Эхо Танорга - Селина Катрин

встречного ветра, пока мы гнали на гравибайке, но Бекки придала уверенности, что я могу требовать встречи с Аленом Леграном, и это в целом входит в мои гражданские права. Мало ли какая у меня ситуация. Уже дальше офицер может отказаться вести моё дело, передать его коллеге, в соседний отдел, роботам или специалистам по связям с общественностью, но выслушать обязан.

Наверное, только благодаря ей я и вела себя с охраной здания так настойчиво. Проходящая мимо надменная мамзель в микро-юбке на шпильках и вовсе высмеяла: «Выслушать-то вас обязаны, но сроки в законе не оговорены. Жди у моря кометы, вегианка».

Я назвала имя, надеясь, что Рейнджер спустится, но трижды прокляла себя, вспомнив, что настоящего-то имени ему не называла! Ду-у-ура…

В тот момент, когда я уже отчаялась просить, чтобы Алену Леграну передали о моём приходе, охрана вдруг расступилась и передо мной возник он.

К своему стыду, я даже не сразу поняла, что это и есть Рейнджер. За месяцы игры в «Эхо Танорга» я привыкла к образу средневекового воина в громоздких доспехах, а потому оказалась морально не готова к мужчине в элегантном пиджаке поверх водолазки из тонкого кашемира и в узких тёмно-синих джинсах. Изысканные остроносые туфли с двойным ремешком вместо поножей. И никакого двуручного меча, корявого, но прочного котелка на голове и тяжелого дыхания, свидетельствующего, что под этой массой бронзы, стали или железа игрок хорошо потрудился и пропотел. На красивом лице виднелись лёгкие следы усталости: чуть заострившиеся скулы, проступившие морщинки вокруг рта и потемневшие тени. Однако даже эти детали необъяснимым образом придавали Леграну лишь шарма.

«А как, ты думала, будет выглядеть офицер Системной Полиции? — подтрунивал и одновременно пытался меня реанимировать внутренний голос. — Как бомж с Веги в дырявых ботинках и с характерным шлейфом амбре?»

«Не, не так, разумеется… но как-то более… приземлённо, что ли», — мысленно оправдывалась я.

У незнакомца была идеальная стрижка, современный коммуникатор на кожаном ремешке, тёмный с золотыми всполохами взгляд и необыкновенно вкусный парфюм. А ещё голос… пускающий вибрации по всему телу на низких частотах. Нечеловечески, просто-таки бесстыдно красивый и пробирающий до мурашек! О да, этот голос я узнала сразу. И почувствовала себя загипнотизированной — совсем как в нашу первую встречу.

От воспоминания, что у меня был интим, пускай и не совсем классический, вот с этим самым мужчиной, и вовсе прошибло холодным потом, а в живот кто-то «добрый» выплеснул ведро кипятка.

«Не о том, Мирослава, думаешь! Вообще не о том! Возьми себя в руки!»

Ален знаком показал, чтобы охрана пропустила, и через считанные секунды вокруг нас образовалась пустота. Служащие разошлись, зажужжали, загудели… Концентрация внимания снизилась, а у меня лишь сильнее расшалились нервы. На культурно-дипломатичное «здравствуй, Мирослава» я на одном дыхании вывалила на полицейского всё разом. Про Ника, его исчезновение, подбитый глаз и порванную губу накануне и про записку на куске картона три дня назад. При этом повернула голову к нему лишь правым ухом. Чтобы не попасть под гипнотическую магию чарующего голоса, разумеется, а не потому, что не знала, куда деть глаза от нахлынувшего смущения, и на во-о-он той плиточке очень красивая трещинка.

— …и поэтому я здесь. Помоги найти младшего брата, а? Я очень волнуюсь! — Я торопливо закончила рассказ и бросила косой взгляд на Алена.

В ответ комиссар тепло улыбнулся.

— Помогу, конечно. Ты, наверное, голодная. Есть будешь?

И вот мы уже в баснословно дорогом ресторане, судя по фееричному водопаду на противоположной стене. Вода! В здании! На всю стену… Сама не поняла, как это произошло. Какой-то мрамор под ногами, высоченные стеклянные лифты, отполированные до блеска перила, улыбающиеся люди, и бац — я уже размешиваю ложкой сахар в кофе и не знаю, куда деть глаза.

Мысли и чувства превратились в сплошную клейкую кашу. Я ощущала себя архинеуместно, как астероид, случайно забредший в идеальную орбиту планеты. Мне внезапно остро стало стыдно. И за то, что я надумала об Алене после турнира, и за собственный вид. Косички после езды на гравибайке частично расплелись, бесформенная толстовка сбилась в сторону, старые кроссовки промокли…

Взгляд случайно скользнул на соседний столик, за которым обедала дама в шикарном брючном деловом костюме. Рукой с идеальным маникюром она подняла миниатюрную металлическую леечку с подноса и полила салат перед собой. Очевидно, это была заправка. Я прикусила щёку изнутри, чувствуя подкатывающую панику.

Вселенная! Да я только вилкой и ножом есть умею! И палочками лапшу быстрого приготовления! Что это за высокая кухня?..

— Ты ничего не закажешь, кроме кофе? — Ален кивнул на меню, возвращая моё внимание и мысли за наш столик.

— Я люблю кофе.

Чистейшая правда, между прочим. Просто на Веге его делают отвратно.

— Послушай, — добавила торопливо и облизала пересохшие губы. — Я всего лишь хотела, чтобы моего брата кто-то нашёл. Я подумала, что если напишу заявку в полицию, то она утонет и никто не будет этим заниматься…

Сейчас, когда я объясняла, почему приехала, всё казалось несусветной глупостью. С чего я взяла, что Рейнджер, то есть комиссар Легран, будет заниматься такими мелочами, как поиски какого-то девятнадцатилетнего обалдуя с Веги?

— Мне кажется, ты нервничаешь.

Я тут же отложила ложку, которой, похоже, слишком громко долбила в стенки чашки. Шварх! Неужели так заметно?

— Я не голодна.

От всего пережитого за последние сутки, а также непривычной обстановки вокруг желудок сжался до размера ореха. А ещё из-за цен в меню.

Чёрная дыра! Я говорила, что шесть кредитов на космический лифт — это дорого? Нет. Шесть кредитов за кусок стейка — вот что дорого. Такое ощущение, что они выращивали корову на частной горе, а затем вертолётами доставляли ей питьевую воду. Ах да, наверняка у неё ещё был собственный стоматолог…

— Мирослава, — сухая теплая ладонь неожиданно накрыла мою, и только-только восстановившие правильное дорожное движение мысли вновь коллапсировали, — ты сегодня прилетела на космическом лифте. Это не самая приятная поездка, если организм к ней не привык. Тебе нужна энергия. Выбери, пожалуйста, что-то из меню. Я угощаю.

Он сделал знак, и улыбчивая официантка в роскошном вишнёвом платье оказалась рядом с нашим столом. К щекам прилило ещё больше крови. Мне подумалось, что даже официантка одета лучше,