Лордария – Королевство восьми островов - Филипп Владимирович Краснов

временами, ванной (в том случае, когда на её середину ставили большое железное корыто и наполняли его водой). Помимо трёх кроватей стоявших в разных углах комнаты, в ней был небольшой стол, четыре скрипящих стула и старый, видавший виды, большой сундук, в котором хранились все их нехитрые пожитки.

Анвар и отец уже заняли свои места за столом, и Джай поспешил присоединиться к ним.

– Ну, – пристально взглянув на него, вкрадчиво проговорил брат, – судя по тому, насколько поздно ты вчера вернулся домой и, учитывая то, что ты весь буквально светишься от счастья, я могу прийти к выводу, что Васу разрешил вам с Айшей пожениться.

Оторвавшись от поедания пригоревшей яичницы, отец тоже посмотрел на Джая, который улыбнувшись словам брата быстро закивал.

– Да, он дал своё согласие, но, – улыбка сошла с его лица, когда он вспомнил условия, поставленные их господином, – он не даст нам дом, и нам нельзя будет иметь детей.

– Это не беда, – махнув рукой, хриплым голосом сказал отец, – я отдам вам свою кровать, она всё равно слишком велика для меня одного, мы завесим угол, в котором она стоит большой простынёй, и у вас будет что-то наподобие своей комнаты. А насчёт детей, тоже терять надежду раньше времени не стоит, Васу может ещё передумать.

– В любом случае, – поддержал его Анвар, – он разрешил вам вступить в брак, а это самое главное, я поздравляю тебя брат и очень рад, что всё так сложилось.

Растроганный Джай хотел сердечно поблагодарить их за тёплые слова и бесценную поддержку, но тут в дверь грубо постучали.

Испуганно переглянувшись, трое мужчин, оставили тарелки с едой и, быстро поднявшись, последовали к выходу. Остановившись возле видавшей виды старой двери, они внимательно прислушались. На улице определённо творилось что-то странное – шум голосов всё нарастал, а в их интонациях отчётливо чувствовалось недовольство.

Делать было нечего, отец осторожно открыл замок, дверь скрипнула, и в комнату с силой ворвался надрывный жёсткий голос:

– Эй, вы все, а ну живо перестаньте галдеть! Всем молчать!

Джай, Анвар и их отец вышли наружу и сразу же оказались среди своих соплеменников, которые так же, как и они, были бесцеремонно вытащены из своих домов. Все их взгляды были устремлены на высокого лагарта, стоявшего на деревянном помосте, используемом для собраний. Властным жёстким голосом он ещё раз призвал всех замолчать, а после, окинув толпу надменным взглядом, сказал:

– По приказу бранхара все девушки возрастом от восемнадцати до двадцати пяти лет должны немедленно выйти вперёд для того, чтобы мы могли провести их смотр и отбор…

– Что здесь происходит?

В наспех накинутой на плечи рубахе, раздвигая в стороны толпу, на центр открытой площадки перед помостом вышел Васу.

– По какому праву вы собрали здесь моих осга? – прошипел он, негодующе уставившись на лагарта.

Глаза последнего гневно прищурились, он уже хотел ответить, как вдруг, ступая по шатким деревянным ступенькам, на помост взобрался статный лагарт в длинном чёрном плаще. Поравнявшись со своим сородичем, он скинул с головы капюшон, и… Удивлённая толпа гулко ухнула. Васу же поменялся в лице, напустив на себя виноватый вид, он глубоко поклонился и сбивчиво протараторил:

– Бранхар Ракаш, это великая честь видеть вас здесь, в моих владениях…

– Вы хотели сказать в Грязных районах, – насмешливо сказал Ракаш. – Я бы и рад был здесь не появляться, но, новая должность требует большего числа слуг, поэтому мы с моим братом Моханом, – он кивнул в сторону стоявшего рядом лагарта, – так сказать, пополняем их количество.

При этих словах сердце в груди Джая предательски сжалось.

– В таком случае, – заискивающим тоном мягко проговорил Васу, – я надеюсь, что смогу порадовать вас бранхар, у меня здесь есть много хороших рабов, все мужчины…

– Мне не нужны мужчины, – резко оборвал его Ракаш, – в моём особняке не хватает служанок.

– Конечно-конечно, – примирительно выставив руки ладонями вперёд, закивал Васу, – вы можете выбрать кого пожелаете, они все перед вами.

– Все девушки, возрастом от восемнадцати до двадцати пяти лет, – вновь взял себе слово Мохан, – сделать несколько шагов вперёд.

У Джая внутри всё заныло от осознания того, что его Айше было девятнадцать лет. С другой стороны, он надеялся, что в случае чего Васу вступится за неё, он жестокий господин, но никогда не разлучает семьи своих рабов.

Тем временем девушки одна за другой начали выходить к помосту и, встав на цыпочки, Джай попытался увидеть среди них свою любимую. В конце концов, он приметил её – Айша стояла последней.

Когда девушки построились, Ракаш медленно спустился вниз, и начал подходить к каждой из них. Его оценивающий взгляд скользил сверху вниз, останавливаясь на разных деталях их внешности. Джая бросило в жар – бранхар начал с противоположной от Айшы стороны – он мысленно молил Великого Ящера, чтобы тот помог Ракашу сделать свой выбор раньше, чем он дойдёт до конца строя. На каждой новой девушке бедного Джая всё больше охватывал страх, бранхар проходил мимо них с совершенно безразличным лицом, однако же, когда настала очередь Айши, его выражение изменилось – в глазах зажегся недобрый огонёк, а на губах появилась гнусавая улыбка. Несколько раз внимательно осмотрев девушку, он повернулся к Васу и сказал:

– Я забираю эту, сейчас, плачу пятьдесят золотых.

Внутри Джая всё упало, голова начала буквально разрываться от свалившегося на неё напряжения, но, тем не менее, он не оставлял надежды на то, что Васу не позволит бранхару забрать его невесту.

– Пятьдесят золотых… – медленно, словно смакуя, произнёс он, затем подумал, на что у него ушло не больше десяти секунд, и, хлопнув в ладоши, воскликнул: – она ваша бранхар!

Терпение Джая лопнуло, кинувшись вперёд он принялся локтями расталкивать стоявших перед ним осга, а из его рта, перекошенного от злости, вырвался отчаянный крик:

– Нет! Вы не можете её забрать! Эта девушка – моя невеста! Господин Васу дал мне согласие взять её в жёны!

Нахмурившись, Ракаш выразительно посмотрел на Васу, последний испуганно уставился на него и, стараясь придать своему голосу больше твёрдости, проговорил:

– Они не состоят в браке, а значит, все его слова не имеют никакого значения, вы можете забрать девушку бранхар.

– Нет, он не может этого сделать! – взорвался Джай.

Вырвавшись из толпы, он бросил взгляд на Айшу – лицо девушки было болезненно бледным – а затем сжал руки в кулаки и грозно двинулся в сторону Ракаша. Бранхар сделал несколько неуверенных шагов назад, и в то же время по помосту раздались быстрые шаги Мохана, спрыгнув вниз, он обдал Джая ледяным взглядом