Двойник короля 14 - Артемий Скабер

— Тут будете находиться до завтрашнего суда, — объяснил охранник, отпирая замок.

Мы зашли с Сюсюкиным внутрь. Камера оказалась довольно просторной — не роскошь, но и не подвал. Кровать, стол, стул, умывальник в углу, стены выкрашены в нейтральный серый цвет, под потолком — лампа за защитным стеклом.

— Вы видели? — обрадовался адвокат, как только дверь закрылась. — Как я выступал? Все мои аргументы сработали!

Глаза его блестели от восторга. Робкий заика превратился в уверенного профессионала и теперь купался в лучах собственного триумфа.

— Да, — кивнул искренне. — Отлично вышло.

— Завтра я им покажу, что они очень ошибаются в моих возможностях! — гордо заявил Сюсюкин. — Вот все мои записи к следующему заседанию. Изучите их.

Он протянул мне толстую папку с документами.

— Зачем? — поднял бровь.

— Чтобы в случае чего… — проглотил мужик. — Вдруг я запнусь или разволнуюсь. Чтобы помочь. Или если что-то случится со мной…

В его голосе прозвучали тревожные нотки. Видимо, угроза майора подействовала.

— Хорошо, — согласился я. — Поезжайте в гостиницу, живите пока в моём номере. Никуда не выходите без необходимости. Берите такси, просите администратора вас сопроводить.

— Я понял, — серьёзно кивнул Сюсюкин.

После его ухода остался один в камере. Огляделся внимательнее. Помещение было не просто тюремной камерой, это специальная комната для содержания магов. Стены излучали странное свечение, едва заметное глазу. Я попробовал создать ледяной шип — энергия тут же рассеялась, не успев оформиться. Яд, вода, лечение — ничего не работало. Магия просто растекалась и исчезала.

Хорошее место для размышлений. Никаких отвлечений в виде заклинаний и артефактов. Но почему-то интуиция слегка волновалась, словно мы что-то упустили в нашей стратегии.

Я прокрутил в голове всё произошедшее. Для обвинения суд равных не стал неожиданностью. Сначала они вроде забеспокоились, но потом что-то случилось. Ещё зачем-то притащили вопрос о договоре с Османской империей, хотя знали, что его отклонят. И главное — где Ростовский? Генерал обещал лично присутствовать на суде, но его не было. Это настораживало больше всего.

Взял папку Сюсюкина и принялся изучать документы. В который раз поразился профессионализму мужика: каждый аргумент подкреплён ссылками на законы, каждый прецедент расписан до мельчайших деталей.

Просидел несколько часов за чтением. Стратегия защиты была продумана до мелочей — пять линий атаки, множество запасных вариантов. Если завтра всё пройдёт так же гладко, как сегодня, у нас есть шансы на победу.

К вечеру принесли ужин — простую, но съедобную пищу: тушёное мясо, хлеб, картошка. Ел медленно, размышляя о завтрашнем дне.

Присяжных заменят на военных земельных аристократов. Это хорошо, таких людей сложнее подкупить или запугать. У них есть не только собственные земли, но и воинская честь. Вот только обвинение явно что-то готовит.

Я лёг на койку, закрыл глаза. Завтра будет решающий день. Либо выйду отсюда свободным человеком, либо… выйду по-другому.

Но сон не шёл. В голове крутились обрывки сегодняшних событий, завтрашние планы, вопросы без ответов. Что задумали мои противники? Почему так легко согласились на суд равных? И где, чёрт возьми, Ростовский?

«Магинский! Сука!» — прозвучало в пространственном кольце.

Голос был хриплым, полным возмущения. Я мысленно улыбнулся. Дрозд очнулся и, судя по интонации, чувствовал себя не лучшим образом.

«Доброе утро», — ответил, устраиваясь поудобнее на койке.

Через связь с артефактом я видел, как некромант ползает на четвереньках по своему импровизированному бункеру. Волосы взъерошены, движения неуверенные — проклятие затылочника оставило свои следы.

«Собака ты сутулая, что ты натворил? — возмущался Дрозд, ощупывая карманы в поисках чего-то. — Где я? Что за место? Пахнет, как в зверинце!»

«Забрал друга, чтобы он больше не служил своему учителю, — искренне признался я. — Сердце кровью обливалось, когда узнал твою историю и то, что случилось с твоими близкими. А потом это рабство из-за силы… Я не мог поступить по-другому».

Дрозд замер, медленно выпрямился, прислонился спиной к стене бункера. В его глазах мелькнуло удивление.

«Ну ты и тварь! — продолжал ворчать капитан, но в голосе появились другие нотки. — Где моя фляга?»

«Вот», — переместил к нему.

Некромант схватил металлический сосуд, поднёс к губам, потряс. Лицо его исказилось от разочарования.

«Почему она пустая? — возмущался мужик. — Там было моё зелье! Половина фляги как минимум! Где оно? Быстро отвечай!»

«Предположу, что ты всё вылакал», — хмыкнул я.

Дрозд нахмурился, пытаясь вспомнить. Провёл рукой по лбу, потёр виски:

«Да… Пил перед тем, как ты появился в допросной. Стресс, понимаешь ли. Служишь учителю, выполняешь поручения. Тем более не каждый день встречаешь старых знакомых в таких обстоятельствах».

Дрозд наклонил голову назад, закрыл глаза. Несколько секунд сидел неподвижно, словно прислушиваясь к чему-то, потом резко распахнул веки.

«Не чувствую связи с учителем, — выдал удивлённо. — Совсем не чувствую. Значит, он не знает, где я. Не сможет починить связь, только убить моё сердце».

В его голосе прозвучало облегчение — первое за долгое время.

«Не благодари!» — усмехнулся я.

«Ладно, — Дрозд устроился поудобнее и достал из кармана мятую пачку папирос. — Допустим, тут ты верно поступил. Но что дальше? Собираешься идти против моего учителя?»

Чиркнула спичка. Табачный дым поплыл в воздухе бункера.

«Как ты и сказал, ещё рано. Но у меня есть кое-что против некромантов, ты это на себе испытал. Вот только на том ублюдке не так сильно подействовало».

«Ты встречался с Зул’Хемиром? — удивился мой гость, чуть не поперхнувшись дымом. — И остался жив… Убил его?»

Он не мог поверить. Видимо, капитан знал о силе хемофага-некроманта не понаслышке.

«Не совсем… И там не я с ним сражался, а кое-что другое. Но ранен он хорошо и сбежал, поджав хвост, — улыбнулся я, вспоминая недавнюю битву. — Есть какой-то способ его убить?»

Дрозд затянулся папиросой, выпустил дым через нос. Лицо его стало серьёзным.

«Нет! — покачал он головой. — Монстр-некромант — это очень сильное сочетание. Уверен, что к концу своей жизни может даже превзойти учителя. Но моего хозяина это не беспокоит, потому что хемофаг рано или поздно умрёт. Скорее, рано».

«Значит, если дождусь…» — нахмурился я.

«Не дождёшься, — перебил меня некромант. — За это время он успеет убить тебя, твой род и всех, кого ты знаешь. Плюс наплодит себе потомство».

Логично. Сидеть сложа руки и ждать естественной смерти врага