, а потому плавилась также, как любая другая органика. Единственный воитель с Аурой был орешком покрепче, но я давно не испытывал сложности в победе над врагом с подобным уровнем сил.

Рубка закончилась примерно за двадцать минут.

Последний труп упал, разрубленный пополам. Рой продолжал пожирать биомассу, набирая энергию. Всё вокруг было покрыто чёрной субстанцией, заменяющей этим существам их кровь.

Ожидаемого затишья не возникло. Выжившие орали, звали целителя, друзей, родичей или матерей. Множество рваных ран от когтей и зубов. Множество переломов от падений из-за чёрной скользкой жижи.

Вернув человеческое тело, я встал рядом с измазанным Годартом, что сейчас пристально изучал собственную руку.

Выругавшись, осознал, что стою на трупе, из которого, как из губки, текла «нефть». Грёбаной химией воняло так, что хотелось зашить себе нос.

— Сколько погибших? — морщась, спросил я.

— Считают, — коротко ответил майор. Скривился. — Не меньше трети. От ран погибнет ещё столько же.

Вздохнув, я подавил желание зло выругаться. На всех. Особенно кретина Эрбо с его желанием «взять Хаттофи». Да и тех мудаков, которые требовали идти напрямик…

С другой стороны, я и сам ничего не сделал. Даже не предполагал, что может случиться… вот так.

— Вперёд! — орал где-то впереди Далкон. — Надо разбить лагерь! Но не здесь, не на этой сраной черноте!

— Здравая мысль, — кивнул я. — Хоть у кого-то.

* * *

Хаттофи открылся с холма — черепичные крыши, белые стены, дым над очагами. Красивый город. Куда лучше Худроса.

Ворота, как и вчера, стояли нараспашку. Мелькали тёмные точки людей.

Мы подошли к вечеру и теперь солдаты разбивали лагерь. Никто не собирался лезть в потенциальную ловушку вот так сходу, ещё и на ночь глядя.

Я же думал о ситуации. Я думал о ней всё это время, ровно с поля пугал. И видел не так уж много возможностей.

Прóклятый. Причём не новичок, иначе не собрал бы такое количество мёртвого мяса… Кхм, в общем, Прóклятый появился в Хаттофи и, возможно, полностью его захватил. Ещё он как-то забирал контроль над моими мухами.

Вопрос, как? Ключевой, сука, для меня!

Я пробовал по разному. Одна муха с одной стороны. Несколько с противоположных. Сотни со всех сторон. Сработало только с теми, на которых я применил Защиту.

Да, очевидно, но, сука, оно всегда так. Очевидным кажется только когда допрёшь до этого самого варианта.

Однако потом на мою муху напали… другие мои мухи. И разорвали почти сразу.

Мерзкое чувство. Будто кто-то залез в мою голову и начал трогать вещи, которые ему не принадлежат. Нет даже не так. Скорее… как если тянешься почесать глаз, а вместо этого бьёшь по нему кулаком!

Меня словно отодвинули от контроля над собственным телом! Собственными силами!

Зато неведомый сукин сын дал мне немного информации о себе. Как минимум этот хер ещё и Ауру имеет. Ожидаемо, но неприятно.

Вот этими выводами я уже поделился. И народ не был от них в восторге.

— Город брать всё равно надо, — заявил на собрании… нет, не Эрбо, жадный сукин сын, а Годарт. — Если у Вермитракса там сидит сильный Прóклятый, то может ударить нам в спину. Радуйся, — посмотрел он на Эрбо, — теперь это стратегическая необходимость.

— Так я сразу об этом говорил, — усмехнулся он, но быстро замолк под раздражёнными взглядами.

— Меня смущает другое…

— Твой рой, — кивнул майор. — Но тут ты сам виноват. Нечего было отдавать врагу сотни мух…

— Он перехватывает его вообще без усилий, — сжал я зубы, подавшись вперёд. — Это херня, Годарт. Херня! Так не должно работать!

— Иди и скажи это ему! — рявкнул он, указывая на Хаттофи.

Я отмахнулся, задумался, выпадая из беседы, хоть и продолжая слушать её.

— Направим разведку, — постановил майор. — Четыре группы по пять человек.

— Риск, — возразил Далкон.

— Куда меньший, чем просто отправить туда армию.

— Все мы знаем, — прищурился Далкон, — что они оттуда не выйдут. Прóклятый контролирует часть роя Загрейна…

— Я могу направить туда других, под Защитой, — сказал я. — Энергии пожрёт кучу, но своих же мух прикончить успею.

— А потом Прóклятый нападёт, а ты без сил, — фыркнул Нильтас. — Дерьмовый план.

— Предложи лучше.

— В разведку схожу я, — поднялся Годарт. — Не один, в смысле. С группой.

И прежде чем хоть кто-то успел возразить, он выставил руку, прося дать ему пояснить.

— Прóклятый умеет поднимать трупы. Это факт. Он владеет Аурой и может, как мы поняли, брать контроль над теми, кто оказался внутри города. Наверное есть какая-то граница… Используем разведку, как проверку, а я буду наблюдать, поддерживая Защиту. Таким образом меня не подчинят. Если же попробует напасть — вырвусь силой. — Он внимательно оглядел присутствующих. — Надеюсь все понимают, что уж сбежать я всяко сумею?

На этом моменте Годарт демонстративно постучал костяшками по каменному плечу.

Тут не поспоришь, прочность у майора феноменальная.

— Если налетит чужой рой…

— Тогда, Загрейн, — уставился он на меня, — ты ударишь сам. Направь со мной пару мух, чтобы наблюдали, но тоже под Защитой.

Ещё с час мы уточняли разные детали, дорабатывали план и строили теории. Всякие. Однако Хаттофи располагался на диво неудачно. Оставить его в тылу было можно… если бы оттуда никто не ударил по нашей же армии, загоняя её в клещи.

Ранее мы были уверены: таких возможностей у города нет. Но не теперь.

Высказывались даже предположения подождать Ребиса. Вот только стоило мне лишь предположить, что будет, если Прóклятый сумеет взять контроль над «трупом» Ребиса… О, это очень сильно поменяло расклады и мнения!

Ночь прошла без сна. Я не спал — лежал, слушая, как в лагере стонут раненые, как перекликаются часовые, как даже в такое время кто-то работал, таскал, рубил, строил, рыл…

Долбаные солдатские будни!

Вздохнув, снова закрыл глаза, подумав, что… Отличный момент, чтобы просто телепортироваться и заняться своими делами. Хотя бы на эти несколько часов.

— Нет, Зана, мы встретимся позже, — выдохнул я. — Обещаю.

Честно сказать, очень хотелось направить к ней хотя бы муху. Но… я боялся, что не сдержусь и телепортируюсь. Хотя куда более вероятно, Зана просто прихлопнет её.

Ну-у… есть за что?

На следующее утро к гостеприимно открытым воротам