Фантастика 2026-158 - Максим Арх

запела Пугачева, но Михаил Сергеевич, подцепив на вилку маринованный гриб, убавил громкость. Разговор, как это всегда бывает на советских кухнях после первой рюмки, свернул на большую политику.

Здесь, в закрытом городе, люди были отрезаны от мира колючей проволокой, но именно они острее всего чувствовали пульс империи.

— Вот смотрю я на нового генсека, — задумчиво произнес тесть, наливая нам с ним по пятьдесят грамм «Столичной». — Андропов — мужик умный. Хватка у него железная. Порядок начал наводить, дисциплину. Заводы задышали.

Он выпил, крякнул, занюхал корочкой хлеба.

— Одно меня смущает, Витя. Вроде чекист, вроде насквозь людей видеть должен… А с кадрами бывает слеп. Тащит за собой молодежь эту, партийных говорунов. Вон, ставропольского этого приметил. Слишком гладко стелет, понимаешь? Боюсь я, что эти говоруны, если до руля дорвутся, нам всю экономику на словах и развалят.

Я слушал его и едва заметно усмехался про себя. Как же точно простые, битые жизнью мужики умеют предвидеть будущее, опираясь только на жизненный опыт. Михаил Сергеевич не знал ни про перестройку, ни 1991 год. Но он нутром чуял угрозу от человека с пятном на лбу.

— Андропов знает, что делает, Михаил Сергеевич, — спокойно ответил я, чокаясь с ним. — Он стратег.

Я-то знал это наверняка. Гроссмейстер. Человек, который буквально одиннадцать дней назад взял на себя колоссальную ответственность и дал «зеленый свет» нашей операции. Реактор запущен. Система ОГАС на американском «движке» работает безупречно. Мы выиграли время для страны.

Все было хорошо. Внешне — картина идеального мира. Но где-то там, под черепной коробкой, на самом дне моего сознания, ворочался ледяной ком тревоги. Оперативная интуиция Черепа, отточенная годами войны, отказывалась засыпать под звон хрусталя и запах мандаринов.

Нудельман.

Где этот черт?

Контора рыла землю. Денисов задействовал лучшие розыскные ресурсы, перетряхнули все мыслимые контакты, проверили вокзалы, аэропорты, больницы и морги. Человек испарился. Математик, не умевший даже завязать шнурки без напоминания, ушел от КГБ как матерый нелегал.

Как это возможно? И главное — почему он сбежал?

Я смотрел на смеющуюся Лену, на блики новогодней гирлянды, а перед глазами стояла исчерканная мелом доска в подвале ВЦ.

«1982 год. Вероятность техногенного коллапса — 94 процента».

Его прогноз. Его паника.

Я взял со стола мандарин, начал медленно счищать оранжевую шкурку, вдыхая резкий, эфирный запах. Нужно мыслить логически. Эмоции — враг аналитики. Прогноз Нудельмана не бьется. Реактор выведен на мощность. Американский код работает идеально. Катастрофы нет. 1982 год заканчивается через три часа. Никакого «техногенного коллапса».

Значит, сумасшедший гений ошибся.

Я закинул дольку мандарина в рот. Кисло-сладкий сок обжег язык. Да и с чего я вообще взял, что его формула — это истина в последней инстанции? Уравнение Пифагора, Биномы, матрицы личности… Если бы дата рождения действительно жестко определяла судьбу и характер, то тысячи людей, рожденных в один день, были бы абсолютно идентичными клонами. Роботами, идущими по одному и тому же вектору.

Но жизнь сложнее. В ней есть свободная воля. Есть случайности. Есть погрешность, которую не учтет ни одна БЭСМ-6.

Нудельман просто накрутил себя. Увидел в своих выкладках «белый шум», испугался ответственности, испугался того, что игры с атомной энергетикой могут выйти боком, и сломался. Психика не выдержала.

Зря струсил. Сбежал, когда мы были в шаге от абсолютного триумфа.

— Витюш, ты о чем задумался? — Лена мягко коснулась моего плеча. Ее рука была теплой.

— Да так… Вспомнил одного коллегу. Странный человек.

— В новогоднюю ночь надо о будущем думать, а не о коллегах! — улыбнулась она, подливая мне шампанского. — Скоро куранты. Загадывай желание.

Я посмотрел на часы. Без пятнадцати двенадцать. Действительно, хватит. Я выдохнул, прогоняя холодок интуиции. В конце концов, я сделал всё, что мог. Спас Громова-старшего. Запустил реактор. Обеспечил стране технологический рывок.

Сегодня можно просто побыть Виктором Ланцевым. Человеком, у которого есть невеста, будущая семья и праздник.

Телевизор начал транслировать картинку Спасской башни. Зазвучали удары курантов, отмеряющие последние секунды 1982 года.

Мы все встали, держа бокалы.

— С Новым годом! С новым счастьем! — пробасил тесть.

Хрусталь радостно зазвенел. Я выпил до дна, чувствуя, как отпускает напряжение. 1982 год ушел в историю. Мы его пережили. Иллюзия тишины была абсолютной. И в эту секунду я искренне верил, что она будет длиться вечно.

Глава 15

«Главная ошибка»

Первые числа января страна проводила в густом, вязком салатно-водочном тумане. Огромная держава выдыхала после тяжелого года, доедала холодец и смотрела телевизор. Но для Комитета государственной безопасности красные дни календаря всегда были самыми черными. В праздники бдительность граждан падает, а значит — наша должна удваиваться.

В Свердловске-46 морозы стояли под тридцать. Я сидел в аппаратной технического контроля, расположенной этажом выше БЩУ. В комнате пахло нагретой радиоаппаратурой и крепким чаем. На столе медленно, почти гипнотически, вращались бобины стационарного магнитофона «Звук», фиксирующего всё, что происходило в комнатах отдыха и рабочих зонах группы внедрения.

Мое внимание уже вторые сутки было приковано к Волкову. Пока Жанна Берг отсыпалась, а Коган читал техническую литературу, архитектор не отходил от своего терминала. Он работал один, тайком, постоянно оглядываясь.

Я надел наушники и прибавил громкость на третьем канале — скрытый микрофон в серверной ОГАС.

Хлопнула дверь. Шаги.

— Валера, ты почему не отдыхаешь? — раздался старческий, чуть скрипучий голос профессора Когана. — Смена сдана. Станция работает как швейцарские часы.

— Подойдите сюда, Борис Ефимович, — голос Волкова звучал глухо, напряженно, никакого обычного пижонства и самолюбования. — Только тихо.

Послышался скрип кресла.

— Ну? На что смотреть? Все графики в зеленой зоне.

— Это на главном щите они в зеленой зоне, — ответил Волков. — А теперь посмотрите на мой экран. Я вывел дамп памяти из резервного буфера. Видите шестнадцатеричный код?

— Вижу. И что?

— ОГАС накапливает энергию.

— Чушь! — фыркнул Коган. — Куда она ее накапливает? Теплоноситель отдает температуру на турбины, турбины крутят генератор. Закон сохранения энергии.

— В том-то и дело, Борис Ефимович. По официальным датчикам КПД турбин сейчас девяносто восемь процентов. А по фактическому расходу пара — девяносто семь с половиной.

— Половина процента? Валера, это статистическая погрешность!

— Это не погрешность! — сорвался на шипение Волков. — Система искусственно занижает отдачу тепла на турбины. Разница не рассеивается, она остается в первом контуре! Программа медленно перегревает натрий в активной зоне, как котел с заваренным клапаном. А