Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

От злости горячо внутри. В такую правду не хочется верить и признавать, что тот, кто казался другом на протяжении многих лет, сейчас на другой стороне из-за каких-то идеалов.

Кирилл проходится вдоль стены со старыми музыкальными инструментами. Чёрная классическая гитара, скрипка с треснувшей струной, две флейты. Плакаты AC/DC, Metallica, «Пикник», Placebo. Они подбирали их вместе тогда, когда Сара всё-таки решила в пользу рок-клуба вместо вычурного банкетного зала.

Кирилл иногда включал ей диски из домашней коллекции и получал или одобрение, или полное отрицание со словами: «Ну кто такое слушает?»

Он помнит, как притащил сюда найденную на чердаке раздолбанную гитару и заявил, что её обязательно надо повесить на стенке для коллекции старых отзвучавших инструментов. Сам он играть не научился, так хоть для декора послужит. А потом Даня торжественно повесил привезённую откуда-то флейту. Потом кто-то ещё принёс ненужную скрипку…

Дальше на стене висят пои. «Ты всегда можешь приходить сюда, если нужно потренироваться. В конце концов, я маг воды, никаких пожаров!»

Отвернувшись от декоративных красот стены, Кирилл возвращается к дивану и садится напротив Николая, скрестив ноги на диване.

– От меня ты что хочешь? Одобрения? Или участия в допросе?

– Всего, что будет нужно, – жёстко бросает Николай, медленно расстёгивая плотную жилетку поверх форменной рубашки. – Возможно, в нападениях замешан кто-то из Службы.

Он быстро делится рассказом Яны про двойника у печатей сегодня днём и мыслями о том, что не все районы затронуты.

Кирилл всегда был уверен в стражах. Каждый проходил крещение огнём и кровью. И ни один не возвращался с первых сражений или погружений в загадки мира теней невредимым. От воспоминаний сразу ноет слева в рёбрах, под самым сердцем. Не от тени, а от старого глубокого пореза. Сейчас от него остался едва заметный след вместе с неприятными воспоминаниями.

То, что было сегодня, по рассказам походило то ли на бойню, то ли на отвлечение внимания от чего-то более существенного.

Но сейчас его больше всего беспокоит состояние Николая. Испарина на лбу, покрасневшие глаза, побледневшая кожа. Скорей бы уже провести встречу.

– Коля, завтра никакой Службы.

– М-м-м? С чего вдруг?

– Советую иногда смотреть в зеркало, – Кирилл едва ли не тычет сигаретой в его живот, но так, чтобы всё-таки не задеть, – на своё лицо.

– У тебя крыша едет, что ли?

– Мне не надо сказок про то, как у тебя всё отлично. А то смотри, посоветую Лизе приковать тебя к батарее.

– Советы из собственного опыта? Ладно-ладно, я понял. Завтра у нас выходной, но надо будет собраться вместе и ещё раз обсудить последние новости. Заодно расскажешь, что было с Сашей и заброшенной лабораторией.

Оба оборачиваются на едва слышный шорох. Звук морских волн ранним тихим утром по гальке. И тут же налетает порывистый ветер, который продувает даже сквозь толстый свитер и куртку. Море и ветер, вместе готовые стать ураганом и штормом.

Не скрывая удивления, Кирилл смотрит на явно довольную своим появлением Соню под руку с Димой Мойовой. Со стороны они выглядят как идеальная пара милинов не только с изящным переплетением магии, но в целом подходящие друг другу.

Миниатюрная Соня в струящемся тёмно-синем платье, которое перетекает от каждого движения, свежая, лёгкая. Красивая ящерка в блестящей чешуе, холодная даже на солнце.

Дима выглядит гордым и немного самодовольным, в затемнённых очках, светлой рубашке и джинсах, в носу едва заметный пирсинг.

– Не ждали? Николай, Кирилл. – С улыбкой и лёгким смешком Соня протягивает обоим ладошку. – Как ваш день прошёл? По крайней мере, вы оба живы и здоровы, правда же?

Николай лишь молча наблюдает, только кулаки сжаты до натянутой кожи полуперчаток на стакане с соком. Нарочито медленно Кирилл вежливо уточняет, не сводя взгляда с Сони:

– Никто не против, если я закурю?

Щелчок пальцами – не его, Николая рядом, – и тонкая струйка тянется вверх к чёрном потолку с мелкими лампочками, похожими на звёздочки.

– Рак лёгких заработаешь, – бросает Дима. За очками не видно выражения его глаз.

– Или тени убьют меня раньше. Ну что, ещё пару слов о дрянной погоде за окном, и можно наконец поговорить по сути?

– Нынче штормит, – подаётся вперёд Николай, подхватывая идею. – Правда, сплошь тенями и смертями. Не знаете, что происходит?

– Как мило, что ты заговорил об этом, – мурлычет Соня, ни на секунду не ослабляя своего давления.

Монотонный прибой. Вшшш. Вшшшш. Назойливо и – что хуже – отвлекает внимание.

– Давайте всё-таки к делу. Николай, ты хотел со мной поговорить? Вот я здесь.

Если Соня явно получает удовольствие от этой игры, то Дима куда прямолинейнее. Он известен в Бюро не только как личный секретарь и помощник Аманды, но и как хороший боевой маг. И тогда в Службе Кирилл не был уверен, кто из них победит, сцепись они в поединке.

– Почему я должен доверять вам обоим? Почему здесь и сейчас?

– Считай это обменом информацией. Мы тоже не с пустыми руками.

Тонкая рука Сони с витиеватым браслетом до локтя в крепкой руке Димы, собранного, спокойного, даже немного меланхоличного. О нём известно не так много: средняя школа, Академия, факультет боевой магии, несколько лет работал в отделе по борьбе с незаконным применением магии, а потом – под личным руководством Аманды.

Кирилл знает о нём из немногочисленных разговоров с отцом – Дима сейчас в том числе координирует взаимодействие с иностранными отделениями. Пару лет назад тот обронил, что Дима – весьма одарённый маг с большим будущим и хорошими перспективами.

Но что от него ждать сейчас в союзе с Соней – пока неясно.

Пауза немного затягивается, пусть и продолжает звучать музыка, заполняющая её, не столько громкая, сколько пульсирующая, будто чуть дерзкая.

– Хорошо. – Николай стягивает полуперчатки и, кинув их рядом с жилеткой на диван, по очереди закатывает рукава. – Магия крови – что ты знаешь о ней? И как с ней связан?

Только сейчас до Кирилла доходит, что вместо земли огонь. И пока ему непривычно зябко и холодно, пока внутри песок, у Николая по жилам – жар пламени, горячий, бурлящий в крови. Внутри ворчание плохого предчувствия.

– Кто вам сказал, что я с ней как-то связан? Да, Аманда сегодня передала мне ваш разговор, но у вас явно непроверенные источники.

– Допустим. Но что-то тебе известно?

– А вот это уже другое дело. Но здесь, скорее, расскажет Соня.

Вшшшш. Вшшшш. Кирилл напрягает всю свою волю, не сводя взгляда с обоих. Отвлекаться на детали и не поддаваться. Тянет в густую дрёму от пустоты внутри и неуютного холода.

Он никогда не любил мёрзнуть.

Кирилл вздрагивает от неожиданного ощущения